盛州城南，明德别院。

夜色已深，别院外的灯笼早早熄了，只剩下内院书楼二层，仍有一线昏黄灯火从窗缝里漏出来。

楼下守着十几名劲装护院。

楼上，坐着盛州城里最会算账的一群人。

大通钱庄许掌柜，丰源米行何家二房，永盛布庄梁家账房，北市同仁药铺周家管事，还有几位平日里绝不在人前露面的世家族老。

桌案中央，摊着一本厚厚的账册。

账册上，密密麻麻记录着的，全都是靖难券的信息，轻券、中券、重券都有，每一笔认购、转手、抵押、暗收，都被记在上头。

许掌柜伸出手指，在账册上轻轻一点。

“诸位，这几日户部兑息，下头虽说乱了一阵，可这势头不够啊！”

话音落下，屋内众人的脸色都有些不太好看。

原本他们以为，只要粮价一涨，庄票一推，百姓手里的银钱一乱，户部门口就会先炸。

可谁也没想到，钱德禄那个往日里见人三分笑的老滑头，如今竟是日夜坐镇户部，连家都不回了，亲自盯着兑息的进展。

“妈的，钱德禄之前不是跟咱们合作得好好的？什么时候被他们给收买了？”旁边一位老者阴恻恻说道。

“哼，这墙头草，见风使舵了呗！”

另一人冷声道，“自从刘掌院被关进诏狱，朝廷里头，屁股换位置的人不在少数，他钱德禄被徐文彦放在这个关键的位置，看来暗地里早有勾结。”

何家二房狠狠一拍桌子：

“钱德禄坏了咱们的大事！若户部认了庄票，盛州城的银根，至少有一半就握在咱们手里！”

梁家账房冷笑道：“现在也不晚，米行、布庄、药铺、车马行都已经动了。百姓手里的官银是整锭，他们总要找零，总要拆兑，只要他们进了钱庄，真银就还是咱们的。”

许掌柜缓缓抬头，看向坐在主位上的老者。

那老者须发皆白，身上穿着一件半旧青袍，看着像个乡间塾师，可屋里所有人都知道，这位才是今日真正能拍板的人。

盛州陈氏，三朝簪缨，门生故吏遍布六部，也是刘正风的至交。

陈老太爷端着茶盏，淡淡道：“小打小闹，救不了局。”

屋内顿时安静下来。

许掌柜心头一凛：“老太爷的意思是……”

陈老太爷把茶盏放下。

“朝廷今日要立信，咱们就不能只坏它今日的信。”

“百姓拿到了十五两利息，只会觉得陛下圣明，户部守约。”

“米价涨了，他们会骂米行；咱们的庄票推不出去，对朝廷根本没有任何损伤。”

“可若是……朝廷拿不出本金呢？”

这句话一落，屋内众人全都变了脸色。

何家二房目光冷了下来：

“老太爷，靖难券章程写得明明白白，五年期满才兑本金，您的意思是……咱们提前去兑？可户部不认怎么办？”

陈老太爷看了他一眼。

“你一个人去兑，户部自然不认。”

“十个人去兑，户部也不认。”

“可若是几百人上千人呢？这么多人，拿着上千万两靖难券堵在户部门口，哭着喊着说家里揭不开锅，说粮价涨了，说朝廷发的利息买不到米，求朝廷提前还本金呢？既然朝廷提前兑息，坏了规矩，那凭什么咱们就不能把规矩再坏一步？”

屋内，一片沉寂。

在场的都是人精，全都听懂了。

既然利息能提前，那本金为什么不能提前？

百姓不懂章程。