“既然屋钱能写，这纸墨为何不能写？”

这话是梁承益先问的。

他说这话时，手里拿着一支刚买的笔，笔毫分叉，墨还没蘸，先炸成一小朵。钱家掌柜看见，脸色立刻变了。

“这可不是我家的。”

梁承益点头：“这不是钱家的，是我在街西口临时摊买的，十二文。摊主说这是府试好笔，可写到案首。”

寒逢春正在喝茶，听见写到案首，立刻道：“这笔若真有用，我买十支给薛兄插头上。”

薛砚青抬眼看他。

温初一把那支炸毛笔接过来，放在纸上看：“这值十二文？”

“嗯。”

“还能退吗？”

梁承益摇头：“人已经走了。”

钱掌柜气得胡子都翘了：“临时摊最坏咱名声！卖完就跑，最后旁人还以为试棚街纸墨都坑人。”

温初一看向他：“那你也将价写出来罢。”

钱掌柜一愣：“写什么价？”

“粗纸几文，好纸几文，练字笔几文，入场笔几文。还有……你的笔好在哪里？坏了赔不赔。”温初一指着梁承益那支笔，“别让人只听案首两个字就掏钱。”

钱掌柜下意识想说自家老铺不用写，话到嘴边又吞了回去。

这些日子温家的木匣、赁屋牌都摆在眼前。他若不写，旁人就会拿他同临时摊放在一处说。若写了，至少钱家几十年的铺面能明明白白压住那些卖了就跑的临时摊。

“写！”钱掌柜咬牙，“我要写清楚，我家好纸贵有贵的道理。”

温初一点头：“当然！贵在哪里，也要写出来给大伙儿瞧瞧。”

明价牌就这样从屋钱滚到了纸墨。

一开始只是钱家。粗纸十张八文，好纸十张十五文，练字笔六文，入场细笔十二文。笔毫三日内散得不像样，可换一支。若纸受潮不赔，除非买时已潮。钱掌柜看着薛砚青把这些写上去，心疼得直摸胸口。

“这赔字能不能写小些？”

温初一道：“能，这价钱也写小些？”

钱掌柜立刻道：“那赔字还是照常写罢。”

何掌柜看了一上午热闹，下午自己端着酱菜坛子来。

“既然纸墨写了，我家酱菜也要写。”

温初一警惕：“你是不是想涨价？”

“我那叫分量足。”何掌柜把坛子一拍，“小碟三文，大碟五文，夹饭团另加一文。若嫌咸，我可不退。”

寒逢春立刻道：“为何嫌咸不退？”

何掌柜瞪他：“酱菜不咸，还叫酱菜？”

温初一想了想：“也可以这般写……但可添一句，考前少食重咸。”

何掌柜不满：“这不在挡我生意么？”

“若是他们吃坏了，更会挡你的生意。”温初一道，“你若不写，我就写在我饭团牌上。”

何掌柜憋了半晌：“写上吧。”

于是酱菜牌也有了。

再后来是考篮铺。考篮铺的冯记原先不肯来，觉得自己做的是正经竹器，不同温家这些粥汤纸墨混在一起。可眼看钱家挂了价，何掌柜挂了价，连黄三娘都因为赁屋牌多住了两人，冯记终于坐不住，拿着一只新考篮来了。

“我家篮子十八文。”他把篮子放在桌上，“别家的十二文，可别拿来比。”

温初一摸了摸篮柄。竹篾确实细密，底也厚，比街口临时摊那种粗编篮子好得多。

“贵在哪里？”

冯记道：“竹好，底厚，篮盖严，雨天不易进水。篮柄缠麻绳，不磨手。”

“坏了赔不赔？”

冯记脸色一变：“竹器哪有不磨损的？”

“那写几日内坏了赔。”

“三日。”

“府试还剩末场，院试以后也有人买。三日还是太短了。”

冯记皱眉：“七日？”

温初一点头：“写七日内非人为断裂，可修可换。”

冯记盯着她：“你倒会替考生计算的。”