长沙街头，正午的阳光带着薄薄的暖意，勉强驱散了些许寒气。青石板路上，我一手拉着陈皮温热粗糙的手掌，另一只手则被张麒麟那微凉而稳定的手指轻轻回握着。

“小官，瞎子，”我晃了晃他们的手，像个分配任务的“小头目”，“你们俩以后，可以多跟解家和吴家的人接触接触。”

黑瞎子闻言，立刻把脑袋凑过来，墨镜几乎要贴到我脸上，嬉皮笑脸地问：“哟，小鱼儿，这又是哪门子指示？难道我和哑巴张的红线，是系在这两家身上的？”他说着，还促狭地用手肘碰了碰旁边张麒麟的胳膊。

张麒麟淡淡瞥了他一眼，没躲开，只是看向我，清冷的眸子里带着一丝几不可察的询问。

我叹了口气，放开张麒麟的手，转而严肃地指着黑瞎子：“尤其是你！管好这张嘴，少点口花花。不然呐，”我故意拖长了调子，“将来怕是你连人家的大门都摸不着边儿，平白多添好几道坎儿。本来……就已经很不容易了。” 最后一句，声音低了下去，带着点我自己也说不清的惆怅。

黑瞎子更好奇了，像发现了新玩具：“哎呀，这么严重？那不如你好人做到底，直接告诉我们，到底是哪两位‘贵人’的名讳？我们也好‘对症下药’，提前去培养培养感情嘛！”

看他这刨根问底的架势，我赶紧岔开话题。一转身，熟练地抱住陈皮的胳膊，声音立刻软了八个度，带着拖长的尾音：“皮皮……我走不动了，好累呀……” 说完，就很自然地朝他张开双臂，眼巴巴地望着他。

陈皮低头看我，冷峻的眉眼瞬间融化，染上清晰的笑意。他没说什么，只是从容地走到我前面，微微弯下腰，宽阔的后背安稳地朝向我。“来吧，鱼鱼。”

我笑嘻嘻地趴上去，双臂环住他的脖子。他稳稳托住我，直起身。我把脸贴在他颈侧，能闻到他身上熟悉的、令人安心的气息。趁他不注意，我飞快地在他耳廓上亲了一下，压低声音催促：“皮皮，我们快走，别理他们……”

陈皮喉咙里溢出一声低沉好听的笑，依言加快了步伐。

后面，张麒麟和黑瞎子对视一眼，无奈又好笑，迈开长腿跟了上来。黑瞎子还在不死心地喊：“小鱼儿！不带你这样的！话说一半，存心让我今晚睡不着觉是不是？”

我趴在陈皮背上，听着黑瞎子的嚷嚷，心里却默默腹诽：我现在就算告诉你们名字又有什么用呢？解雨臣，吴邪……他们呀，都还没来到这世上呢。

就在我们一行人转过街角时，谁也没有注意到，对面茶馆二楼临窗的阴影里，一双如同毒蛇般阴冷粘腻的眼睛，正牢牢锁定着我们，尤其是陈皮背上的我。那目光里充满了探究、贪婪，以及一种令人不适的灼热。

我莫名感到一丝寒意，不由得更紧地搂住了陈皮的脖子，把脸埋得更深了些，仿佛这样就能隔绝那道无形的视线。

“皮皮，”我闷闷地在他耳边说，“下午我约了新月和丫头在悦心居喝茶。”

“嗯，知道了。”陈皮应着，脚步稳健，“那中午就在外面吃？想吃什么？”

我立刻来了精神，抬起头，眼睛亮晶晶地：“我想吃汇丰馆的冰糖猪肘子！听说炖得可烂糊可入味了！”

陈皮失笑，侧过头，用脸颊碰了碰我的额头：“鱼鱼，那个太油腻了，你身体刚见好，不能吃太多。”

“皮皮……”我立刻拖长了声音，开始我的“绝招”，抱着他的脖子轻轻摇晃，脸颊蹭着他的侧脸，“好皮皮……天下第一好的皮皮……我就吃一小口，真的，就一小口尝尝味道，好不好嘛？求求你了……”

这招对他向来管用。果然，他脸上的无奈很快被宠溺取代，妥协地叹道：“……好，说好了，就一小口。”

