說罷，這才又甩了甩手中的長鞭，背着手從石窟門前走開。

管事的腳步聲越走越遠。

幽暗的石窟之中，卻始終沒人說話，數息之後，門口處便傳出來了鐵石敲擊的聲音，借着光線仔細看去，卻是站在石窟門口的楚維陽，從堆積的籮筐裏，取出了一塊拳頭大小的鐵礦石。

只是托在手裏，楚維陽大半邊身子就微微偏斜去，這鐵石似是極重，乍一接觸楚維陽的手掌，那鐵石上的血鏽色登時就像是活了過來一般，閃爍着某種詭谲的靈光，順着楚維陽的臂膀，直往軀乾中鑽去。

硬受了馬管事兩鞭的楚維陽都不曾有絲毫的動容，此刻面對着鐵石煞炁的侵蝕，年輕人竟無法控制的顫抖起來。

只幾個呼吸的時間，楚維陽的臉色就從焦黃變得煞白。

但他還是艱難的擡起另一只手，虛懸在一旁空空的玉瓶中。

一息，兩息，三息。

漸漸地，有精純的煞炁在楚維陽的掌心凝聚，一縷縷兜轉成旋渦，最後凝結成一滴赤紅色的水珠，跌入一臂高的玉壺中，如此，便是一滴煞漿凝練成了。

一滴，兩滴，三滴……

不多時，再看去時，楚維陽另一手托着的鐵礦，便被汲取盡了濁煞，靈光潰散而去，待得楚維陽手掌微微用力，登時間就化作齑粉，沿着指縫灑落。

石窟中漸漸塵煙彌漫。

本就不算明亮的陽光透過窄小的門戶，斜斜的照進這一窟的煙塵裏，陡然間切成一道道光束，一時間愈顯得鬼蜮森森了。

如是，漫長的一天就這樣過去。

咣——

直到一口冒着騰騰熱氣的大釜被人放在石窟的門口，麻木了一整天的衆人，才像是活了過來一般。

那釜中一片白湯裏見不得幾點油星，狠是飄着些幾乎要發黑的爛菜葉，偶爾有塊碎肉浮起，也盡是些腥臊氣味。

如此一鍋，豬食也似。

可即便這樣，衆人愈顯短促的呼吸聲中，都是無法遏制的渴望。

鎮魔窟裏的生活，饑餓遠比痛苦更能折磨人性。

這裏還曾活着的每一個人，都能夠清楚地記得關于饑餓的每一種感受——開始是憤怒，進而是焦慮，幾天以後，走路開始變得艱難，進而連思考都變得十分吃力，情緒和感情變成了負擔，思緒和身體逐漸分離，死亡随時都會降臨。

但不論是怎麽樣的饑餓與渴望，石窟中的衆人都沒有騷動，緊接着，他們齊齊看向站在門口的楚維陽，然而楚維陽在這一刻，卻偏頭看向石窟的深處，看向一個在人群裏顯得尤為魁梧的身影。

那人漸漸走向門口，透過傍晚最昏黃的那縷微茫，隐約能瞧見一個滿臉橫肉的光頭大漢，他的臉上有一道極鮮明的疤痕，從左到右，幾乎将整張臉切成了兩半。

這樣的形象，似乎真有了些鎮魔的意味。

大漢站在釜前，一手攥起湯勺，一手從楚維陽的面前接過空碗。

頭兩勺狠狠地沉進釜底，撈上來的時候，湯水不多，兩勺爛菜葉中，更有幾大塊明顯的腥肉，直到第三勺，大漢才從面上撈了一勺白湯，澆在楚維陽的碗裏。

這是一窟中最好的一碗，也是楚維陽今日主動站在門口，挨管事鞭子的“報酬。”

自始至終，大漢沒有真個去仔細看大釜裏的口糧，是否真如馬管事所言，翻了一番；楚維陽也沒有去提，後來馬管事多打的那一鞭子。他只是沉默着接過大漢遞回來的碗，穩穩地、牢牢地捧在胸口，走到石窟深處，沿着牆邊，僵硬的坐在石頭上面。

等到喝下去半碗湯，吃盡了爛菜葉，又猛嚼着一塊腥肉的時候，光頭大漢這才捧着碗，坐在了楚維陽的身旁。

他同樣艱難的挪動着身形，半邊身子朝着楚維陽偏斜，複又低下頭，喑啞的聲音只在兩人間流傳。

“昨夜裏打坐，濁煞淤積，徹底封了我全數周天經脈，一夜枯坐無半點寸進，小楚，我怕是快要死了。”