放榜那日，北平贡院外人山人海。

天还没亮透，就已经有人搬了板凳坐在墙根下占位置。

太阳升起来，揭榜的吏员刚把大红纸贴上去，人群就像炸了锅一样往前涌。

“中了！中了！”

“让让！让让！我看不见！”

“谁看见我名字了？帮我瞅一眼！”

有人挤到最前面，一眼扫完，脸早白了，踉跄着退出来，蹲在墙根不吭声。

有人从头到尾找了三遍，终于寻见自己名字，当场跳起来，抱着同伴又哭又笑。

榜下百态，比戏台还热闹。

朱瞻基挤在最前面，眼睛顺着榜单从头往下扫。他刚看到第一行，就愣住了。

“于谦。”他念出声来，又骂了一句，“娘的，果然是他！”

头名解元，钱塘于谦。

白纸黑字，红印章，稳稳当当压在所有名字最上头。

朱瞻基盯着那两个字，服气的是于谦天资聪颖，还格外用功。

不服气的是，这人也太气人了，整天闷不吭声，一考就考个第一，还让不让别人活了？

他嘟囔了一句，继续往下找自己的名字。

一百名往后，没有。

二百名往后，没有。

二百一十，没有。

二百二十，没有。

二百三十，……

他眼睛越瞪越大，心里开始发慌。

二百四十，没有。

“完了完了完了……”他嘴里念叨着，心里已经凉了半截。

二百四十三。

“朱家凤”三个字，可怜巴巴地挂在榜尾倒数第六的位置，跟头名于谦隔着千山万水。

朱瞻基愣了一瞬，随即蹦了起来，扯着嗓门喊：

“中了！中了！我中了！二百四十三！看见没有？我中了！”

旁边一个中年士子被他这一嗓子吓了一跳，上下打量了他两眼，

见他年纪小小，眉开眼笑的样子，活像只偷到鸡的狐狸，忍不住问道：

“小郎君今年多大了？”

“十五！”朱瞻基挺起胸膛，声音响亮。

中年士子“啧”了一声，周围人潮里已经响起一片嘘声。

“十五岁就中了？真的假的？”

“怕不是走后门了吧？”

“二百四十三名，差五名就落榜了，还这么大声嚷嚷…”

朱瞻基才不管这些。

他拔腿就往人群外面跑，一路撞开好几个人的肩膀，惹来一片骂声也浑不在意。

“让让！让让！我中了！我得去找于谦！”

他跑出人群，左顾右盼，终于看到茶棚下围着一大群人，密不透风，里头还传来七嘴八舌的声音。

“于解元！在下姓周，乃保定府同知…”

“于公子！我家小女年方十六，知书达理…”

“于贤弟！你我同乡，我有个外甥女…”

朱瞻基一听，登时就明白了。

他挤进去一看，于谦被三四个穿着体面的中年男子围在中间。

有的拽他袖子，有的递帖子，有的干脆直接拉他的胳膊，好像生怕他跑了。

于谦正双手抱拳，连连后退，脸上全是招架不住的苦笑：

“各位…各位先生…学生年纪尚小，尚未考虑婚姻之事…”

“不小了不小了！先定下来嘛！”

“于解元，你再想想，我那外甥女…”

朱瞻基二话不说，冲进去护在他身前，扯着嗓子喊道：

“哎哎哎！各位！各位！下手迟了！这人已经定下了！”

于谦一愣，脸更红了，嚷道:别胡说，求你了，别胡说…

朱瞻基不给他说话的机会，拽着他就往外钻：

“这是我妹夫！家叔早就看中了！你们再说也没用！让让！让让！”

周围人先是一愣，随即嘘声四起，比刚才更响。

“你妹夫？你谁啊你？”

“小娃娃口气倒不小！”

“人家于解元自己还没说话呢，这人年纪不大，脸皮挺厚的！”

朱瞻基哪里管这些，连拖带拽地把于谦从人群中扒拉出来，撒腿就跑。

于谦被他扯着袖子，踉踉跄跄跟了两步，差点绊在台阶上。