吃完饭，安建军去村西头给人送竹筐，竹安和守痕人坐在院子里的竹椅上晒太阳。

“那个机器人07号……”守痕人犹豫着开口，“真的被消灭了吗？”

竹安摸了摸手腕上的银镯，圆环泛着柔光：“不知道。但银镯合在一起了，终焉核心应该被净化了。”

至少在这个时间线里，没有特殊事件处理局，没有终焉之影，没有蚀时虫。

守痕人点点头，靠在他肩膀上：“不管了。反正有你在。”

竹安笑了，握紧她的手。阳光落在两人交握的手上，银镯的光芒和桂花的影子混在一起，像幅温柔的画。

他们就这样坐着，直到夕阳把影子拉得很长。

守痕人突然指着村口的方向：“你看，那是谁？”

竹安抬头望去，村口的老槐树下站着个男人，穿着洗得发白的蓝布衫，手里抱着个齿轮状的玩具，正对着他们笑。眉眼间，像极了林振庭，却没有疯狂，只有温和。

他身边站着个小男孩，手里拿着半块桂花糕，正往嘴里塞，手腕上戴着个银镯子，和守痕人的一模一样。

“是林叔和林墨。”守痕人惊讶地说。

在这个时间线里，林振庭不是疯狂的父亲，只是个普通的钟表匠，林墨也不是实验体，是个会抢桂花糕的小孩。

竹安突然想起林墨最后说的话：“姐姐，替我照顾好爸爸。”

原来他做到了。

在这个时间线里，他们都好好的。

男人似乎察觉到他们的目光，笑着挥了挥手，带着小男孩往钟表厂的方向走。钟表厂的烟囱里冒出白烟，齿轮转动的“咔哒”声隐约传来，却不再是归墟里的铁锈味，而是安心的味道。

竹安和守痕人相视一笑，都从对方眼里看到了释然。

也许故事还没结束。

也许在其他时间线里，还有齿轮在转动，还有缝隙需要守护。

但至少现在，他们可以坐在老槐树下，分享一块桂花糕，看着夕阳落下。

竹安低头，鼻尖蹭到守痕人的头发，桂花糕的甜香混着她的气息，让人安心。

他以为这就是结局了。

直到傍晚，安建军送完竹筐回来，手里拿着个包裹，说是村口老张头托他带回来的，寄件人不明。

包裹是黑色的，上面印着个熟悉的徽章——银色齿轮包裹着半个沙漏。

竹安的心脏猛地一跳。

特殊事件处理局的徽章。

他接过包裹，很轻，里面像是装着个扁平的东西。拆开一看，是个黑色的笔记本，封面上没有字，只有个齿轮形状的烙印。

翻开第一页，上面只有一行字，是用打印机打印的：

“时间之轮的转动，需要代价。”

竹安的手指顿住了。

第二页，夹着一张照片。

照片上，无数个银色的齿轮组成一个巨大的圆环，圆环中心，站着个穿黑衣服的女孩，背影很像守痕人，正伸手触碰一个悬浮的银色碎片——是归墟碎片！

照片的背景里，隐约能看到无数双眼睛，在黑暗中闪烁着绿光。

第三页，又是一行打印的字：

“她在时间的缝隙里，等你。”

竹安猛地合上笔记本，心脏狂跳起来。

她？

是守痕人？

可守痕人明明就在身边！

他抬头看向守痕人，守痕人正盯着笔记本，脸色惨白，手指颤抖着指向笔记本的最后一页——那里印着个守痕人符号，符号中间，嵌着半块银镯。

而守痕人手腕上的银镯，不知何时，只剩下了半块。