木栅早已朽烂，他们却像在完成某种仪式，一遍遍钉着钉子。

钉子每敲一下，烂柯山的死寂便又深了一层。

朱玉回到井壁旁，靠着杨十三郎坐下。

他闭上眼，听着死山的风，感受着掌心伤口传来的钝痛。

守心藤在血与死气中微微摇曳，像一根插在坟前的香。

杨十三郎的手指，在无人察觉的石缝阴影里，极其轻微地动了一下。

朱玉在井边掘开冻土，守心藤又抽出两片新叶。

他没再掐，只用玄铁刺挑断藤须，引死气入土。

藤身吃进秽气，漆黑更甚，叶脉的淡金却亮了一分。

胭脂虎的断臂不再溃烂，紫黑收成了暗红。

她扔了锈刀，改用守心藤汁浸过的兽骨磨成短刃。

刃锋刮过空气，带起一丝极淡的苦香，竟能逼退三尺死气。

墨卿终于画出了一道歪斜的符。

朱砂掺了藤汁，符纸却只燃到一半便熄成灰。

他盯着那撮灰，枯瘦的手指抖了抖，没说话。

赵五和书生拆了烂掉的木栅，换上浸过汁的粗藤。

藤条扎进流沙，竟像生了根，死气冲不散这股韧劲。

两人依旧不说话，只是钉藤条的手，比往日稳了些。

夜半，朱玉被一阵极轻的刮擦声惊醒。

是杨十三郎的手指，在石壁上又划了一下。

焦痕已爬满锁骨，可那一下，带着活人挣扎的力道。

朱玉没动，只将掌心按在守心藤的根部。

血渗进去，藤叶颤了颤，像在回应。

天光未亮，朱玉便醒了。

他盘膝坐在井壁旁，将守心藤连根拔出三寸。

藤须上缠着烂柯令渗出的黑血，正微微发烫。

朱玉用玄铁刺挑破指尖，将血珠一颗颗滴入根须。

血一触藤身，便化作淡金气丝，顺藤脉游走。

他凝神感应，那气丝竟穿过石壁，探入杨十三郎体内。

残魂怨煞如被烫到的蛇，在焦痕深处猛地一缩。

杨十三郎的喉间滚出一声极低的闷响。

不是嘶吼，倒像是一口积压了三年的浊气。

朱玉瞳孔骤紧，死死盯着他脖颈处蔓延的焦痕。

那青灰色的石化，竟被淡金气丝逼得退了半寸。

虽只半寸，却露出了一线苍白的皮肉。

皮肉上，还残留着当年锦衣卫诏狱的烙铁印。

“有用。”

朱玉声音低哑，额角却渗出一层薄汗。

他不敢停，继续以血饲藤，引气入体。

每一次输送，都像从自己心脉上剜下一块肉。

胭脂虎不知何时站到了身后。

她没说话，只将那柄浸过藤汁的骨刃轻轻放在朱玉脚边。

刃锋上的苦香，替他挡住了从背后渗来的死气。

墨卿颤巍巍地挪过来，手里捧着那道没画成的符。

他将符灰撒在守心藤根部，灰烬竟没被死气吹散。

反倒像一层薄甲，护住了藤身最脆弱的节点。

赵五和书生依旧沉默。

他们把粗藤编成网，悄悄罩住了醉仙楼的破窗。

风灌进来，带着藤叶的苦香，不再刺骨。

杨十三郎又动了一下。

这次是左手，五指缓缓收拢，抓进了墙缝里的碎石。

碎石簌簌而落，砸在朱玉染血的掌心。

朱玉没躲，只低声道：“撑住。”

守心藤在血与灰中轻轻摇曳，像一盏将熄未熄的灯。