安平公主點頭：“你說得有理，我已給宋家人去信，讓他們備好所有文書，你一踏上臺州城的地界就能着手查賬。”

徐青玉聞言輕笑，安平公主問：“你笑什麽？”

“我笑宋家若真藏污納垢，必然會想方設法攔着我查。”

安平公主也笑：“若事情好辦，我也不會請你走這一遭。”

徐青玉眼睛一亮，莫非公主竟有幾分信任她？

見她欲言又止，安平公主淡淡睥睨：“有話直說。”

徐青玉嘿嘿一笑：“宋家是公主外祖留下的舊人，若真查出他們挖公主牆角，公主舍得處置？再者，公主讓我查案，我可有先斬後奏的權利？”

安平公主盯着她，瞬間看透：“你是擔心宋家人對你不利。”

徐青玉坦然道：“鳥為財死，人為食亡。我斷人財路與殺他們父母無異。”

話到此處她及時住嘴，想起沈維桢提點的制衡二字。

公主若不想沈家獨大，必不會對宋家斬草除根。

她預感此次東南之行，定是要把腦袋別在褲腰帶上，若公主念舊情對宋家手下留情，她便更裏外不是人。

上輩子她勸閨蜜分手反被背刺還要坐主桌給他兩證婚的滋味，她可不想再嘗。

誰執安平公主眉峰一皺，語氣剛烈：“本宮眼裏揉不得沙子，尤其是貪腐。本宮接手官鹽不過三年，他們便吞了無數財物，就算被罵不念親情，本宮也要鏟除這些蠹蟲。”

徐青玉眨了眨眼，緩聲道：“公主殿下，水至清則無魚，人至察則無徒。”

她話鋒一轉，語帶深意，字字皆是帝王術的門道：“這天下貪腐之輩，從來抓不完殺不盡，一味狠斬猛除，反倒會逼得底下人抱團反水，斷了公主的可用之人。量天下之權，度諸侯之情，世間人各有所好，各有所懼，當因人而異、分而化之。”

“那些追求名聲的，便以清名誘之，許他政績嘉獎、青史留名，讓他為了名聲主動守規矩；那些貪圖利祿的，便以薄利安之，劃定分寸，許他該得的好處，讓他不敢越雷池半步；那些懼權畏禍的，便以威嚴懾之，抓一二首惡嚴懲不貸，殺雞儆猴，讓他心生忌憚不敢妄動。”

“公主要的從不是絕對清明，是可控的安穩，是這些人能為公主所用，為大陳百姓所用。斬盡殺絕是下策，馭之有道才是上策。咱們此番去東南，先抓首惡敲山震虎，再分化其餘人等，各安其位，既清了鹽務積弊，也能為公主攢下可用之人，豈不比趕盡殺絕更妥當？”

一番話落點，車廂內靜了片刻，徐青玉垂眸斂神，不顯半分倨傲，卻字字皆是帝師之見，不動聲色間教她掌權馭人之術。

安平公主望着她的側臉，眸中閃過一絲銳光，良久才緩緩開口：“你這腦子倒比朝中那些老臣還通透。”

聽着徐青玉款款而談，安平公主微微揚眉，視線輕飄飄落在她的臉上，半晌都無法移開。

她生得嬌俏靈動，眉眼間帶着幾分渾然天成的鮮活，安平公主甚少在女子臉上，瞧見這般張揚明媚的野性。

仿佛徐青玉從不将野心視作難堪之物，反倒敢将心底的抱負坦露于人前，大剌剌地告訴世人，她就是要往上爬。

大陳朝素來提倡女子以貞潔柔順為美，世人偏愛那些不争不搶、溫婉內斂的女子，可徐青玉偏是個徹頭徹尾的例外。

安平公主自認察言觀色的本事一流，這些年在深院朝堂間周旋，從沒有看不透的人，唯獨眼前的徐青玉，讓她摸不清底細。

她猜不透這人到底想要什麽，無欲無求者難拉攏，可心思深沉難測者，更難拿捏。