“他拿什么给？拿我们的地给？”

“那是我们李家的田！”

拿李家的东西奖励举报李家的人，真是狠啊！

二太爷急得转圈。

“老太爷，这招毒啊。”

“咱把佃户嘴堵住了，他就来这一手。”

“不用佃户开口。让佃户自己来告。”

“还他妈匿名。”

老太爷把告示推到一边。

“匿名又怎么样。”

“他说保密就保密？”

“我倒要看看，我李家在定远扎了几十年根，这些佃户到底信朝廷，还是信我。”

二太爷犹豫了一下。

“老太爷，万一……真有人……”

“有人怎样？”

老太爷抬眼看他。

“谁告的，我查不出来？”

“几个庄子，多少户人家，我心里没数？”

“谁家跟我们有过节，谁家还欠着我们的债，谁家媳妇娘家在外头——”

“他告了，他能跑哪去？”

二太爷想了想，点头。

“那告示上还说，不愿留的可以迁走。”

老太爷冷笑。

“迁？”

“他拖家带口，老爹娘、小崽子，一晚上能跑出定远？”

“从他去投书到朝廷来接人，中间隔多少天？”

“这些天里——”

他没说完。

但二太爷听懂了。

够了。

时间够他们做很多事。

老太爷重新拿起核桃。

“让各庄管事再去传一遍话。”

“把道理说清楚。”

“告诉他们，朝廷是一阵风。钦差来了还会走。”

“可李家在定远，世世代代都在。”

“谁跟我们过不去，他子孙后代都别想在这片地上活。”

二太爷应了，转身要走。

老太爷又加了一句。

“那个铁箱子，在县衙门口？”

“是。有钦差的人看着。”

老太爷想了想。

“让人盯着。”

“不许靠近，不许动手。”

“但凡有人往那箱子边走，把脸记下来。”

……

县衙后堂。

克番还在翻账册。

桌上的稿纸又多了一摞。

杨宪推门进来时，克番正用炭笔在纸上写了几个数字。

抬头看见杨宪，他放下笔。

“还有多久才能查完？”杨宪问。

沈老兄翻译完。

克番想了想，伸出五根手指。

“五天。”

“全部查完？”

克番点头。

杨宪嗯了一声。

“不急。慢慢来。”

他转身要走，又停了一下。

“其他的事你不用管。你只管账。”

克番眨了眨蓝眼睛，没太听懂。

沈老兄低声给他翻译了几句。

克番听完，低头看了看面前的账册，又看了看窗外。

窗外隐约能听见街上的嘈杂声。

他问沈老兄：

“外面……怎么了？”

沈老兄笑了笑。

“打仗呢。”

“不过这个仗，不用刀枪。”

“用纸。”

克番似懂非懂地点了点头，然后重新低下头，继续翻账册。

……

夜。

李家庄外的一片洼地边。

三间土坯屋挤在一块儿，屋顶茅草歪七扭八，门板都合不拢。

最里头那间屋里，一盏油灯早灭了。

老赵头躺在草席上，盯着房梁。

睡不着。

旁边他婆娘翻了个身。

“老赵，想啥。”

“没想啥。”

他婆娘迷迷糊糊嘟囔了一句，又睡过去。

老赵头没动。

今天赶集的时候，他在城门口看见了那张告示。

他不识字。

可旁边有人念。

一成。

匿名。

保密。

不愿留的可以走。

他在那张告示前站了很久。

后来有人推了他一把，说别挡道。

他才回过神来。

二十年了。

他爹留下的三亩水田，被李家“借”走的时候，他才十六。

说是借。

借条上按了手印。

然后就再也没还过。

那三亩地就在庄子东头。

他每天下地干活，都能看见。

地还是那块地。

种的还是稻子。

只是不姓赵了。

老赵头的手在黑暗里攥了又松，松了又攥。

一成。

李家在山背后那片林子里头，开了多少地，庄上的人都知道。

几百亩是有的。

一成……就是几十亩。

几十亩。

他这辈子连做梦都不敢想的数字。

可李家管事今天下午又来了一趟。

站在庄子中间，拿拐棍敲着地面，一字一句。

“谁要是跟官府的人多一句嘴，全家赶出庄子。”

“连你们祖坟都给刨了。”

老赵头闭上眼。

刨祖坟。

他爹的坟就在庄子后面那座小山包上。

他翻了个身。

目光落在门后那根扁担上。

明天逢集。

要去城里卖几担柴。

路过县衙门口。

那个铁箱子，就搁在那儿。