歸途（五）

她再次道謝，提着裙擺往畫外跑了。腳踩在畫紙的邊界上時，整個人又像被溫暖的水膜包裹住了，然後猛地一輕，重新落回了青磚廳堂的實地上。

謝清宴正站在那幅古畫面前，背對着她，一只手無意識地摩挲着腰間的劍柄。

聽見腳步聲，他猛地轉過身來。

然後整個人就定在了那裏。

姜瓷站在畫前的光暈裏，午後的日光從她身後漫過來，在她周身鍍了一層淡淡的金邊。那張臉既是他熟悉的，又有幾分陌生——熟悉的眉眼、熟悉的笑紋、熟悉的那顆眉心朱砂痣，可組合在一處卻比從前更加鮮活明亮，像是畫中的人物忽然從紙上走了下來，有了溫熱的血肉和真實的呼吸，每一寸輪廓都被什麽力量重新雕琢過，精致卻不過分，妥帖得恰到好處。

他直愣愣地看着她，目光從她的眉梢滑到鼻尖，又從鼻尖滑到唇角，最後落在那顆鮮豔欲滴的朱砂痣上，怎麽也移不開了。

姜瓷看着他這副呆愣愣的模樣，心裏的那些緊張和忐忑一下子散了，忍不住彎起嘴角笑了出來。

她小跑到他面前，仰起臉來湊得很近：“怎麽，不認識了？”

他擡起手，輕輕碰了碰她的眉心。那顆朱砂痣在他指腹下微微發燙，像一粒被太陽曬透了的紅豆。

“你……”他咽了口唾沫，“好像不太一樣了。”

“嗯，是好事。”姜瓷捉住他那只手，“道君說，你身體裏的陰寒之氣已經散了。你現在胸口還疼不疼？深吸一口氣試試。”

謝清宴被她這麽一說，才恍然察覺——方才站在畫前等待時，胸口那陣隐隐約約的悶痛和揪緊感，不知何時已經消失得乾乾淨淨了。他試着深深地吸了一口氣，胸腔毫無阻礙地舒展開來，那道糾纏了他三年的隐痛仿佛被一只無形的手輕輕撫平了，整個心脈處一片暢快松和，像積壓了很久的陰雲終于被風吹散了。

“不疼了。”他說。

“那就好。道君說那支千年人參讓容塵子做成藥丸，你吃了會好得更快，所以我們還得在島上多住幾日。”

“住多久都行。”謝清宴低下頭，額頭輕輕抵上她的。

清輝道君不知什麽時候也從畫裏出來了，他沖外頭揚聲喊道，“容塵子！”

容塵子應聲從門外走了進來，腳步輕快：“師傅有何吩咐？”

“去，把庫房裏那幾味輔藥找出來——黃精、紅景天、龍涎香，每樣取三兩。再把這丫頭的千年人參好好炮制了，切成薄片，文火焙乾，按九轉養心丹的方子來配。”

容塵子一頭紮進丹房就再沒出來過。

這間丹房位于蓬萊島後山的半山腰上，三面環着嶙峋的怪石，一面臨崖，推開窗便能望見底下碧藍的湖水。丹房不大，四壁被經年的煙火熏成了深褐色，牆角層層疊疊地堆着曬乾的藥草，空氣中彌漫着一股濃郁得化不開的藥香，混着炭火的氣息和某種說不清的焦甜味。

他先是花了大半日工夫來炮制那支千年人參。紅綢揭開時參香四溢，整個丹房都被那股甘醇濃郁的氣味灌滿了。容塵子屏着呼吸将參根洗淨、切片，每一片都用文火細細地焙着，火候不能太猛、不能太弱，要焙到參片表面微微卷起、呈現出琥珀色的透明質感才算到位。他守着那小小的炭爐寸步不離，連午飯都是端着碗坐在爐前吃的，一邊扒飯一邊拿筷子翻動參片，眼睛始終沒離開過那圈跳動的火焰。

等參片焙好，又開始處理其他幾味輔藥。黃精要蒸曬九次、紅景天要研成極細的粉末、龍涎香則需用銀刀刮去外層雜質、只留中心最純淨的那一小塊。每一道工序都繁瑣得要命，可容塵子做起來卻一絲不茍，他本就是煉丹的好手，在清輝道君門下三十年，旁的功夫沒學多少，這煉藥制丹的手藝卻是深得真傳的。

第三日傍晚，藥丸終于入了爐。

容塵子盤腿坐在丹爐前，手搭在爐壁的銅環上，閉目凝神，以內力控制着爐內的火候。丹爐是座青銅鑄的三足圓鼎，鼎身刻滿了密密麻麻的符咒，此刻正被爐火燒得通體發紅，絲絲縷縷的白煙從鼎蓋的縫隙裏滲出來，在丹房頂棚盤旋不去。

他守着火候守着守着，腦子裏忽然就拐了個彎，想起了前兩日姜瓷上島時說的那句話。

“遇到了一個好心的師姐。”

當時他正在前頭引路，這話是姜瓷答他“路上得了什麽奇遇”時說的。容塵子當時沒往深了想，只當是什麽路過的散修幫了他們一把。可現在守着這丹爐無事可做，那句話就在他腦子裏一遍一遍地轉，轉着轉着，他心裏便冒出了個模模糊糊的念頭。

“師姐……”容塵子低低地重複了一遍這個詞，眉頭微微蹙了起來。

道君門下統共就收了兩個徒弟——一個是他，另一個是比他晚入門五年的師妹。那丫頭入門的時候才十二歲，紮着兩根羊角辮，追在他屁股後面“師兄師兄”地喊，煩得他恨不得把她塞進丹爐裏煉了。

後來她長大了、出師了、滿天下地跑，一年到頭也回不來幾趟，容塵子嘴上說着“省心了清淨了”，可每年立秋前後他總會把那間空着的廂房打掃一遍，窗臺上換一束新摘的桂花。

他忽然坐直了身子，丹爐裏的火被他這一動帶得晃了晃，鼎蓋上的白煙猛地湧出來一股。他連忙穩住心神，先将爐火調勻了，才從袖中摸出一塊傳訊玉符貼在額頭上。