“说！”钟毓怒吼。

幕僚一哆嗦：“陈泰回答说……他说：‘稚叔兄，天子的火炮连坚城都能轰塌，何况是我们这些用纸糊起来的门阀规矩？’”

这句话，扎在了钟毓心口，也扎在了每一个还抱着门阀规矩不放的保守派世家子弟心口。

纸糊的规矩。

钟毓坐在椅子上，忽然笑了起来。那笑声比哭还难听。

“好一个纸糊的规矩！陈泰啊陈泰，你以为你跪得快，天子就会放过你吗？你们都是懦夫！都是大魏的叛徒！”钟毓猛地一扫书案，将上面所有的笔墨纸砚扫落在地，“老夫绝不认输！绝不！”

这句话，在当天夜里传遍了整个洛阳世家圈子。

颍川世家由此公开分裂为三派。陈泰、钟会和荀粲领衔的改革派，主动拥抱科举，学习新知识，甚至在各自府中设立研习班，拼命想要在新秩序中抢占先机；大多数中小世家子弟组成的观望派，不表态、不站队，等着看第一批科举出身的官员能否真正在朝堂上站稳脚跟；而以钟毓为首、联合部分荀氏旁支的保守派，则坚决抵制，并在暗中加紧了与颍川方向，甚至是邺城方向的联络。

……

同一时刻，夜色已深。

含章殿内，地龙烧得暖热，将初冬寒气隔在外头。

殿内中央，摆着一张巨大的黑白檀木棋盘。

刘禅没有穿龙袍，只披着一件素色狐裘，斜倚在软榻上。诸葛亮坐在他对面，手中捏着一枚黑子，眉头微蹙。

棋盘上，黑白交错，局势胶着，像此刻洛阳城内外的形势。

“陛下，钟会此人……”诸葛亮落下一枚黑子，棋子敲在木盘上，发出一声脆响。诸葛亮的声音沉缓，“才华绝世，野心也绝世。”

刘禅端起旁边的热茶，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，没有打断诸葛亮。

“他今日站在科举这一边，写那封公开信，又办研习社，表面上是在支持陛下的新政。”诸葛亮看着棋盘，目光很深，“但臣深知此人。他不是因为认同陛下的理想，也不是为了天下寒门能有出头之日。他只是判断出了大势所向。门阀那艘旧船要沉了，所以他要踩着他堂兄的肩膀，做第一个跳上大汉这艘新船的人。”

诸葛亮抬起头，迎上刘禅的目光：“此人可用，但不可不防。他日若其羽翼丰满，恐成尾大不掉之势。”

刘禅听完，嘴角挑起一点笑意。

他从旁边白玉钵中拈起一枚白子。

“相父放心。”刘禅把玩着那枚白子，感受着指尖的凉意，“朕从来没有指望过钟会有一颗忠肝义胆。忠心这种东西，太贵，也太脆。朕需要的，不是钟会的忠心，朕需要的是他的才华，还有他立起来的这面旗帜。”

刘禅将那枚白子，轻轻放在棋盘上一个看似偏僻的角落。

“只要他钟会站在科举这边一天，就等于替朕从颍川世家那块铁板内部，劈开一道裂缝。”刘禅用手指敲了敲棋盘边缘，发出笃笃声，“陈泰为什么倒戈得这么快？不就是因为钟会帮他挡了第一波骂名吗。至于钟会心里想什么，他有多大的野心——”

刘禅收敛了笑容，眼神沉下来。

“等天下版图定了，规矩立了。钢铁的炮管和蒸汽的机械铺满大汉每一座城池，制度，比人心可靠得多。到那时，他钟会就算有通天的野心，也只能在朕给他画好的框子里，当一只咬人的恶犬。”