天机宗观微道人离去后的第三日，主峰后殿的灯火比往常熄得更晚一些。

凌玄在案前坐了大半个晚上，面前摊着三样东西：那枚破解后便再未有过动静的玉片，一份手绘的粗略星图——上面圈出了东境上空那颗日渐明亮的星的位置，以及秦默用极细的笔迹抄录的“帝星之资”那十六字偈语。三者之间没有明显的联系，但凌玄总觉得它们之间存在某种尚未浮现的线索，像一局棋走到了中盘，所有棋子都还散落在各自的位置上，却已隐约显现出下一步的落点。

他没有刻意去推演什么，只是将这些物件在案上摆了又收、收了又摆，让它们自然地在他脑海中沉淀。直到后半夜的露水从窗缝渗入，将案角那卷未合拢的清单边沿洇湿了一小片，他才将三样东西收进储物戒，起身熄了灯。

次日清晨，凌玄在结束早间的例行议事后，将石磊、林小婉、秦默留了下来。他关上后殿的门，在三人落座后，从储物戒中取出那枚玉片放在案中央，然后开口说了一句话：“玉片有动静了。不是信息层面的动静，是灵力层面的。”

三人同时看向那枚玉片。

从外表看，它与刚带回宗门时并无区别，依旧灰扑扑的，边缘被岁月磨得圆润平滑。但凌玄伸手示意林小婉上前探查时，她将指尖悬停在玉片上方大约一寸处，片刻后抬起头，眼中闪过一丝讶异：“它在……呼吸？”

“嗯。”凌玄点头，“前天夜里开始出现的。起初很微弱，像脉搏的余音，我以为是错觉。但连续两夜，它在同一时辰都会发出一阵极微弱的灵力脉动，大约每六息一次，持续一炷香左右，然后平息。”

“这之前有过吗？”石磊问。

“从来没有。”凌玄将玉片托在掌心，让三人更清楚地感知那股脉动的节奏，“我对照过它活动的时辰——正好与天机宗观微前辈所说的‘那颗星’最亮的时段重合。”

室内的气氛微微沉了一瞬。秦默是第一个开口的，他的声音很平，像是在陈述一个他已经验证过的事实：“它在呼应那颗星。”

凌玄没有否认也没有确认，只是将玉片放回案上，然后从储物戒中取出另一份东西——那是一张拓印好的星空坐标图，正是玉片中关于“星陨之地”的标记。他将坐标图展开，压在那枚玉片旁边。

“玉片指向星陨之地。它现在开始有灵力脉动，说明那个地方可能正在开启，或者正在被什么东西激活。具体是什么，在没有亲眼看到之前我无法判断。但我倾向于认为，留给我们的时间比想象中要少。”

他说完这句话后，没有再补充更多推论，只是安静地坐在案首，等三人消化这些信息。殿外的风穿过门缝，将案上那张坐标图的边角轻轻掀起又落下，像在模拟某种未知的节律。

石磊看了那张坐标图很久，然后抬起头：“宗主打算什么时候动身？”

“现在还不行。”凌玄说，“联盟的框架刚搭好，各宗之间的结算周期还没跑完第一轮；幽冥殿的暗桩虽然在石府之劫后被清除了一部分，但影杀堂的动向不明；宗门内部，你们的修为也还没有到最稳妥的阶段。”