可如今，他身处秋猎大营，与朝野勋贵、文武百官齐聚一处，云新阳清楚的很，这么好的机会，但凡有心者，谁能舍得放过他这只“猎物”啊？可惜了，他们却不知道这只“猎物”，只是看似“肥美”，实际上却很难割下几两肉。
若说昨日凑到他跟前，或针对、或拉拢他的内阁老臣、礼部官员，虽然说了半天也没有达到他们想要的目的，但是因为差事关系，略有接触，云新阳尚且认得清对方来路，知道对方是谁。来说一番也不算白费口舌。
可今日那些陆续凑上前来的，或是假意交好的也好、或暗藏试探、或是言语敲打，旁敲侧击的也罢，云新阳竟然一个也不识。偏偏一个个的，还自视甚高，觉得自己的高姓大名本该众所周知，不愿报上名来。结果却是，众所知不知的，云新阳不清楚，但是却能非常确定，他自己确实不知。
你来我往几番言语交锋之后，云新阳想着，反正所言所语也不过是些无关痛痒的场面话、轻飘飘的刁难语，无实质性的伤害。不知道他们是谁就不知道吧，不妨大方一回，就当他们是猎场林子里窜出来的几只野狗在自己身边吠了几下，或是垃圾堆里飞过来的几只苍蝇嗡嗡几声，不予计较了。
所以转身过后，便已然将他们淡忘，连个模糊的影子也没留下。
今日正是皇家秋猎的正赛之日。
按规制，云新阳以文臣翰林院侍讲之职，本只配随驾旁观、侍从礼事，无半分参与武猎的资格。
可两年前岁末宫宴那场刺杀变故，早已让他这位新晋状元文臣，成了朝野间最特殊的存在。
云新阳不知道的是，当时此事传遍朝野之后，坊间流言纷杂、众说纷纭。有人传言他是深藏不露的武林高手，隐于文职朝堂，借仕途蛰伏蓄力；更多人则笃定，他不过是机缘凑巧、运气绝佳，纯属一时侥幸罢了。
也正因这场风波，朝堂武臣之中，对他心思各异：有暗中猜忌、审视观望者，有意欲结交、招揽入幕者，更有心中不服、想要借机较量切磋者。
秋猎本是武臣争锋、勋贵交际、各方博弈的绝佳场合。一心只想安分守拙、低调立身的云新阳从未料到，各方暗藏的心思、诸多算计打量，竟会将他推至无形的风口浪尖。
秋猎大典在即，观礼看台之下，一众武官阵列整齐，各家勋贵高官子弟皆束甲立马，整装待发。
就在众人列队候命、即将入场围猎之际，数名锦衣骏马的年轻勋贵径直寻了过来。为首之人，正是云新阳曾经有过两面之缘的晋阳侯次子李公子，其余众人也皆是世袭勋爵出身、世代将门之子。
这群勋贵子弟自幼浸习骑射弓马，心性桀骜张扬，素来对凭笔墨立身、平步朝堂的文臣心存轻慢。从前他们只当云新阳是寒窗出身、仅凭文才夺魁的普通状元，可早前宫宴护驾一事，彻底颠覆了众人的固有认知。
武臣护驾本是分内之责，却被一介文官抢了风头，一众勋贵子弟心底早已积满不服，暗生较劲比试的心思。只是除却相熟的李公子，余下众人云新阳皆是素未谋面，全然陌生。
几人勒马驻立观礼台侧，面带笑意高声相邀。这般庄重的皇家大典之上，他们自然不会直白提及护驾旧事惹人诟病，只扬声笑道：“久闻云侍讲去年马场之中，一手飞刀追箭绝技惊艳众人，想来侍讲必是身怀隐秘武学！今日秋猎武较，场内皆是寻常武夫切磋，终究寡淡无趣。既然侍讲身手卓绝，何不褪去文臣冠袍，下场与我等同猎较技？也好让我等一睹文状元的不凡风姿，开开眼界！”
这番话语听似热忱邀约，实则步步紧逼、暗藏刁难。
云新阳心中通透，瞬间洞悉其中利弊。此番邀约，应与不应，皆是两难。若是应声下场，技压群雄、拔得头筹，必会落得文臣恃技张扬、刻意压辱将门勋贵的名声，彻底得罪一众武臣世家；可若是稍有逊色，也必有微词，一方面折损自身朝堂体面，另一方面或许会留下意想不到的隐患。
更让他忌惮的是，一旦踏入猎林，暗处人心难测。这群桀骜勋贵本就心存芥蒂，难保不会借着猎场混乱暗中试探、蓄意刁难，甚至暗藏祸心下手，届时祸患无穷。
心念转瞬之间，立于高台之上的云新阳敛尽神色，微微躬身拱手，语态谦和有度、得体从容：“诸位公子谬赞了。当日马场那手粗浅飞技，不过是雕虫小技，侥幸而已。彼时能胜过胡公子，不过是恰逢其会、欺他本人技艺生疏，算不得分毫真本事。诸位自幼勤习弓马武学，但凡稍加涉猎，皆可轻易做到，实在不值一提。”
话音稍顿，云新阳垂眸敛容，姿态愈发谦卑恭谨，字字诚恳：“臣自幼埋首寒窗，浸习圣贤书卷。虽曾涉猎骑射，修习君子六艺，也不过是聊备形制、浅尝辄止。诸位皆是将门嫡嗣、自幼习武的行家，臣一介书生，与之相较，近乎手无缚鸡之力。若贸然下场献丑，只会徒增笑柄，惊扰诸位雅兴，败坏秋猎大典规制。臣实在不敢班门弄斧，还望诸位公子海涵。”
话说到这份上，一众年轻勋贵望着眼前这一身儒雅风骨、敛尽所有锋芒、全然挑不出半分错处的云新阳，不由得面面相觑。满心的不服与较劲尽数堵在胸口，无从发作。毕竟，若是众人依旧执意相逼，便成了勋贵子弟恃强凌弱、咄咄逼人，反倒落了下风，徒惹朝野闲话。最终只能讪讪一笑，各自勒马离去。
一波方平，一波又起。
未等云新阳稍作喘息，又有一位心思通透的世家重臣缓步上前。
此人不同于年少勋贵的争强好胜、意气用事。他目光长远，早已看透云新阳的不凡潜力——圣眷日浓、行事沉稳，更兼身怀防身绝技、文武兼备，这般人才，来日前程必然不可限量。若能趁此时机会，率先结下交情，日后朝堂之上，便是一桩莫大助力。