“皮皮最好啦！”我欢呼一声，凑过去在他脸颊上响亮地“啵”了一口。

随即，我开心地回头，对后面两位“保镖”喊道：“小官！瞎子！快点啦！我们去汇丰馆吃肘子！我请客！”

身后的两人脸上也染上轻松的笑意，加快步伐跟了上来。黑瞎子高声应和：“有酒吗？我想喝桃花醉！”

我在陈皮背上，豪气地一挥手：“有！今天管够！想喝什么都有！”

阳光将我们的影子拉长，交错在古老的石板路上，欢声笑语暂时驱散了暗处窥视带来的阴霾。然而，那潜伏在阴影中的目光，却如附骨之疽，久久未曾移开。

汇丰馆二楼临窗的雅间里，炭盆烧得正旺，驱散了窗外的寒意。桌上已摆了几样清爽的时蔬和点心，正中间那盘油亮红润、颤巍巍的冰糖猪肘子，散发着诱人的浓香。

我眼巴巴地看着陈皮拿起公筷，在那肥糯的肘子皮上，极为精准地夹下了一块拇指盖大小、连着一点晶莹胶质的皮肉，稳稳放在我面前的小碟里。

“说好了，就这一口。” 他放下筷子，语气没得商量，眼神却带着纵容。

“知道啦！” 我立刻弯起眼睛，小心翼翼地夹起那一小块，满足地放入口中。软糯酥烂，咸甜适中，油脂的丰腴感化在舌尖，确是美味。我眯着眼细细品味，像只尝到珍馐的猫。

对面的黑瞎子已经自顾自斟了杯桃花醉，美滋滋地呷了一口，发出满足的喟叹。他筷子倒是毫不客气，直奔主题，给自己碗里夹了老大一块肘子肉，一边大快朵颐，一边旧事重提：“小鱼儿，现在吃得高兴了，总能说了吧？解家和吴家，到底有什么‘神仙人物’在等着我和哑巴？”

张麒麟安静地吃着面前一碗素面，闻言只是抬眸看了我一眼，并不催促，但显然也在等一个答案。

我咬着筷子尖，脑子飞快转动。直接说“人还没出生”肯定不行，但完全糊弄过去，以黑瞎子那性子，必定纠缠不休。正斟酌着词句，雅间的门被轻轻叩响。

伙计端着新出锅的菜进来，是一道清蒸鲈鱼。放菜时，他手似乎无意般轻轻碰了一下桌沿，动作细微自然。但就在这一瞬，我注意到张麒麟握着筷子的手指几不可察地顿了一下，目光若有似无地扫过那伙计低垂的脸和迅速退出的背影。

几乎同时，陈皮原本落在我身上的视线也倏然冷了几分，他侧耳，似乎在捕捉门外远去的脚步声，手指在桌面上轻轻敲击了两下.....这是我们之间约定的小动作，表示“有异，但暂勿声张”。

黑瞎子仿佛毫无所觉，还在跟碗里的肘子奋斗，但墨镜后的嘴角，那惯常的玩世不恭的笑意淡了些许。

刚才那一丝品尝美食的轻松愉快，如潮水般褪去。暗处的眼睛，似乎比我们想象的，贴得更近。

我定了定神，赶在黑瞎子再次开口前，压低声音，语气是罕见的认真：“瞎子，小官，我不是卖关子。有些缘分，强求不得，也提前不得。我能说的就是，将来若遇到姓解的年少当家人，记得留三分余地；若是杭州姓吴的、心思干净又有点傻气的小爷，能帮则帮一把。” 我顿了顿，看向黑瞎子，“尤其是你，你那套忽悠人的把戏和嘴上没把门的毛病，在他们面前，真的得收一收。不然……将来有的是你头疼的时候。”

这话说得含糊却又带着某种笃定的预言感。黑瞎子咂摸着嘴里的酒，终于收起了追问的心思，挑了挑眉：“行吧，神神叨叨的小鱼儿。记住了，解家小子要留面子，吴家傻小子要给帮忙，对吧？” 他嘴上说得轻松，眼神却认真了些。

张麒麟看着我，缓缓点了点头，表示记下。

陈皮一直听着，此刻伸手过来，用指腹抹掉我嘴角一点不小心沾上的酱汁，动作自然亲昵。“操心别人不如多吃点。” 他又夹了一筷子清爽的笋丝放进我碗里，“下午不是还要去喝茶？”

