天亮前，队伍撤回了边关寨墙后方。

他翻身下马，让士兵们分批休息，自己走进营帐，在案前坐下把地图重新摊开。

白子秋没有追进山沟，说明判断出了他的意图，但只能防住一条粮道。

囤粮点的火烧起来了，火势蔓延了大半夜，哪怕他们连夜重新调拨，也至少需要三天才能恢复补给线路的运转。

而这三天足够周天阔做很多事，休整队伍，调整部署，在白子秋补上缺口之前完成下一步行动。

他合上地图，吹灭了灯，在黑暗中合上了眼睛。

三天时间，他会好好利用这段时间。

第二天傍晚，白子秋的骑兵出现在寨墙北侧大约五里处，没有靠近，也没有进攻，只是停在远处观望一阵就退走了。

他们在确认那支新军的动向，确认周天阔是否还在边关。

周天阔站在寨墙上，望着那支骑兵退走的方向，直到对方彻底消失在暮色中。

然后，他转身下了墙，回到营帐里，在地图前重新坐下，目光落在那条刚刚被他切断的补给线上，脑中推演着下一步的落点。

白子秋的骑兵退走后，边关寨墙外安静了两天一夜。

第三天清晨，一支大约两百人的队伍，出现在寨墙北侧的丘陵线上。

周天阔站在墙头眺望，那些人的装束和旗帜与之前见过的不同。

不是白子秋麾下的轻骑，也不是上官青阳的前锋营，更接近净空从大金带出来的那批人。

他走进营帐，林一跟在他身后：“殿下，那支队伍停在丘陵线上没有再动。”

“他们在等我做出下一步选择，进攻或者固守。”

周天阔在桌前坐下，道：“他不在意那一条线，他在意的是我接下来会怎么走。”

“如果我现在选择固守，他就会把那条线重新接上，同时把我困在这里，如果我选择继续深入，他就会在那片丘陵线上等我。”

“那我们选哪条？”

“不选。”

周天阔淡笑道：“让他等，我去做另一件事。”

夜里，他带着五十人从寨墙东侧出发，没有往北走，而是沿着边境线向东偏南的方向行进了大约二十里，在一处山谷里停了下来。

这里藏着他前两天就放出去的斥候。

斥候蹲在一块巨石后面的阴影里，见他来了站起身，汇报道：“殿下，那支队伍还在丘陵线上没有撤，但他们换了位置，从原先的坡顶转移到了坡脚，估计要藏起来。”

“他们在藏什么？”

“属下没看清，但他们在坡脚那片林子里点过火，应该是烧过什么东西。”

周天阔沉思起来，来的路上经过那片丘陵时天色还没完全暗下来，没有看到明显的火光或烟迹。

说明那支队伍在刻意控制火势，烧完东西后，又把火彻底熄灭了，把痕迹清理得很干净。

“带我去那片林子看看。”

斥候在前引路，队伍没有点火把，沿着山脚绕了大约半个时辰才靠近那片坡脚林地。

林子不大，树种混杂，地面覆盖着厚厚的落叶和松针。

周天阔放慢脚步，蹲下来用手拨开最上面一层落叶，

他又拨开周围的几处落叶，发现了类似的灰烬堆，不止一处。

“他们在烧东西。”