周云霆看着眼前满脸激动的大爷有些发蒙：“大爷，我们……”

大爷打断了他的话：“你们是哪个村的？啥时候出去的？家里还有老人和娃么？”

“我们不是本地人，只是被燃起的篝火吸引了过来。”周云霆说完，明显地看到老人和两个少年脸上的兴奋转为失望。

老人叹了一口气：“哎，白高兴了一场。”他顿了顿又道：“你们累了吧，走走走，到家里喝口水。”

周云霆趁机问：“大爷这里是几号基地啊？”

“啥基地？”老人的话多少有点方言的发音，不过基本上是普通话的音。

周云霆和公孙蓉面面相觑，看老人这样子，他连什么是基地都不清楚。周云霆又问：“这附近没有基地么？”

老人疑惑地看向两个少年，两个少年微微摇了摇头，老人才道：“我们这里没有叫‘基地’的地方。”

周云霆三人的疑惑，比老人和少年更甚。自从十四年前基地慌慌张张建好后，人们就习惯性称现在为“基地时代”，以区别丧尸灾难到来前的“黄金时代”。周云霆等人也算是走南闯北，去过不少地方，但是从未遇到过连基地都不知道的人。

周云霆心道，看来这里的情况比想象中更复杂。当下他便跟老大爷通报了姓名，这位老大爷姓白，周云霆便叫他白大爷。

白大爷一边带周云霆等人回自家的住处，两人一边聊了起来。周云霆了解到，白大爷和两个白姓少年，是留守老人和留守儿童。

周云霆对这两个名词很陌生，小幺解释了一下他才明白过来。十四年前，少年的父母一起出去打工，并突然断了联系。虽然从电视里看到关于丧尸的消息，但老人家不太明白丧尸是些什么东西，只知道儿子和儿媳有危险。

因为有两个两三岁的孙子在身边，白大爷怕孙子有闪失，也不敢不出去寻找。后来电视和广播先后没了信号，村里几个还算是健壮的老人，一起出去寻找未归的儿女，结果一个也没回来。

村主任便明令他们不能再出去，即便要出去找人，也要等孩子长大了之后再说。白大爷的老伴死后，爷孙仨相依为命过了十来年，一直在等两个孩子的父母回来。

因为周围几个村子里基本上都是留守儿童和留守老人，于是他们便在最显眼的地方，每夜都烧起篝火，期待能给归来的亲人们引路。又定期组织人手，把山上到山下的小路割草去土，让走到近处的亲人能找到回家的路。

周云霆从白大爷的语气中听得出来，老人家也知道自己的儿子、儿媳回不来了，但是为了给两个孩子一个念想，也为了给自己一个念想，白大爷还是坚持说自己的儿子、儿媳能回来。

沿着小路走了一会儿，突然豁然开朗，周云霆三人眼前出现了一片不小的平地。这些平地多是在山顶上，在土质颇厚的山体上，也有一层挨着一层的水田，只是未能往下延伸，最多在山腰处就终止了。

此时今年的水稻已收，有的地里已经种上了小麦，有的种上了土豆或红薯，还有的地里种了些萝卜、白菜这种过冬的蔬菜。