说罢，再次转头凝望灵位，目光恍惚，似是透过摇曳烛火，回望起数十年的过往岁月，语气带着无尽唏嘘与心疼。

“你爹这一生，实在是活得太累、太苦了。一辈子都在奔波，一辈子都在坚守。常年寻访志同道合的爱国志士，寻找失去联络的弟弟，潜伏在敌人腹地打探情报、策反良知同胞，步步惊心、日日惊险。从我认识他开始，几乎从未见过他真正舒心开怀的模样，满心皆是家国重任与满心牵挂。唯独只有你出生那一天，他抱着刚出生的你，眉眼舒展，露出了这辈子最真心、最纯粹的笑容。”

范莹莹轻柔的絮语萦绕在静谧的客厅里，字字皆是岁月的沧桑与深藏的深情。

郑岩静静望着父亲的灵位，心头百感交集，一幕幕尘封的往事尽数涌上脑海。

出生于常德，也在常德生活了三年。然后跟着父母去山城，也是在山城，才知道自己有一位二叔，还是一位威名赫赫的，人称“鬼子六”的郑耀先。后来因二叔身份原因，为了配合组织任务，一家人无奈离开山城，前往保城。

那些年，为了隐藏身份、配合组织任务，不能在一处安稳生活，面对邻里询问，得提前背好说辞，可谓步步谨慎。可也是那段颠沛的时光，是郑岩这辈子最珍贵、最温暖的记忆。虽无安稳居所、无富足生活，却有父母朝夕相伴、温情萦绕，是此生拥有最长久、最完整的亲情岁月。

屋外零星爆竹声声，屋内烛火摇曳静默。母子二人静静相守，借着除夕守岁的夜色，默默缅怀故人，珍藏着心底最温柔的念想。

午夜十二点一过，旧岁辞尽，新春悄至。

漆黑的胡同夜空里，瞬间炸开此起彼伏的噼里啪啦爆竹声，热闹的年味瞬间铺满整条街巷，崭新的一年，如期而至。

郑岩闻声起身，拿起提前备好的一挂爆竹，转头对着范莹莹温声道：“娘，已经凌晨跨岁了，您赶紧回屋歇息。我去把鞭炮放了，回来我就睡觉。”

范莹莹轻轻应了一声，目光追着郑岩跑出去的背影，眼底盛满化不开的慈爱与欣慰。待儿子身影消失在门口，缓缓转头望向高低柜上的灵位，轻声细语，像是与故人闲话家常。

“耀祖，你都看见了吧？咱们儿子长大了。如今在汽车附件厂工作，是食堂副主任。再过两年，到了年纪就可以成家了。你泉下有知，可以放心了。”

院外夜风微凉，郑岩快步跑到院门角落，摸出一支烟点燃。借着微弱的烟火光，抬手推开院门走了出去。

此刻整条小牌坊胡同格外热闹，家家户户院门敞开，家家户户都在辞旧迎新，各家门前爆竹噼啪作响，火星点点映亮冬夜。碰见出门放炮的街坊邻居，大家彼此拱手致意，一声声“过年好”此起彼伏，亲切又热闹。

郑岩将手里的爆竹挂好点燃，引线滋滋冒火，清脆响亮的鞭炮声立刻炸开。

片刻功夫，一挂鞭炮尽数放完，硝烟味混着新年的气息弥漫在空气里。郑岩拍了拍手上的碎屑，正准备转身回院歇息，隔壁院落恰好走出几个人影，其中一人正是朱亮。