张福生没有回答，他的目光在越来越近的队伍上，看见那面旗子上果然写着一个“林”字，看见彩亭里供着的那张红纸泛着光，看见队伍前面那几个穿着官服的差役正敲锣打鼓地往前走。

他的腿有些发软，伸手扶了一下路边的树才站稳了。

张福贵站在他旁边，脸色也发白，他转头看了一眼他大哥，低声道：“大哥，咱们刚才……”

他没有把话完，但那半句话里的重量已经足够让两个人同时沉默下去了。

张福生站在那儿，看着那支队伍从他们面前经过，锣鼓声震得他耳膜嗡嗡响，那些旗子和彩亭从他眼前掠过，他看见队伍中间走着的知县穿着一身七品朝服，步伐沉稳庄重，跟在后面的典史和教谕也都穿戴整齐，像是参加什么重要的典礼。

他想起自己方才的那些话。

“等着看吧，看他能得意到几时。到时候他考不上进士灰溜溜回来了，我看她还有没有脸摆这副架子。”

他扶着树干站了好一会儿，才开口了一句，声音有些干哑：“走，回去。”

张福贵愣了一下：“回去？咱们才刚跟三妹闹翻，这时候回去……”

张福生看了他一眼，语气里带着一种不清是懊悔还是无奈的复杂：“那能怎么办？咱们那外甥中了状元，万一他记恨咱们今天这事，咱们还有好果子吃？”

他顿了顿，声音又低了几分，“这次回去啥要求都不提了，就给你三妹认错道歉。再怎么也是亲兄妹，她总不会太绝情。实在不行……”

他咬了一下牙，“实在不行，咱们就在林家门口跪着，妹子总归会心软的。”

张福贵怀疑自己听错了，反手指着自己：“啊？我也要跪？”

张福生点了点头。

张福贵使劲摇头：“我不跪，要跪你跪，男儿膝下有黄金，我们做哥哥的，怎么能给妹子下跪？这于理不合！出去像什么样子？哥哥跪妹妹，她受得起吗？”

他完又补了一句，“不过道歉这事我倒是觉得可行，我嘴笨，到时候你多几句，我在旁边点头就是了。”

张福生看了他一眼，转身沿着队伍的方向往回走，脚步比方才来时快了不少。

不过他们没有跟的太紧，玩意冲撞了县老爷，他们可吃不了兜着走。

林家院子里，张氏站在廊下，还在看着那两个哥哥走出去的方向。

她没有话，但攥着袖口的手指还微微攥着，像是那番话还没有从她心里完全下去。