朱标没说话。

朱元璋也没催，顺手从案上抽了几本奏折开始批阅，给朱标足够的思考时间。

殿内安静得只剩窗缝里漏进来的风声。

朱标站在那儿，脑子里转的不是律法，不是朝堂，不是那几个被隐去姓氏的名字。

他想到的是几年前。

江宁县城，那个破烂烂的小院子。

那时候李去疾手底下只有锦书三个丫头，再加上他这个捡来的，以及雇佣来的几个短工。

做肥皂，做织布机、做染料。什么都亲力亲为，什么规矩都没有。

李去疾切皂的时候他在一旁递模子，锦书在院子里支着大锅熬油脂，锦绣蹲在墙根算账，锦鱼跑腿送货跑得鞋底都磨穿了。

那会儿的日子，说白了就靠一个字——信。

李去疾信他，他信李去疾。锦书她们更是把李去疾当成绝对主心骨。

雇来的短工信这个年轻东家说给多少钱就给多少钱。

没有契约，没有规章，一切全凭交情。

后来呢？

生意做大了。工坊从一间变十几间，雇工从几个变几百个。肥皂坊、酒楼、纺织坊，一个接一个地开。

李去疾不可能什么都自己盯了。

朱标记得很清楚，有一天晚上，大哥坐在院子里喝茶，忽然说了一句：老二，人一多，光靠信任就不够用了。

那之后，大哥开始定规矩。

工坊的账目怎么记，多久查一次。掌柜的权限到哪里，超出多少银子要报批。工人的月钱怎么算，干满多久涨一级。做错了怎么罚，做好了怎么赏。

这些东西，大哥管它叫。

朱标当时觉得麻烦。好的兄弟义气，非要搞得跟衙门似的。

但他后来看明白了——工坊越大，制度越重要。因为人多了，你不可能认识每一个人，不可能了解每一个人的品性。你只能靠规矩，让所有人在框里运转。

这跟父皇从红巾军起事到建立大明，本质上是一回事。

从兄弟们跟我干，变成天下人按规矩来。

朱标想到这里，眉头皱了起来。

不对。

如果只是这个道理，那父皇早就想明白了。父皇的问题不是不懂制度，而是——

制度跟人情冲突的时候，怎么办？

父皇选择了让步。对勋贵让步。

因为这些人是一起打天下的弟兄，杀不得、动不得、逼不得太紧。

大哥呢？

朱标回忆了一下李去疾工坊里的情形。

掌柜拿大头，工人拿小头。这跟朝廷没什么两样。勋贵吃肉，百姓喝汤，天底下哪儿不是这样？

但有一样东西不样。

大哥工坊里最底层的人——烧窑的、搬货的、劈柴的——月钱有保底，按时发放，做好了还有奖励。干满一年保底有涨幅。受伤了有补贴，管养到好为止。吃饭还有津贴，逢年过节发东西。

没有人会饿死。

没有人会因为掌柜贪了几两银子，就连饭都吃不上。

掌柜贪不贪？贪。大哥也知道。

有一回朱标查出来，一处酒楼的掌柜从米粮商那儿吃回扣，一个月下来，光是米粮这一项，孙掌柜就能多摸走小二两银子。

朱标当时气不打一处来，去找李去疾，说这是监守自盗，按规矩得辞退，还得追回赃银。

李去疾没立刻表态，而是问了句：“米粮的成色你查过没有？”

朱标一愣，说没查这个，光顾着查银钱的出入。

李去疾把账本放下，说：“走，去看看。”

两人去了望江楼，李去疾没找孙掌柜，先去后厨看米缸，抓了一把米在手里捻了捻，又让厨子煮了一碗饭尝。米是好米，颗粒饱满，没有陈米的霉味。他又问了跑堂的伙计，望江楼这半年生意怎么样，伙计说比隔壁几家都好，客人都爱来这儿吃饭，说实惠。

李去疾又翻了工钱簿子，望江楼底下伙计的月钱，比城里其他几家酒楼都高出一截，逢年过节还有额外的赏钱。

回去的路上，朱标还是不解，问：“大哥，他吃了回扣，这事儿就这么算了？”

李去疾摇头，说不是算了，是这事儿得分开看。