我知道他是在转移话题，也替我圆场，便顺着点点头，专心吃起他夹来的菜。

这顿饭接下来的气氛，表面恢复了正常，说笑依旧，黑瞎子甚至讲了两个并不那么好笑的笑话试图活跃气氛。但我们几个心里都清楚，有什么东西不一样了。窗外阳光依旧，楼下的市声依旧喧闹，可在这温暖的雅间里，无形的弦已经绷紧。

饭后，我忍不住掩口，打了个小小的哈欠，眼角也沁出一点生理性的湿意。

几乎在我显出困意的瞬间，陈皮的目光便从窗外收回，落在我脸上。他没多问一句“是不是累了”，甚至连一丝犹豫都没有，直接抬手招来了候在门外的伙计。

“开两间上房，要最安静、挨着的。” 他声音不高，语气平淡，却带着不容置疑的决断。仿佛在客栈午憩是再寻常不过的事，而非在人来人往的酒楼。

伙计显然训练有素，毫不惊讶，立刻躬身应道：“好嘞，四爷，东头正好有两间清净厢房，日日打扫，被褥都是新熏过的，小的这就带您上去。”

黑瞎子正捏着酒杯回味桃花醉，见状挑了挑眉，拖长了调子：“哟，这就‘温柔乡是英雄冢’了？饭饱神虚，要歇午觉啦？” 语气调侃，却并无阻拦之意。

张麒麟早已放下筷子，静坐一旁，闻言只是将放在桌边的黑金古刀拿起，默默站起身，用行动表示跟随。

陈皮没理黑瞎子的调侃，只对我伸出手：“走。”

困意让脑子有些钝，我几乎是半靠在他臂弯里，迷迷糊糊地跟着伙计上了楼。厢房果然在走廊最东头，远离楼梯喧嚣，推开房门，一股洁净干燥的、带着淡淡艾草熏香的气息扑面而来。房间不大，陈设简单，但桌椅床榻都擦拭得一尘不染，窗纸明亮。

“皮皮……” 我揉着眼睛，含糊地咕哝，“其实可以回家的……”

“就近歇着，你省些力气。” 陈皮简短解释，已走到床边，亲自伸手探了探被褥的厚薄和潮气，又检查了窗栓门闩，这才转身，将几乎站着都要睡着的我打横抱起，轻轻放在床榻里侧。

他自己并未宽衣，只是脱了鞋，和衣在我外侧躺下，拉过锦被将我们两人盖住。被褥果然蓬松柔软，带着阳光和草药的味道。他的手臂环过来，让我枕着，另一只手习惯性地轻拍我的后背，像在哄孩童入睡。

“睡吧。” 他低沉的嗓音近在耳边，是最好的催眠曲。

我含糊地应了一声，几乎头一挨着他坚实的手臂，意识就迅速沉入一片黑暗甜暖的海洋。朦胧中，似乎听见极轻的开门关门声，还有黑瞎子压低了嗓音在门外廊上对伙计交代什么“……守着楼梯口，别让人上来叨扰……”，以及张麒麟那几乎微不可察的、靠在门外墙边的细微声响。

午后14：30，暖融的光线透过窗纸，在厢房内铺开一片慵懒的金黄。我在他臂弯里动了动，意识从甜甜梦乡缓缓浮起。睁眼便对上他近在咫尺的、专注凝视我的眼眸，那里面盛着的温柔几乎要将人溺毙。

我弯起唇角，伸出双手捧住他线条清晰的脸颊，指尖能感觉到新生胡茬的微刺触感。

“皮皮……” 刚醒的声音带着沙哑的甜腻，我仰头，在他唇上印下一个轻如蝶翼的啄吻。

他眼底的笑意加深，低低应了一声，嗓音是晨起或刚醒时独有的、撩人心弦的沙哑：“鱼鱼，该起来了。”

我眨着仍有些迷蒙的眼，将脸往他颈窝里蹭了蹭，声音拖得又软又长：“皮皮……几点了呀……”

他顺势低头，吻了吻我的眼皮：“十四点半了。不是约了人喝茶？” 他顿了顿，手臂收紧，将我往怀里带了带，气息拂过耳畔，带上一丝若有似无的诱哄，“还是说……不想去了？不去更好，能一直陪着我。” 话音未落，温热的唇便寻过来，意图明显。

