“是她自己要回宫。”

那人话音落下，茶楼里所有人都看向他。

沈明姝却没有立刻追问。

她先看了一眼窗外。

刑场四周人群尚未散尽，方才起哄的几个人已经被大理寺拿下。谢惊寒留在楼下的差役也正迅速封锁街口。

宋秋娘若真是自己离开沈宅，现在最要紧的不是问她为何走。

是先找到她。

谢惊寒冷声下令：“封宫门、内府监、宫库。”

差役刚要走，那人却笑了。

“来不及。”

谢惊寒刀锋压近他颈侧。

“你知道她去了哪里？”

“我不知道。”

“但我知道，她回宫不是逃命。”

那人看向沈明姝。

“她是去还债。”

沈明姝眸色微沉。

“还谁的债？”

“曹怀恩。”

那人道：“曹怀恩死前，把二十四片竹账交给她，不是让她交给沈家。”

“是让她把最后一笔宫采账送回原处。”

青枝忍不住道：“既然要送回宫，为何先交给我家姑娘？”

“因为她怕自己死在路上。”

那人笑了笑。

“沈宅是她的退路。”

“若她回不来，竹账留在沈家，照样能翻案。”

“若她活着回宫，便能拿到真正的宫采总账。”

沈明姝问：“总账藏在哪里？”

那人摇头。

“只有她知道。”

谢惊寒看着他。

“你故意把我们引来刑场，是替她争时间？”

“我替谁争时间，要看谁给得起价。”

那人唇角仍带着笑。

“宋秋娘给不起银子。”

“但她给了我一个名字。”

“谁？”

“当年真正使用谢家旧印的人。”

谢惊寒眼神骤冷。

那人却不再说。

他咬紧牙关，显然又想以此谈条件。

沈明姝忽然道：“不用问了。”

谢惊寒看向她。

沈明姝指向他袖口。

“搜他的左袖夹层。”

那人脸色骤变。

差役立刻动手，从左袖内衬里摸出一小片蓝色绸布。

与曹怀恩指甲里留下的蓝色丝线，颜色一模一样。

绸布上还沾着青蜡。

谢惊寒冷声道：“杀曹怀恩时，你穿的便是这件里衣。”

那人终于笑不出来。

沈明姝看着他。

“你不是来替宋秋娘争时间。”

“你是怕她回宫拿到总账，供出真正给你钱的人。”

“所以你把我们引来，再让人去追杀她。”

那人眼底掠过一丝狠色。

沈明姝已经转身。

“谢大人，活账归宫，不一定是慈安宫。”

“宋秋娘是内府监旧掌册。”

“她最熟的地方，是宫库。”

谢惊寒立刻下楼。

“押走。”

那人被拖出去时，忽然放声大笑。

“宫门已经封了！”

“你们猜她是怎么进去的？”

沈明姝脚步一顿。

她回头看向那人。

“沈家药车。”

那人的笑声戛然而止。

青枝也反应过来。

“姑娘，今日清债时，宫里是不是来沈家取过药？”

周成早晨提过，慈安宫虽被封，但太后病中，太医署仍按旧方从沈家药铺取了几味常用药材。

宋秋娘想混进宫，不需要翻墙。

她只需要藏进沈家药车。

对方故意留下“活账归宫”，不只是提醒。

也是挑衅。

他们要让宋秋娘借沈家的路入宫。

若她死在宫里，沈家药车便会成为送人入宫的罪证。

谢惊寒脸色彻底冷下。

“传令，截今日所有沈家药车。”

差役飞奔而去。

沈明姝也下了楼。

谢惊寒拦住她。

“你回沈宅。”

“药车是沈家的。”

“所以更不能回。”

沈明姝看着他。

“若宋秋娘借药车入宫，守宫门的人第一件事便是扣沈家药铺。”

“我必须在场。”

谢惊寒盯着她苍白的脸。

最终只说：“坐车。”

这一次沈明姝没有争。

马车一路赶到承天门。