“我本来以为，这辈子不会再有人问。”

他的声音很慢，带着年老后的浑浊。

“当时和我一起参加明徒选拔的，一共有十二个人，最后留下四个。”

“我不是天赋最差的，甚至那一届，我的冰系考核排第二。”

“可他们说我的灵魂不够稳定，不适合圣师旧约，让我离开。”

这个理由听起来没有问题。

莫凡没有打断。

老人继续说道：“后来我才知道，留下来的四个人也没有全部成为明徒。”

“只有一个。”

“剩下三个呢？”穆宁雪问道。

通讯另一头又静了。

“死了两个，还有一个失踪了。”

“死因是什么？”

“修炼事故。”老人笑了一声。

那笑声里没有多少怀念，更像是一种拖了几十年以后终于失去力气的讽刺。

“至少阿尔庭是这么告诉我们的。”

“可我一直记得，选拔最后一天，我们所有人都被带去做过一次额外检查，不是魔法考核，他们抽取了血液，还用一种很奇怪的冰晶贴在我们的心口。”

议事厅里，赫兹原本还在整理资料，听到这里动作停了下来。

“什么样的冰晶？”

老人努力回忆了一会儿：“透明的。”

“里面像有一条红色的线。”

“贴上以后很冷，不是身体冷，是觉得自己的灵魂好像都被什么东西冻住了。”

莫凡抬头。

穆宁雪已经将下午找到的一份旧图纸拿了出来。

上面画着一枚很小的晶片。

透明，中央一道血红细纹，用途栏已经被人撕掉。

只剩下编号。

赫兹看了一眼编号，又看向通讯魔具：“检查之后，他们有没有告诉你们结果？”

“没有。”老人回答道。

“我只记得那天晚上，有人来找过负责选拔的圣师，他们以为我们已经睡了。”

“我听见他们在外面说……”老人声音停了一下。

五十多年前那场早该被遗忘的雪夜，似乎又重新回到了记忆里。

“这一批只有三个能用。”

一句话落下，议事厅里彻底安静了。

莫凡没有马上继续问。

因为已经不需要了。

十二个年轻人，三个能用，后来，那三个人中的两个死于所谓修炼事故。

一个失踪，这很难再用巧合解释。

老人最后又说了些当年的细节，没有更多关键东西。

通讯结束以后，已经接近晚上九点，穆临生让人把饭菜送到了议事厅。

可几个人都没什么胃口，莫凡把椅子往后推了些，抬头望着天花板。

“所以多蒙夫人真不是第一个。”

没人回答他，答案已经摆在桌上，甚至更糟。

多蒙至少知道自己为什么死。

而几十年前那些十五六岁、刚刚被阿尔庭选中的年轻人，也许直到死亡，都不知道自己为什么会被挑中。

赫兹从那堆资料里抽出最早出现承载度三个字的一页。

看了片刻，他把纸递给穆宁雪：“明天不能直接去找丹泽他们。”

穆宁雪抬眸：“为什么？”

“他们知道多少，还不确定。”

赫兹道：“而且这套东西用了至少几十年，最早甚至可能超过一百年。把所有账都算在现在这几个人头上，反而容易漏掉真正的东西。”