阿尔法蹲在岩石上，金色的竖瞳微微眯了一下。

他把传承记忆里关于食人魔的每一行数据都翻了出来，和那只狗头人描述的画面做了一次比对。

成年食人魔的体型大约是那条灰脊穴居兽的一倍半，皮肤防御更高，力量更大，但它们的行动速度不如灰脊穴居兽，转向时也缺乏灵活性。

四只在一起，正面硬拼的风险太高，但他的领地边缘有一段地形可以利用：河床在流过第二处碎石滩之后会收窄，两侧的岩壁形成一段长约二十步的天然隘口。

食人魔的身高迫使它们必须低头弯腰才能通过那段隘口，而它们的肩宽又让它们无法在隘口内并排行走。

阿尔法的尾巴在身后又摆动了一下，幅度比刚才稍大一些。

那是一个他之前没有注意过的动作，但现在他意识到了，那是他正在考虑某个计划是否可行的时候会出现的表现。

他从岩石上滑下来，前爪落在沙土上，发出沉而均匀的声响。

他走到那只报信的狗头人面前，蹲下来，把自己的呼吸放慢到和它同样的节奏。他的金色竖瞳平视着那只狗头人的琥珀色眼睛，然后开口了，声音不大，但每一个字都通过那层被他主动释放的神识裹着，送进它的意识里：“带我过去。到它们前面，不用靠近，到河床收窄的那段隘口就行了。”

那只狗头人的耳朵竖了起来。

它站起来，转身朝通道入口走去，步伐比来的时候快了不少，但尾巴的姿态已经从紧贴后腿变成了更松弛的垂落状态。

阿尔法跟在它身后，步伐不快不慢，和他平时巡视领地时的节奏一样。

他们穿过裂隙通道，走出入口，沿着河床上游方向走去。阳光从正上方照下来，把河床两侧的碎石和枯草晒得发烫。

空气里飘着硫磺和干燥泥土的气味，和他记忆里每一天的气味一样。

大约走了一刻钟，阿尔法看到了那道隘口。

河床在流过第二处碎石滩之后确实开始收窄，两岸的岩壁向上拔起，在顶端形成一个不规则的拱形。

隘口内部的宽度大约只够一只成年食人魔单独通过，高度比他的体型高不少，但对食人魔来说，正好需要它们低头弯腰。

阿尔法在距离隘口大约四十步的位置停下来，蹲在一块被矮灌丛半掩着的岩石后面，前爪并拢，尾巴盘好。他把感知铺展开来，覆盖了隘口及周围大约五十英尺的范围。

沙土上确实有一组新鲜的足迹，正在从他来的方向延伸向隘口的方向。

足迹的轮廓比灰脊穴居兽的大了将近一倍，边缘的纹路粗糙而不规则，是那种没有穿鞋的宽大脚掌留下的印记。

四组足迹，间距相差不大，像是正在以相同的节奏前进。

他的耳朵捕捉到了声音。

低沉、缓慢、带着厚重呼吸声的声响，像是有什么巨大的东西正在一边走路一边用鼻子喷气。

那声音从隘口另一端传来，越来越近，越来越清晰。然后他看到了第一个轮廓。

食人魔从隘口另一端的光线里走出来的时候，阿尔法感觉到自己的尾巴尖在岩石上轻轻点了一下。它比传承记忆里描述的标准值还要大一些，肩宽几乎和隘口的宽度齐平，皮肤呈一种暗沉的灰绿色，表面覆盖着细密的旧疤痕和粗糙的角质层。