她停顿了一下，黑暗之中只剩下雨声，与方鸻轻轻的呼吸声。

“事实上，锈蚀基金会，阿斯加特和马扎克都是为此而来的。”

“我猜尼可波拉斯昔日也能感应到这一点，但她为仇恨冲昏了头脑，试图毁灭考林—伊休里安。”

“而那之后不久，她又为修约德所斩杀。”

方鸻沉默了下去。

龙后阿莱莎从来没告诉过他这些。

不过她的确也用不着告诉他这些，黑暗巨龙与七海旅团一路以来的冒险关系紧密，但他们毕竟不是为了解决黑暗巨龙而来。

阿莱莎或许有自己解决这一切的方式，用不着通知他们这些。

在那位龙后看来，这些都是黑暗巨龙一脉自己的事务。

“米苏女士在干什么？”他问道。

克丽丝答道：“她在追踪锈蚀基金会。”

“阿斯加特的复活与这些人有关，他们一起来到罗塔奥，应当也是为了那东西而来。”

方鸻点了点头。

看来米苏女士那边暂且也没什么头绪，她今天出现的原因，只是因为阿斯加特到了这里。

遇上他们只是一个巧合。

她让克丽丝来这里，是因为他们在这件事上可以合作。

而今阿斯加特、血疫、圣白誓约还有背后的众星之柱，所有的线索都纠缠在了一起。

而且米苏女士应当还不知道，锈蚀基金会——以及它的另外一重身份暗影会，也是他们调查的目标之一。

克丽丝会作为米苏女士的联络人待在朝圣团内，方鸻本来想要询问一下这位女士，要不要单独为她安排房间。

但克丽丝和他说完这些之后，就变成了一只橘色花斑的猫施施然离开了。

那大雨似乎对她毫无影响。

方鸻这才想起来对方生前也是一位出色的魔导士，出身自艾林格兰这个魔导士世家。

朝圣团击败了阿斯加特之后，经过短暂的修整，又继续向北进发。

除了薇瑟蕾特之外，他们并不需要其他俘虏，因此清点人数之后，就把剩下的护教军遣散了。

只有薇瑟蕾特的亲卫骑士们留了下来，经过一夜的战斗，还剩下二十多人。

此时天已蒙蒙亮，所有人都有些精疲力尽，但方鸻却不敢让朝圣团放缓步伐。

薇瑟蕾特的骑士们已经告诉他们，达米安诺斯圣旗官与圣白誓约的主力就在后面。

他们出现在这里，圣白誓约护教军距离此地最多不过一天行程，而他们还经历了一夜大战的耽搁。

方鸻用手接了一下雨水，大雨未歇，雨势反而有进一步加大的迹象。

格雷芙那个预言仍未显现，他们仍处在危险之中。

清晨时分，奥萨里安排了一个名叫伊什法拉的骑士来询问他，朝圣团接下来是不是要前往瓦曼德。

那个骑士是奥萨里安麾下骑士的两位队长之一，是个中年狮人，年纪和大猫人差不多。

对方是一位圣殿骑士，也就是在第一世界罕见的原住民银之阶。

别看罗塔奥有几千位银之阶，但相对于荒野之民上千万的人口来说这点数量根本不算什么。

而且各大陆八成以上的银之阶都在第二世界。

留在罗塔奥的银之阶大多地位显赫，要么是护殿骑士，要么是龙骑士、圣选与圣旗官的后备役。

而伊什法拉正是其中之一。

虽然薇瑟蕾特才算是奥萨里安的学生，但她身为王室近支，注定与骑士团、圣旗官这一条线没什么交集。

而伊什法拉和骑士团中另一位圣殿骑士才算是奥萨里安内定的后继者之一。

方鸻对这位骑士的回答是：

是的，朝圣团接下来的目的地正是瓦曼德。

瓦曼德是敕令平原北边境的一座小镇，以手工制陶而闻名。

奥萨里安等人救出圣白王之后，就一直将对方秘密安置于那个地方，并留下两位骑士大师照看。

但方鸻猜瑟琳·石荆可能已经知道那个地方。

只是她笃定这位圣白王无法离开圣白誓约境内，因此才一直没有出手。

可他要将这位大圣约引出来。

伊什法拉和薇瑟蕾特全然不同，学足了老骑士的严肃认真：

“圣子大人，所以我们是要去与圣白王汇合？”