我瞬间清醒了大半，连忙抬手捂住他凑近的嘴，眼睛睁得圆圆的，里面写满了“想去”：“皮皮，我想去的……” 说完，不忘眨眨眼，试图发射“乖巧可怜”的光波。

他故意板起脸，别开视线，一副不为所动的样子。

我立刻开启终极武器，环住他的脖子，用脸颊蹭他下巴，声音甜得能拧出蜜来：“皮皮……皮皮……亲爱的……宝贝……” 每唤一声，就感觉他身体绷紧一分，尤其是那对耳朵，以肉眼可见的速度，从耳廓红到了耳根，像要滴出血来。

“……好了。” 他终于败下阵来，嗓音越发低哑，干脆直接用行动打断我的“魔法攻击”，低头封住了我喋喋不休的唇。

“唔……” 我轻轻呜咽一声，被他突然加深的吻夺去了所有呼吸和思绪。他的气息热烈而熟悉，带着不容置疑的占有与怜爱。

直到我脸颊憋得泛红，他才稍稍退开，鼻尖抵着我的，气息也有些乱，却还不忘低声取笑：“都这么多次了，还学不会换气……小笨蛋。” 灼热的呼吸喷洒在敏感的耳廓和颈侧。

我脸上更热，又羞又恼地轻捶了一下他结实的胸膛：“皮皮！” 喊完便把滚烫的脸深深埋进他怀里，不肯出来。

他低笑出声，胸膛随之震动，抱紧我，继续在我耳边说着让人脸红心跳的话：“这就受不住了？鱼鱼，我们往后成了亲，可不止这样……到时候，你可怎么办？”

这话简直是在我烧红的脸上又浇了勺热油。我又羞又气，想不出话来反驳，索性隔着不算厚实的衣料，张嘴就朝他胸口咬去。

“嘶~~~” 他立刻配合地吸了口气，声音里却满是笑意，显然一点都不疼，反而低头亲了亲我早已红透的耳尖，慢悠悠道，“怎么，还没过门，就想谋杀亲夫了？”

我气不过，贝齿又加重了点力道。结果……他肌肉紧绷如铁，我反而被硌得牙根发酸，一股委屈混合着生理性的泪意毫无预兆地冲上眼眶，瞬间模糊了视线，温热的湿意迅速洇湿了他胸前的衣料。

他立刻察觉，方才的调笑戏谑瞬间消散，语气染上真实的紧张。他连忙托起我的脸，看到我蓄满泪水、要掉不掉的眼睛时，整个人都慌了：“鱼鱼？怎么了？哪儿不舒服？快告诉我！” 他手忙脚乱地想替我擦泪，又不知该碰哪里，平日里杀伐决断的四爷，此刻只剩下全然的无措。

我也不知道自己是怎么了，好像和他在一起后，就变得格外“娇气”，一点点微不足道的疼或委屈，都能让眼泪不受控制。此刻被他这么紧张地哄着，那点委屈反而放大了，鼻音浓重地哽咽道：“疼……”

一听我说疼，他脸色都变了，想也不想就要转头朝门外喊人：“黑——！”

我赶紧伸手拍了他胳膊一下，打断他：“你干嘛呀？！”

他转回头，用手指极轻极柔地抹去我眼角的泪珠，眉头紧锁：“我叫瞎子进来给你看看……”

我又拍了他一下，没好气地瞪他一眼：“不用！”

“那到底是哪里疼？” 他追问，目光上下扫视，恨不得有透视眼能看出我哪里不妥。

我撇撇嘴，带着哭腔指控：“我嘴巴疼……你的肉太硬了，硌得我牙疼……”

静默。

随即，厢房里爆发出陈皮再也压抑不住的、低沉愉悦的笑声：“哈……哈哈哈……鱼鱼，我的鱼鱼……” 他一边笑，一边将我重新紧紧搂进怀里，胸膛因笑声剧烈起伏。笑过之后，是更加绵密的亲吻落在我的发顶、额头，语气是化不开的宠溺和无奈，“好了好了，都是我的错，不哭了，乖，不哭了……”

我被他笑得更加羞恼，攥拳捶他：“你还笑！”

