那些碎片随着浆液涌出人脸口部之后迅速在水中膨胀开来，化作无数条极细的黑色丝线，每一条都带着微弱的颤动向杨戬手臂的方向缠绕过来。
杨戬动了心念。丹田中门户的吸取力在那一瞬间被调整了方向——不再只针对泥层深处的核心区域，而是分出一股吸力缠上那些黑色丝线。那些丝线被门户的力量一缠，立即扭曲崩解，化作更细的碎片被卷入门户之中转瞬化为阳气。人脸口中涌出的浆液和丝线越多，被杨戬吞噬转化的就越多，形成了一个几乎荒谬的循环：人脸在用自己体内的力量攻击杨戬，而杨戬的吞噬能力正好把这些攻击转化为自己的养料。
这样的僵持持续了大约二十个呼吸。杨戬能清晰地感知到人脸核心区域的阴性力量在以肉眼可见的速度下降，从最开始的那种沉钝凝重的浓度渐渐变得稀薄起来，像一个正在被缓慢放空的水囊。那张人脸上的表情——如果干瘪的青灰色皮肤还能有什么表情的话——从最初的凶悍逐渐变成了某种僵硬的空洞。它的嘴唇不再抽搐了，眼窝也不再震颤了，它整个头颅的轮廓都开始变得模糊起来，像是被水泡了太久的泥塑，边缘正在一点一点地溶解。
水面上的动静渐渐平息。那些试图合围杨戬的藤蔓在失去了核心力量的支撑之后开始变得疲软无力，尖端耷拉下来，表面的鳞片不再张开。白小楼的石头早已砸完了，他正紧张地站在浅滩上踮着脚尖往古树根部张望。林清雪退回了她原来的岩石上，短剑上的黑水正在顺着剑尖一滴滴落入水中，她的呼吸稍显急促，但整个人依然保持着随时可以再次拔剑的姿态。
杨戬的手掌从泥层中缓缓抽了出来。他的掌心沾满了灰黑色的淤泥，指缝里夹着一些细碎的根须碎片，但那些碎片在离开水面之后迅速变干、变脆、崩解成粉末。他翻转手掌让淤泥被水冲去，露出掌心的皮肤——皮肤上没有任何损伤，连一丝红肿或青紫都没有。经脉中的阳气充盈到了近乎满溢的程度，丹田中那道金色门户的光芒亮得发烫，光纹的流转速度依然维持在高位，但已经不再像刚才那样疯狂地狂转，而是逐渐回落到了一种稳定的、高效的脉动节律。
那张人脸还沉在泥层中。它没有消失，但杨戬能感觉到它已经不再是刚才那个能够支配整个阴气藤网络的核心了。它的力量被抽走了大约七八成，残留下来的那一部分依然蛰伏在颅骨深处，像一盏快要燃尽的油灯，只剩下底部薄薄一层油和一根发红的灯芯。它还在那里，还活着，但已经虚弱到了极点。
杨戬后退了几步，让自己远离古树根部。他需要缓一口气，让经脉从刚才那种极限压力的状态中恢复正常。门户的运转速度在缓慢下降，经脉壁上残余的胀感也在逐渐消退。他站在原地不动，闭上眼睛，任由丹田门户自行流转了几个周天，把经脉中那些还没有完全驯化的阳气细细地梳理了一遍。
当他再次睁开眼睛的时候，第一缕真正的阳光已经越过了山崖的遮挡，直射到了谷地的水面上。金色的光柱斜斜地插入水中，照透了水下的泥沙层，将那棵古树的根系照得清清楚楚。杨戬第一次真正地看到了古树根部的情况——那些纠缠交错的粗根之间，包裹着一件东西。一件灰白色的、形制规整的东西，被数不清的细根层层叠叠地缠绕着，像是被蛛网包裹的猎物。
那是一只骨瓷罐。骨瓷罐的质地和他在第二节点地宫中看到的那枚碎片一模一样——温润细腻的象牙白釉面，表面刻着细密的符文纹路。罐体大约一尺高，直径约莫六寸，形制规整浑圆，罐口封着一枚同样材质的盖子，盖子的顶面中央凹陷下去，凹陷的形状恰好是一个指印大小的圆窝。那个圆窝的位置和他怀里指骨的粗细长短严丝合缝。
第三节点封印容器。朱氏第七代奉守的指骨被收纳的地方。
杨戬看着那只骨瓷罐，心里涌起一股复杂的感觉。第二节点地宫中的那只骨瓷瓶是从内部被炸裂的，碎片散落在血迹周围，里面的东西不知所踪。而这一只骨瓷罐完好无损，被阴气藤的根系层层包裹着，罐体表面的符文纹路在阳光透射下泛着暗淡的银灰色光泽，那些符文还在运转，还在封印着罐中的东西，只是运转得极其缓慢、极其滞涩，像是生锈的齿轮在一个个艰难地咬着齿。
人脸颅骨的残骸蜷缩在骨瓷罐的上方大约一尺的位置，那些细根从它的眼眶和口腔中穿过，连接着罐盖和罐身。这具尸骸已经被阴气藤母体完全侵占了，它不再是一个独立的存在，而是阴气藤网络与封印容器之间的桥梁——一个活着的、或者说曾经活着的接口，将封印容器中的阴性力量持续不断地抽出来供给整片谷地的阴气藤系统。
杨戬向前走了两步，在水面上蹲下身，伸手探向那只骨瓷罐。指尖触及罐体表面的那一刻，罐身上的符文纹路像是被注入了什么能量似的猛然亮了一下。那是一种与杨戬体内的阳气截然不同的力量——澄澈、干净、带着一种经历过漫长岁月沉淀之后的厚重与温和。那是朱氏奉守生前灌注在封印法器中的力量，是她用自己的一生修为和血肉魂魄铸就的守护之力。
那丝亮光只持续了不到一息就暗了下去。罐中的封印力量已经所剩无几了，被阴气藤系统抽走了一百一十五年的阴性储备之后，这道封印已经濒临崩解。杨戬能感觉到罐体内部有什么东西在微微颤动，那是一种被压制的、躁动的、渴望挣脱的力量。那股力量比阴气藤的阴性力量更加古老、更加深邃、更加令人不安——那是阵法第三节点镇压的东西本身散发出的气息，被骨瓷罐隔绝了大部分之后只剩下极微小的一缕渗漏出来，就已经让杨戬后背的汗毛微微竖起。