除夕

除夕朝廷封印，霍抉早早地便回來了。

難得今日陽光正盛，兩人便将桌子搬到院子裏，和衆人一起寫了春聯，霍抉提筆蘸墨，下筆極穩，手腕一沉，便是幾個大字，“瑞雪兆豐年，祥雲飛畫棟。”

字如其人，大氣磅礴，筆力千鈞，如刀劈斧鑿，帶着沙場征伐的淩厲之氣。

姚知韞在一旁看着，忍不住點了點頭，“将軍這字，有着開疆拓土的霸氣，一貫的氣勢恢宏。”

霍抉擱下筆，側頭看她，“夫人，來一副？”

姚知韞接過筆，沉吟片刻，手腕輕轉，筆尖落在紙上，游走如龍。

那一手行草，婉若游龍，翩若驚鴻，氣韻貫通，看得霍抉微微怔住。

“雪落千山靜，梅開萬戶春。”

她擱下筆，擡頭看他，眼裏帶着幾分狡黠的笑意。

霍抉看着那副春聯，又看看她，半晌才道：“夫人，這字飄逸灑脫，字與字之間牽絲引帶，靈氣十足。”

姚知韞笑了笑，沒有回答，兩輩子加起來，她最多的便是時間，病床上無事，王羲之的蘭亭序日日臨帖，算是小有所成。

“比不過将軍的，”她眨眨眼，“将軍的字有骨，我的字只有韻。”

霍抉看着她，眼底滿是寵溺。

“各有千秋。”他說。

貼了春聯，挂了福神判官的畫像，又在門口插了芝麻稈，據說可以禁鬼，院子裏也堆起來高高的松柏枝，等着夜裏熰歲用。

廚房裏已經開始準備年夜飯了。

霍抉征同姚知韞商量，将吳稚躍和沈知節喚來一起守歲過節，姚知韞自然無所謂，過節嘛，就該是熱熱鬧鬧的，多兩雙筷子的事。

如此想着，姚知韞便也将風叔喚來一起。

姚知韞在松柏堆旁放了兩張桌子，一張他們坐，一張給常嬷嬷、林叔他們備着。主仆分席，卻都在一處，擡眼便能看見彼此的熱鬧。

一切準備妥當，她便去了廚房，和元婆婆一起包了餃子，今日熱鬧，她準備在院子裏熱氣騰騰地吃火鍋。

火鍋擺上桌，一只銅質的暖鍋，中間豎着煙囪，周圍環形容器裏盛着用雞鴨豬骨熬的濃白的湯，炭火在煙囪裏燒得正旺，鍋裏的湯“咕嘟咕嘟”冒着泡，香氣四溢。

桌邊擺滿了碟子：牛羊肉切得薄如紙片，紅白相間，紋理分明；暖棚裏的鮮蔬水靈靈的，青翠欲滴，在這寒冬臘月裏格外惹眼。

暖鍋常見，可那幾碟醬料卻是大晉獨一份。

花生醬是徐退之帶回來的花生碾碎熬制的，芝麻醬是牆角那幾壟芝麻的收成，還有一碟韭花醬，翠綠間白，是秋裏收的韭花腌制的。三樣蘸料擺在一處，香氣勾得人食指大動。

旁邊還架起了燒烤架，一整只羔羊架在火上慢慢翻烤，油脂滴在炭上，“滋啦”一聲，騰起一陣帶着焦香的煙霧。

霍抉怕姚知韞冷，早讓林叔在四周立起幾支火把。火光照得滿院通亮，也将那一圈烘得暖意融融，驅散了冬夜的寒氣。

沈知節等到霍抉和姚知韞落座後才坐下，吳稚躍則的不拘小節，毫不客氣地便坐了下來。

他夾起一片薄薄的羊肉，往沸湯裏一涮，肉片瞬間變了色，卷成一小團，學着姚知韞的樣子，往花生醬裏一蘸，送進嘴裏。

他眯起了眼，半晌才道，“這醬，絕了。”

沈知節也夾了一筷子，蘸的芝麻醬，細細品味後點點頭，“香而不膩，确是從未嘗過的滋味。”

姚知韞笑了笑，指着那碟韭花醬：“那個配羊肉最好，古時候叫‘獻羔祭韭’。”

吳稚躍來了興致，夾起一片羊肉蘸了韭花醬，嚼了嚼，豎起了大拇指。

霍抉則是接着姚知韞的那句，“四之日其蚤，獻羔祭韭。”

接着替她涮了幾片菜葉，放進她碗裏。她低頭吃着，火光映在她臉上，暖暖的，紅紅的。

吳稚躍看着兩人，笑着說道：“沉舟，你這日子，過得比神仙還舒坦。”突然想到了甜水巷的素卿，眼底閃過一絲晦澀，只是被蒸騰的熱氣遮住，沒人注意到。

想着出門前素卿那殷切的期盼的眼神，她問他，什麽時候她能見到霍抉，他不知道怎麽回答，只能逃開。

霍抉擡眼看過來，唇角微微揚起，沒有說話，卻好像看穿了他。

那邊燒烤架上，羔羊已經烤得金黃焦脆，油脂滴在炭上滋滋作響。沈知節起身去翻了翻，又刷了一層蜜水，香氣更濃了幾分。

常嬷嬷端着幾碟新切好的肉片過來，笑盈盈地道：“還有呢，侯爺、夫人慢慢吃，不夠廚房還有。”

小桃和芙蓉在一旁伺候着，不時往火鍋裏添湯，給各人斟酒。九娘帶着幾個丫鬟在廊下守着，随時聽候吩咐。

林叔則帶着幾個小厮在火把旁照看着，不時添些柴炭，讓火光更旺些。

姚知韞看着這一院子的人，心裏忽然湧上一股說不清的暖意。

忙喚了林叔來，讓他們落座一起，林叔知道夫人不是做表面功夫之人，稍作推遲便招呼人坐下，一時間，整個院子更加熱鬧起來。