离开柳府，沈默坐在轿子里，手里把玩着温若莹相赠的那半枚残币。

“估摸着，她应该已经离开大乾了吧？”

他刚想到此处，思绪便被远处敲锣打鼓的声音打扰。

轿子停下。

轿夫隔着帘子喊道：“老爷，前方有一家当铺开业。”

“当铺？”

沈默掀起帘子瞥了一眼，只见那铺子上挂着崭新的“恒隆当铺”牌子。

恒隆当铺？

他看了看当铺，又看了看手里的半枚残币，一股尘封的记忆苏醒了。

在还未进京当太监前，前身手里便有那么一枚相似的前朝大魏通宝残币，据说是小时候一个云游方外的老道士交给母亲，说是能庇佑沈默平安长大的护身符。

后来长大了，父母因故去世后，前身想要去远方闯荡却没有盘缠，便在老家恒隆当铺将这半枚古董残币典当，这才有了后来进京当太监一事。

失残缺之币，成残缺之人，似乎冥冥之中自有天意。

“老爷，要把那些人赶走吗？”

“慢着！”

沈默走出轿子，来到那新开的恒隆当铺前。

掌柜见是沈默，连忙致歉道：“小店新开业，打扰了督主大人通行，我这便让他们走。”

“你是恒隆当铺掌柜？”

沈默回忆着，老家的那个掌柜不长这模样。

掌柜拱手道：“小人不才，正是恒隆当铺掌柜。”

“我问你，可认识枯树镇上的那家恒隆当铺？”

“哎呀！那家当铺是我亲哥开的，京城这家是新开的分店，督主您认识我哥？”掌柜顿时欣喜，要是能和沈默攀上关系，还愁生意不兴隆吗？

沈默心里咯噔一下，将那半枚残币递了过去：“你让你哥帮我查找一下，当年你们店里收了这样一枚钱币的死当，是在店里还是被人买了去？”

“这残币........”

掌柜接过钱币看了两眼，笃定道：“若我没记错的话，我哥手里是有那么一枚与之相似的残币，他喜好收藏各类古董钱币，其中便有那么一枚是残缺的！”

“太好了！你赶紧让你哥送过来，我愿意出两千两买下。”

沈默喜形于色，想不到当初卖出去的钱币还在，要是被那掌柜出手了再辗转几次，再想找就真如同大海捞针一般了。

掌柜谄媚笑道：“督主说的是哪里话，不过区区一枚残币，您喜欢我马上修书一封让他派人送来，就当和督主结个善缘。”

“好，算沈某欠你们兄弟俩一个人情。”

“督主您客气！”

掌柜激动地拱手，能够得到沈默的人情，那可是一万两银子都买不来的，相较之下一枚破钱币又算得了什么？

沈默投桃报李，很给面子地进屋喝了一杯茶，并说了一番恭喜开张之类的场面话。

此举，无疑是在给恒隆当铺站台，往后谁要是想使手段就得掂量掂量。

........

大乾边境，一艘渔船顺流而下。

撑船的老渔夫斗笠蓑衣打扮，站在船头迎着蒙蒙细雨，船篷里坐着的正是温柔莹两姐妹。

这时，一匹快马来到岸边。

马上之人着黑色兜帽，脸上更是蒙着面具，沉声道：“皇后娘娘，劳烦跟老夫走一趟吧。”

“我若不愿，你又待怎样？”

温若莹撑伞走出船舱，脸上没有丝毫惊恐。