旁边几个小姑娘虽然没插嘴，但竖着耳朵听得真切，听完默默在心里点头，觉得确实值。

正当大家叽叽喳喳的时候，殿门一声从里面打开了，一个穿着青灰锦袍的中年嬷嬷走了出来，扫了众人一眼，声音不高不低地传出来：诸位小姐，请依次入殿，按名册顺序站好，莫要喧哗。

一群小姑娘顿时安静了下来，走路呼吸都轻了三分。

她们鱼贯而入，脚踩在殿内温热的金砖地面上，绣鞋底下软绵绵的，像是踩在云朵上。

殿内暖意融融，地龙烧得旺，熏的是上好的沉水香，闻着就让人心平气和。

但里面的人心情半点也不平和——确切地说，是皇后赵清鸢不太平和。

她端坐在侧位上，手里捧着茶盏，面上挂着那副维持了十几年的端庄笑容。

按宫里的规矩，公主选伴读这事儿应该由皇后主理——她是后宫之主，嫡母身份摆在那里，理所应当由她操持。

但姜砚祯只让她挂个名。

安排筛选、拟定名册、核查出身、复核品性，这一整套流程全是姜砚祯的心腹在暗地里走。

皇后这边递上去的名单被退了回来，连个理由都没给。

皇后端着茶盏的手微微收紧了些。

她知道皇上防着她。

这些年她明里暗里确实没少动小手段——后宫里头，不出手的人活不长，她赵清鸢能稳稳坐在皇后之位，手上不可能干净。

可问题是皇上防她防到这个份上，连个六岁小丫头的伴读都要亲自把关，未免也太过了。

她抿了一口茶，把那点心绪顺着温热的茶汤咽了下去，面上纹丝不动。

罢了，一个公主罢了。

她在心里把那句话又过了一遍。

一个公主。就算宠上天也是要嫁出去的。

只要不涉及储位，她没必要跟一个小孩撕破脸。

皇上喜欢养就养着吧，真到议亲的时候还指不定便宜了哪家呢。

不多时，殿外传来脚步声。

所有人瞬间屏息！

姜砚祯一身常服，气场温和却自带帝王威压，缓步走在前头。

而他身侧，小小一团粉白的身影被他稳稳牵在手里。

姜天启今天穿的是一身鹅黄色绣百蝶穿花的宫装小袍，外面罩了一件雪白的狐裘短褂，领口一圈细细软软的银狐毛衬着她那张巴掌大的小脸，显得贵气十足。

左右各簪了一朵拇指大的红宝石花钿，在殿内烛光下闪着细碎温润的光。

六岁的小人儿往那儿一站，粉雕玉琢、精致贵气，

姜天启乖乖被爹爹牵着，眼神清亮通透，安安静静站在帝王身侧。

一众小姑娘齐刷刷弯腰行礼，声音整整齐齐：

“参见陛下！参见九公主！”

“免礼。”

姜砚祯随口一句，语气平淡。

但所有人都看得出来——

皇上今天心情极好，眼底都带着笑意。