“好，不笑了，不笑了。” 他止住笑，但眼底的笑意依旧满溢，揉了揉我的头发，凑到我耳边，用气声低低说了句什么。

我的脸顿时轰一下烧起来，连脖子都染上了粉色：“你……你坏死了！”

“嗯，我坏。” 他从善如流地承认，手臂却将我圈得更紧，下巴抵着我发顶，声音闷闷的，带着点不易察觉的、孩子气的委屈，“那我们不去了，好不好？回家……”

“不行！” 这下我彻底顾不上害羞了，抬起头，眼神坚决，“我要去！都跟新月和丫头约好了，好久没见了！”

他看着我，眼神幽幽的，像只没讨到好处的大型犬：“……那，鱼鱼得补偿我。”

我好笑地看着他这副难得外露的“计较”模样，心软成一滩水，凑过去亲了亲他的嘴角：“好……晚上回家，随你。”

他眼中瞬间亮起得逞的、狡黠的光，笑意重新爬上嘴角，整个人都明朗起来。“乖。” 他心满意足地应道，终于松开我，利落地翻身下床，又转身弯腰将我连人带被子抱起来，“来，我们鱼鱼该梳洗打扮了，小郎君伺候你更衣。”

他从贴身小衣到藕荷色软缎滚边夹袄，再到同色系的长裙，一件件替我穿上，盘扣系得一丝不苟，连衣襟袖口的褶皱都轻轻抚平。最后蹲下身，握住我的脚踝，为我穿上柔软的绫袜和绣鞋，仿佛在完成某种郑重的仪式。

我坐在床沿，看着他专注的侧脸，心里软得一塌糊涂。等他起身，我拉住他的手晃了晃：“皮皮，你真好。”

他捏捏我的鼻尖，眼底是餍足后的柔和：“只对你好。” 说罢，拿起梳妆台上的木梳，手法虽不如丫头灵巧，却极有耐心地为我梳理长发，在脑后绾了个简单清爽的髻，斜斜插上那支素银簪子。“好了。” 他退后半步端详，似乎还算满意。

我揽镜自照，镜中人眉眼含春，双颊嫣红，哪里还有半点午睡初醒的懵懂。都是被他闹的。我回头嗔他一眼，他反而笑了，走过来将我打横抱起：“走吧，未来的陈夫人赴约去。”

“呀！放我下来，我自己走……” 我轻呼，楼下可都是人。

“没事，他们不敢说什么的” 他挑眉，理直气壮，抱着我稳稳走出厢房。

门外廊上，黑瞎子正百无聊赖地靠着栏杆，用一把小锉刀修着指甲，见我们出来，尤其是见我依旧被陈皮抱在怀里，墨镜后的嘴角立刻扬起夸张的弧度，吹了声口哨：“哟呵！咱们四爷这是要把‘贴身保镖’的职责进行到底啊？小鱼，你这待遇，瞎子我都眼热。”

张麒麟抱着刀，静立在一旁，闻言只是淡淡扫了我们一眼，脸上没什么表情，但周身那股生人勿近的冷气似乎散了些许。

“少废话。” 陈皮瞥了黑瞎子一眼，脚步不停，“楼下情况？”

黑瞎子收起小锉刀，神态正经了些：“干净。那‘伙计’撤了之后，没再发现可疑的。不过……” 他顿了顿，声音压低，“咱们进来吃饭那会儿，街对面茶馆二楼，靠窗那桌，有双眼睛盯了你们一路。哑巴也看见了。”

张麒麟几不可察地点了下头。

陈皮面色不变，只“嗯”了一声，抱着我继续下楼。“知道了。先去悦心居。”

汇丰馆大堂里已有零星几桌客人，见到陈皮抱着我下楼，虽好奇，却都识趣地低下头或移开目光。掌柜的亲自送到门口，满脸堆笑：“四爷，夫人慢走，常来关照。”

陈皮听着掌柜的话眼里的笑意都加深了几分。

门外，那辆半旧的黄包车已换了个不起眼的车夫等候。陈皮依旧抱着我坐进去，黑瞎子和张麒麟仍是步行随护。只是这一次，两人的站位更加警惕，目光如鹰隼般扫过沿途每一个店铺窗口、每一个巷口转角。

车厢内，陈皮让我侧坐在他腿上，手臂环着我，下巴抵着我发顶。“怕吗？” 他低声问，指的是黑瞎子说的那双眼睛。