北境大雪山的风雪，在周陵被押上囚车那日忽然停了。
天光从厚重的云层缝隙间倾泻而下，照着山脚下等候的五百亲兵和满道百姓。
那些百姓大多是黑风岭附近村落里的猎户采药人，被周陵的骨阵困了十多年，今日听说阵破了，扶老携幼赶了十几里山路来看。
陆昭菱掀开车帘往外看，便被眼前的场景震得顿住了呼吸。
山路两侧密密麻麻跪满了人，从山脚一直延伸到官道尽头，少说有三五百之数
。男女老少，衣衫粗旧，可每个人手里都攥着一根红绳或一支野花，跪在尚未化尽的残雪里朝着他们的车队叩头。
赵铁柱骑马走在最前面，被这场面弄得手足无措，回头朝暖轿喊了一声：“王妃！他们……”
陆昭菱推开车门走下来，脚踩在湿漉漉的山道上，目光扫过那一张张冻得通红却满怀期待的脸。
一个白发苍苍的老妇从人群最前面颤巍巍站起来，手里举着一筐还带着冰碴子的山枣，声音嘶哑：“恩人……是我儿子的骨头……是恩人让我儿子从那山肚子里出来了……”
她身后跪着的一排人跟着哭出声来。
陆昭菱快步上前扶住那老妇，低头看见她手背上冻裂的口子，沉默了一瞬，将腰间暖炉解下来塞进她怀里：“老人家，你儿子叫什么名字？”
老妇嘴唇哆嗦着说：“大牛……赵大牛，进山采药再没回来……”
赵铁柱在后头听见了，红了眼眶没出声。
陆昭菱握着那老妇冰凉的手，轻声道：“赵大牛，我记住了。等回京之后，我会让人给他立碑，名字刻在英烈祠里。”
老妇愣了一瞬，随即“扑通”一声又要跪下去，被陆昭菱死死托住胳膊没让她跪下。
人群中不知谁喊了一句“王妃千岁”，紧接着整条山路上的百姓齐声呼喊起来，声音在山谷间来回碰撞越来越响。
那些声音里有哭腔有颤音有嘶吼，可每一个字都带着浓烈得化不开的感激。
周时阅不知何时走到了陆昭菱身边，他穿着一身玄色暗纹大氅，站在她身后半步的位置没有开口，只是静静看着那些人朝她叩头。
陆昭菱回头看他一眼，嘴角弯了弯：“不帮忙？”
周时阅伸手接过那筐山枣，掂了掂分量，然后转身递给赵铁柱：“收好，带回京给王妃做枣糕。”
赵铁柱咧嘴笑：“得嘞！”
人群外围忽然响起一阵不和谐的喊声，几道穿着华贵皮毛大氅的身影挤开跪地的百姓往这边冲，领头的是个面皮白净的中年男人，身后跟着七八个随从，手推脚踹把挡路的猎户们拨得东倒西歪。
“让开让开！谁让你们挡道的！”那中年男人冲到车队前面一拱手，草草行了个礼，脸上却堆满了算计的笑，“下官北境郡守李茂，见过晋王殿下、王妃殿下。下官听闻王妃破了雪山妖阵，特来恭迎殿下入城休整。”
周时阅淡淡看了他一眼：“李郡守来得倒快。”
李茂搓着手笑道：“殿下辛苦多日，北境郡衙已备下热水宴席，还请殿下赏脸移驾——”