狼山顶上烽烟滚滚，喊杀声渐歇。

在明军优势兵力的绞杀下，贼兵弟兄陆续倒在血泊中，最后只剩刘六、刘七兄弟二人。

刘七断了一只胳膊，浑身浴血，剩下的左手还在挥刀，奋力砍向官军，终被几杆长枪同时捅穿了胸膛。

刘六肩上中了一铳，半边身子都被血浸透，紧接着也被数杆长枪刺中。哥俩背靠着背，缓缓滑坐在山顶那块望乡石上……

刘七咳着血，脸上却全是笑，他丢下刀，用尽最后的力气朝刘六伸出手。刘六颤抖着握住他的手，使劲攥住。

刘七望着北方，那是霸州老家的方向，笑着闭上了眼。

刘六却望着山神庙方向，眼泪顺着脸上的血痕往下淌，死也没有瞑目……

官军本以为刘六临死前被恐惧击溃了，但等他们冲进山神庙，看见火塘前的女人抱着两岁的孩子，七窍流血早已气绝……才明白那两行眼泪，是为谁而流。

随着狼山七百好汉全数战死，刘六、刘七伏诛，东路贼寇终于彻底平定。

王琼接到刘六刘七授首的战报，走出了中军帐，看着浓烟滚滚的狼山，听着山上官军忘情的欢呼，脸上却没有半分喜色……这个结果早就注定了。

他沉默了很久，才叹了口气：“都是好汉子，可惜生错了世道。刘六、刘七的首级送往大同，其余人挖个大冢，一起厚葬了吧。”

江风卷着血腥味，推着浪头向东奔去，名震天下的刘六刘七至此谢幕。

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与此同时，西路剿匪也进入了收网阶段。

只是湖广多山，溪谷纵横，而且赵鐩和杨寡妇还分了兵，没法像东路那样能一战功成，清剿起来还得颇费功夫……

先说赵鐩这边。

刘三中箭自焚的消息传来时，赵鐩刚带着残部退到随州，收了刘三的散兵，又聚起五六千人。

他见北归无望，便鼓动众人往西南走，入云贵，出缅甸，离开大明地界，还拿播州杨氏举例。

“当年杨家也是在中原无法立足，举家迁到当时还是化外之地的播州，在那里扎下根来，凭险据守，当了七百多年土皇帝了，现在还是大明的宣慰使！我们完全可以学他们，也去西南找块无主之地，各人也做个土司，岂不比一直流窜强？”

不管怎么说，弟兄们又提起了点儿精神，跟着他想要西进。

可这时的湖广，早已不是年前他们纵横驰骋的筛子模样了。之前他和刘三能钻来钻去，一是地方上确实守备懈怠，二来也是追兵有意放水的结果。

但这两条有利条件如今都不复存在了。湖广总督彭泽大力整饬地方收到了成效，一闻警讯，各府县都闭城坚守，沿途寨堡也闭门自守，他们连粮食都弄不到。

另一边，追兵也不再放水了，仇钺、张俊的京营骑兵死死咬在后面，甩都甩不掉。赵鐩率军攻应山，三日不克，结果追兵赶到，一场恶战折了上千人。

连夜退往德安渡涢水，又被官军半渡而击，死伤更加惨重，把河水都染得赤红……最后跟着赵鐩退进木兰山的，只剩不到一千人了。

夜里，赵鐩站在山头上，眺望着远处官军的营寨，只见火把连成长龙，但听号角声此起彼伏，那股灭此朝食的躁动扑面而来……

再看看身边面黄肌瘦不到一千的残兵，他知道事不可为了。

但赵鐩不动声色，下令安营扎寨，做出要据险死守的样子，又说要趁夜色去侦查明军，看看有没有偷袭的可能。

弟兄们虽然对他连战连败颇有怨言，但见主将这么拼，也就不说他什么了，纷纷表示要跟着一起。

“不必，人多了容易暴露。”赵鐩自然拒绝道：“我只是侦查而已，若有机会动手自然会让人来叫你们。”

“军师保重！”弟兄们目送着他下山而去。

赵鐩便带着两个弟弟和几个族人沿着山路前行，走了一会儿众人发现方向不对，赵镭问道：

“大哥，咱们不是该往西吗？怎么往东走了？”

“闭嘴，跟着走就是了。”赵鐩头也不回地低喝一声。

众人只好闷着头跟他走，一直往东走了一宿。天蒙蒙亮时，竟然已经走出了木兰山……

赵鐩方停下脚步，吩咐道：“歇会吧。”

待众人坐下，他又打开随身的包袱，里头竟是一包小黄鱼，赵鐩分给每人十条。

“哥，给我们钱干啥？”他另一个弟弟赵镐问道。

“散伙费。”赵鐩神情平静道：“我们败局已定，留下只有死路一条。趁着官军还没合围，我带你们逃出来，大家各自寻生路，能活一个是一个……若是侥幸没被抓到，以后隐姓埋名做个普通人，不要再提自己的身世。”