军营比往常安静许多，校场上只有几队士兵在操练，脚步声和号令声在空旷的场地上回荡。

他穿着便服，没有惊动太多人，直接去了程远的值房。

程远正在看一份调度的文书，看到他进来，放下了笔：“殿下，您来得正好，下官正想去找您。”

“什么事？”

程远从抽屉里取出一份折子递过来：“这是昨夜从兵部送来的，六皇子以边关战事尚未完全平息为由，请求增调三千人驻守京城东北方向的驿道，理由是防止溃兵流窜。”

“理由倒是说得过去。”

周天阔接过折子看了一遍：“但驿道在京城东北方向，离六皇子的府邸不远。”

“下官也这么想。”

程远低声道：“那三千人如果真调到那边去了，名义上是防溃兵，实际上谁调得动他们，谁说了算就不好说了。”

周天阔把折子放下，道：“这件事先压着，不要批，也不要驳，留中待议。”

“下官明白。”

从军营出来，天色暗了。

周天阔策马走在长街上，积雪在月光下泛着冷白的光。

快回到汉王府的时候，他看到侧门外站着一个人。

那人穿着一身灰布棉袍，头上戴着斗笠，帽檐压得很低，看不清脸，可身形让他觉得有些眼熟。

他勒住马，那人听到马蹄声抬起头，把斗笠往上推了一点。

是影子。

周天阔翻身下马，走过去问道：“出什么事了？”

“殿下，今天午后有人去了那座空宅。”

城南那座最初被他们发现的白衣阁据点，已经被清空了，可他一直让人盯着。

“什么人？”

“对方穿着寻常百姓的衣裳，在巷口站了会，没有进去，绕了一圈就走了，但属下的人认出了他，是六皇子府上的一个马夫。”

“马夫？”

“是，那人平时不露面，属下的人之前在六皇子府外蹲守时见过他，他进府不走正门，像是专门做杂务的。”

周天阔沉思起来，周北琛府上的马夫，不会无缘无故出现在城南那座空宅附近。

那里已经被清空了，白衣阁的人早就撤走了，这一点周北琛应该也清楚。

那他派人去那里做什么？

“那座空宅附近，最近有没有人住进去？”

“没有。”

影子摇头道：“属下让人查过附近几户人家，都是老住户，没有新面孔。”

周天阔目光闪烁，道：“继续盯着那座宅子，如果那个马夫再去，不要动他，看清楚他去那里是做什么的。”

“是。”

影子重新戴上斗笠，转身消失在夜色中。

周天阔把马缰递给迎出来的福伯，走进府门，回到书房，把外袍脱下来挂在衣架上，在案前坐下。

他把周北琛请求调兵的那份折子再次看了一遍，目光落在驿道两个字上。

驿道在京城东北方向，靠近六皇子府邸，同样靠近京城通往北方的唯一官道。

如果那三千人真的调到那里去了，名义上可以驻守驿道，实际上在关键时刻，既可以封锁京城出城的道路，也可以成为周北琛手里的一支奇兵。

周北琛选在这个时候提这件事，时机让他在意。

边关战事确实还没有完全平息，大金残兵有可能流窜入境，这个理由在朝堂上站得住脚。

如果不是程远提前通风报信，他甚至不会注意到这份折子。

他放下折子，在心里推演着各种可能。

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