但方才那惊鸿一瞥的金光与青草，已然深深印入了许多人的脑海。

西门庆也跟了过去，他的目光紧紧追随着那口装着青草的箱子，心中的疑惑如同滴入清水中的墨汁，迅速扩散、加深。

携带金银珠宝、奇珍异宝作为献给别国皇帝的“国礼”，这在邦交中司空见惯。

但这大半箱青草……是何用意？

这绝非寻常贡品。

联想到完颜宗翰方才所说的“特殊礼物”，一个隐隐的猜测在他心中浮现——莫非，这草是为了喂养某种活物？而需要如此精心照料、甚至配以金银重礼一同进献的活物……

他心思电转，脚步却未停，随着完颜宗翰来到了那艘戒备森严的黑旗大船旁。

这并非之前海战中那艘，而是完颜宗翰真正的座舰，这几日经过加固，舷墙更厚实了，透着一股沉稳强悍的气息。

完颜宗翰处置完现场，脸色依旧不太好看，但已恢复了冷静。

他见西门庆跟来，目光中带着探询，略一沉吟，对西门庆道：“兄弟，此事……关系重大。随我来。”

说罢，他不再多言，当先引路，登上黑旗大船。

守在船舷处的金国武士见到他，立刻挺直身躯，右手抚胸行礼，目光警惕地扫过西门庆，但并未阻拦。

船舱内部比外面看起来更为宽敞，光线从特意加大的舷窗射入，明亮干爽。

空气中弥漫着淡淡的桐油、木材和皮革的味道。

完颜宗翰径直走向船舱深处一处格外厚重的舱室。

舱门由硬木包铁制成，此刻紧闭。

白熊和黑熊两兄弟，如同两尊铁铸的门神，一左一右守在舱门两侧，手按刀柄，目光如电。

见到完颜宗翰到来，两人同时躬身，无声地行礼，然后白熊从怀中掏出一把沉重的黄铜钥匙，插入锁孔，缓缓转动。“咔哒”一声轻响，舱门向内打开。

一股混合着干草、兽类以及一丝淡淡腥臊的气息，从门内飘出。

舱内显然经过特别布置，地面铺着干燥的木板，角落里整齐地码放着七八口沉重的大木箱，箱盖紧闭，箱体上打着火漆和金国皇室的烙印，里面所盛，显然是方才摔落的那种金器或其他珍宝。

而在这些箱子上方，还稳妥地放置着几个更为小巧精致、用紫檀或黄花梨制成、雕刻着精美纹饰的匣子，不知内藏何物，显得格外神秘。

然而，最引人注目的，是舱室正中央。

那里放着一个用儿臂粗的精铁条焊接而成、约有半人高、丈许见方的坚固笼子。

笼子底部铺着厚厚一层洁净干燥的草垫。

此刻，笼中一角，一团毛茸茸的、雪白的影子正蜷缩着，听到开门和脚步声，那团影子猛地一颤，警惕地抬起了头，露出一双如同红宝石般、却又带着惊惶不安的眼睛。

那赫然是一头梅花鹿！

但与寻常山林中常见的梅花鹿截然不同，它全身皮毛竟是毫无杂质的雪白色，如同最上等的羊脂白玉，在舱内光线的映照下，仿佛自身笼罩着一层朦胧而圣洁的微光。

这头白鹿体态匀称优美，脖颈修长，四肢纤细。

那双浅红色的眸子，正不安地转动着，打量着闯入的不速之客，鼻翼翕动，透露出野性未驯的惊惧与警惕。

方才码头上散落的新鲜青草，显然就是为它精心准备的食料。

“白鹿！”西门庆脱口而出，眼中闪过一丝了然，随即又被更深的思量所取代。

在他来自后世的认知中，这不过是一头因基因变异导致的白化鹿罢了，虽然稀少，但在自然界中并非绝无仅有。

然而，在这个时代，尤其是在极度崇信祥瑞、迷信天命、痴迷道教神仙方术的宋徽宗赵佶眼中，“白鹿”的出现，其意义便截然不同了！