“是的，瓦曼德而今已经不再安全，我猜那位伪王已经发现了那个地方。”

方鸻点了点头，“而且难民们需要地方安置。”

他们不可能带着近两百难民在草原上跋涉，何况难民们的老弱病幼也受不了这个折腾。

短期内还好，时间一长就会出现病亡。

他的打算是把染疫之人留下来，让其他健康人留在瓦曼德。

然后他们带走那位圣白王，从北边进入塔拉斯卡山脉，罗昊那边应当已经有所眉目了。

对于这个回答伊什法拉没问太多，只原封不动地将话带给了奥萨里安。

不多时，那位老骑士找到他：“阿德里安圣子，你要将圣白王带离敕令平原？”

方鸻点了点头。

“可圣白王已经在大圣约设计下，成为了十二圣柱之一，他没有办法离开圣白誓约。”

“不，奥萨里安大师。”

方鸻却摇了摇头道，“我已经找出办法了。”

……

1100年，罗塔奥复苏之月13日，正午12点，白鬃圣城。

虽然南敕令平原爆发了超乎想象的血疫，但那里离这座圣白之城实在太过遥远。

以罗塔奥的通讯技术水平来说，那仿佛是另一个国度发生的事。

最近的疫情也只到巴尔西翁，那里也仍在千里之外。

因此这座由欧索凯一手创立的王都至今仍旧一片平和，一天之内所发生的最大的事——也不过是圣殿贵族之间那些八卦。

大约一夜之前，大圣约瑟琳·石荆离开前往王国北方。

只是这位十二圣誓并非时时刻刻都在白鬃圣城，因此人们对此也见怪不怪。

相比起来，贵族们更好奇这位大圣约前往北方是去做什么，那里是爆发了战争？

还是新疫情？

相对于消息闭塞的平民阶层，上层得到的信息更多。

关于那位伪圣白王、关于奥萨里安等人的‘背叛’，在贵族之间也偶有流传。

因此也有不少人猜测，那位大圣约离开，或许也与此事有关。

不过他们只猜对了一半。

敕令平原千年来皆是如此运作，至少在当下，圣城的一切还算得上是欣欣向荣。

那些阴谋与争端，似乎都暂且与这座平和的城市并无关系。

直到圣城的城塞之上，有第一个人发现了那来自于天边的异样。

那是一个悬浮的黑点——像是那万里无云的天空之中，唯一的不和谐物。

起先赫塞尔狮人们认为那是一只鹰，在敕令平原上，猎鹰并不罕见。

但没有哪只猛禽，会悬浮在半空中同一个位置长达半个小时之久。

“木鹿瓦，”那个人类卫兵终于察觉出了一些不对，“那似乎并不是一只鹰，我看它一直没动过。”

“不是鹰，还能是什么？”旁边的狮人一副大惊小怪的样子看着自己的同伴。

深入罗塔奥的内陆，草原上的人从未见过风船飞在天上的场景。

但那个人类却来自于烈日湾，曾经在誓廷的治下生活过好长一段时间。

他也不敢相信有大型风船敢进入敕令平原，但对方既然这么做，就一定来者不善。

他终于意识到什么，有些惊恐地对自己的同伴道：“木鹿瓦……你、你快去通知工匠协会……”

“他们……他们有风元素探测仪……”

他脸色完全变了，“快，再晚点就来不及了。”

他的经验告诉他：

如果有风船已经进入了目视距离，而且持续了半个小时之久，那对方多半已经进入了射程范围之内。

……