大胤皇朝，帝王榻前。

“你定然疑惑，为何遍请天下名医，皆查不出病因？”太后淡淡垂眸，语气带着一丝尘埃落定的释然，“因为哀家给你喂的，是世间最温和、最无痕的慢性毒药。药性绵长细碎，日日浸润肌理、侵蚀心肺，不伤筋骨、不留痕迹，只会慢慢耗损你的精气神，让你日复一日衰败孱弱，直至油尽灯枯。整整三年，日日不断，如今，终于熬到尽头了。”

三年光阴，一千多个日夜，日复一日的隐忍毒杀，不动声色，润物无声。

她身为母后，眼睁睁看着亲生儿子日渐消瘦、缠绵病榻，承受病痛折磨，却次次冷眼旁观，从不阻拦，从不施救。世人皆赞太后慈爱宽和、母仪天下，唯有她自己知晓，这三年，她日日都在亲手葬送亲子的性命，隐忍决绝，从未动摇。

“你无需怨怼。”太后语气决绝，目光望向窗外沉沉夜色，藏着无人知晓的苦衷与筹谋，“你心性凉薄、猜忌过重，登基之后，忌惮功臣、猜忌至亲，为了皇权不择手段。你杀长姐、诛萧氏，下一步，必然会斩草除根，对唯一幸存的萧锦年痛下杀手。”

“锦年是你亲外甥，是萧家的遗脉，是你长姐唯一的孩儿。哀家已然失去女儿、再也不能眼睁睁看着她最后一丝血脉，葬送在你的屠刀之下。”

帝王残存的意识彻底震颤，眼底满是错愕与不解。他一直以为，萧锦年早已坠崖身亡，尸骨无存，那场山崖绝境，是萧家最后的结局。

太后仿佛看穿了他的心思，轻声道出尘封三年的惊天真相：“你以为当年悬崖一战，锦年坠崖身死、尸骨无存？不过是哀家演给天下人、演给你看的一场戏罢了。”

“那日崖边乱局，哀家早料到你的斩草除根之心，提前暗中布局，派人拦下重伤的锦年，喂下隐匿生机、封锁气息的秘药，让他假死脱身，避开你的追杀。这三年，他从未离世，一直被哀家秘密安置，暗中调养伤势、休养生息。”

“哀家这般狠心弑子，实属万般无奈。若不除你，锦年永世不能见光，永世只能隐于暗处、苟活藏身。唯有你驾崩离世，新君登基，朝局更迭，过往冤案尘埃落定，锦年才能彻底洗去罪臣余孽的污名，堂堂正正行走于阳光之下，回归故土，与妻儿团聚。”

字字句句，皆是真相，皆是隐忍多年的苦衷与决绝。

床榻上的帝王瞳孔彻底涣散，所有的不甘、愤怒、怨恨尽数化作无力的颓然。他一生算计人心、算计权谋、算计江山，到头来，却被自己的亲生母亲算计三年，步步为营，直至性命终结。他凉薄弑亲，终究反噬自身，落得众叛亲离、孤绝离世的下场。

心口最后一丝气力彻底耗尽，喉间腥甜再次翻涌，这一次，再也没有挣扎的余地。帝王头颅微微一歪，双眼圆睁，却彻底失去了所有神采，呼吸骤然断绝。

大胤当今圣上，驾崩于养心殿，当夜薨逝。

殿外秋雨未歇，风声呜咽，响彻深宫。

太后静静伫立床前，望着已然冰冷的遗体，眼底终于掠过一丝极淡的悲戚，转瞬便被极致的冷静覆盖。她抬手轻轻合上帝王圆睁的双眼，动作肃穆沉重，随后转身，褪去所有柔色，一身凛然威仪，推门而出。