燕三摸准了社首们的小心思，备了烫金请帖，打发人一个县一个县地跑，诚邀苏湖两府的丝社社首，来枫桥参加开业庆典。

为什么湖州的也要请，因为苏州一半的丝是湖州供的。

苏州织造业过于发达，本地的生丝严重供不应求。而且天下最好的细丝，其实是出在湖州。苏州的上等绸缎十之八九用的是湖丝……

庆典当天，苏湖两府的社首倒来了大半……还真就是为了吃席。这帮乡下土财主，平日里别说鲍翅八珍席，就连正经大馆子都少进，今年更是都快吃糠咽菜了，现在有人请客吃大餐，全都想来开开荤。

再者，正如杨二所言，他们也想借这个由头给行会施压……我们现在可不止你们这一条路子了，再压价，我们可就卖给别人了！

当然主要是为了抬价，除了几个傻大胆，还没人敢得罪行会，真把丝卖给织造厂。

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众社首按着帖子上的时辰和地点，来到了位于枫桥的江南织造厂，却没能直接进去吃席，而是先被接待的员工插上了红花，请到大门口观开业礼——

原先的漕运把总衙门口，红绸盖着块新匾额。门口那对耀武扬威的大石狮子依然还在，只是八字墙前的护卫漕丁，换成了穿统一黑色号衣的护厂队员，一个个站得笔直，气势十足。

苏松巡按唐寅、苏州织造太监、吴县与长洲两位知县，还有府衙的同知、通判……苏州地面上数得着的官儿能来都来了。

还有几个穿青色官袍的生面孔，听介绍是皇资委的官员，一个个气度沉稳，不卑不亢，一看就是京里来的大人。

众社首见状悄悄嘀咕，这排场真不小，可惜老公祖没来。哦，知府大人给抓起来了，那就没事了……

正说话间，忽听得枫桥码头方向一阵喧腾，厂门口的鼓乐声都停了。便见在场的官员纷纷整理官袍，降阶相迎，众社首心说，这是来了大人物了。

等那八抬大轿稳稳落在厂门口，轿帘掀开，果然下来一位穿着绯色官袍的大员！

别看苏州富甲天下，豪门如云，但行政级别可不高，平时很少见到穿红袍的现任官员，只有知府大人一位而已。

众社首们定睛一看那人胸前的补子，纷纷倒吸冷气……老公祖才是正四品，胸前补子绣着云雁。这位胸前绣的，竟是一只锦鸡！

社首们纷纷倒吸冷气，声音都发颤：“锦鸡补子……居然是二品大员！”

来的正是户部尚书、总督海运吴廷举吴部堂。他的海运衙门在太仓，虽然也是苏州府境内，可堂堂二品正卿，就连老公祖平时想见他一面都难，何等高不可攀的人物？竟会亲自来给一个厂子开业道贺？！

众社首你看我我看你，后脊梁都有点发麻，这也太扯了吧！

本以为这苏州织造厂有唐状元和织造太监撑腰，就了不得了，竟连堂堂二品尚书都来站台。这来头，显然比他们原先想的硬十倍呀！

吉时一到，厂门口鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，舞狮队踩着鼓点采青，热热闹闹闹了顿饭功夫。

锣鼓鞭炮声最鼎盛的时刻，吴部堂和唐状元一起揭了匾上的红绸，众人便见黑底金字的大匾上，‘皇家苏州丝织厂’七个遒劲有力的大字熠熠生辉！

吴部堂又讲了几句‘复工复产、裕国利民’的场面话，便在一众官员的簇拥下，先行进厂参观了。

几个管事的又引着一位头戴四方平定巾，身着素绢盘领大袖衫的年轻人，来到一众社首面前，笑着介绍道：“这是我们苏州织造厂的燕大掌柜，他来带大家进去参观。”

众社首已经被这大场面震到了，又见这年轻人穿着朝廷的赐服，赶忙行礼不迭。

见礼之后，不少行首才认出来，这不就是之前跑到镇上，跟他们问东问西的那小子吗？

大伙对这个嘴甜机灵的小年轻印象很不错，但真没法把他跟大掌柜三个字联系起来，实在是太年轻了……

可跟着燕三一进厂区，所有人都被深深震撼到了——

原先存放漕粮的一座座大仓库，被改成了一排排敞亮的大厂房，一眼望不到头！

上万台织机分门别类，整整齐齐摆放在一间间厂房内。

穿着统一蓝布棉裤袄的工人，正在埋头安装调试织机。人数虽多，却忙而不乱，有条不紊。