小乔往前踉跄了半步，胳膊反手一抄把绳套拽回来。
第二下甩出去的角度比第一下更刁钻，几乎是贴着船舷的铁板切进鱼尾根部的缝隙里，一拉、一锁、一扣。
南屿的搭钩同时扎进鳃盖缝隙。
两个人咬着牙把那条巨兽往船舷方向拽，鱼血的腥味混着海风灌进鼻腔，甲板上全是暗红色的水渍。
纪黎明从侧面扑上去压住鱼头，三个人勉强控住了第一波爆发式挣扎。
鱼在甲板上彻底安静下来之后，南屿蹲在冰盘边量了一下尺寸。
她站起来的时候嘴角那道弧线终于没有压住，铺开成一整片亮堂堂的笑。
“两米零三。”
甲板上静了一瞬，然后小乔的绳套从手心里滑落。
她一屁股坐在甲板上，喘着气，脸上全是海水和鱼血的混合物。
冷链车从码头出发的时候，采购总监亲自坐在副驾驶座上。
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他之前派了一个老伙计来验货。
老伙计当场打了电话回去，他挂了电话就自己开了过来，盯着那尾两米零三的龙趸看了好一会儿。
然后掏出手机打了一笔定金，金额让旁边的老崔倒吸了一口凉气。
南屿蹲在井台边冲洗账本上沾的鱼血时，纪黎明蹲在她旁边递抹布。
月光从院墙上方照下来，把她侧脸的轮廓勾勒得格外柔和。
她洗完账本扣在石桌上晾着，转头看了他一眼。
“明天去船厂，把新船验收了。”
“船体上架了？”
“下午上的，龙骨和肋骨已经焊完了，压载水舱隔板的焊缝刘经理亲自探的伤，全过。”
纪黎明在她旁边坐下，从兜里摸出手机翻出相册递过去。
“你看这个，他在锚链筒内壁焊了一道环形加强筋，说是防止加粗锚链在筒壁里横移，受力点更均匀。”
南屿划着屏幕看了好一会儿，指尖停在加强筋的焊口处放大看了两遍，把手机还给他。
“明天早上跟他确认一下，排水孔那根短管是焊接还是法兰连接，焊接的话得留检修口。”
“法兰连接，他说了，检修口留在锚链舱侧壁，用螺栓密封盖，打开就能换管。”
南屿偏头看了他一眼。
院子里那盏白炽灯的光从侧面照过来，把她眉骨的线条勾得很清晰、
她笑了笑，眼尾那道纹路在灯光下格外分明。
“明天验收完了，把船开回来。三十六米的船从下水到试航，得走一趟远路。”
“走多远？”
“把那片空白区的边缘探一遍，不进深水区。”
“就在水深一百五十米到两百米之间的过渡带走一遭，把海流数据和底质类型摸清楚，为正式远征做准备。”
船厂那台老吊车把新船吊进水里的时候，纪黎明站在船台边上。
船体触水的一瞬间，水花从龙骨两侧翻涌起来，被阳光切成碎金，船身在水面上晃了两下，稳稳地浮住了。
刘经理蹲在船头检验水线标记，嘴里叼着一根没点的烟，含含糊糊地说了句：
“吃水正常，重心没问题。”
南屿站在栈桥另一头，穿着一件崭新的深蓝色连体工装，拉链拉到锁骨。
她看着那条灰色船壳在阳光下泛起的金属光泽，嘴角那道弧线绷了又松，松了又绷，终于没有压住。
新船下水之后第三天，南屿在码头上开了一个简短的会议。
她站在一条空冰盘上，没有扩音器，但声音稳定得像潮水打在礁石上一样清晰。
“新船这两天试航，需要五个人跟我走一趟远路。”
“明天早上四点出发，去向是东经一百二十二度三十分、北纬二十九度四十分那片空白区，预计航程往返四天。”
人群安静了片刻。老崔第一个举手：“老大，我跟你去，底舱那块我熟。”
小乔也举起手来，纱布裹着的手掌在半空中微微张开。
“我去。”
南屿看了她一眼，手上纱布已经换过新的了，边缘收得整整齐齐。
是她自己包的。
又有几个报了名，南屿都同意了。
开船前的最后一晚，纪黎明坐在院子里磨钩子。
磨刀石和金属摩擦的沙沙声在夜风里单调而平稳。
他磨完一枚对着月光看了看钩尖的弧度，又放回盆里换下一枚。
南屿从屋里出来，蹲在井台边刷牙，牙刷刷毛刮过牙面发出细碎的声响。
她漱完口把杯子里的水泼在墙根下，站起来甩了甩手上的水，走到他旁边蹲下来。
“你在磨什么？”
她看了一眼盆里的钩子，那些钩子是全新的，已经在月光下泛着森白的冷光。
“不是刚买的那批新钩？”
“新钩的钩尖偏钝，出厂的时候磨过的角度不对，穿不透老鱼的嘴。”
纪黎明把手里那枚磨好的钩翻了个面，钩尖在月光下亮得像一滴水银。
“深海底下那些大家伙，嘴皮子比鲨鱼皮还硬。”
南屿蹲在他旁边看了好一会儿。
月亮正圆，把两个人的影子投在院子里的水泥地上，一个长一个短。
她伸出手指在那枚磨好的钩尖上轻轻按了一下，指腹上留下一道白印。
“磨得不错。”
她站起来，拍了拍膝盖上的灰，“早点睡，明天早上四点，码头见。”
新船清晨离港的时候，码头上安静得只剩下潮水拍打混凝土堤岸的哗哗声。
南屿站在舵舱里握着新舵轮。
皮套还没有完全磨合，她双手交替着感受舵面传回来的阻力。
船头切开晨雾时发出一种浑厚的吃水声，和海鸣号那种清亮的破浪声完全不同。
纪黎明蹲在船尾把那卷备用主绳从防水袋里拆出来检查。
小乔蹲在他旁边，手里攥着一把新的摘鱼钩，钩尖在晨光里反着碎光。
她把手伸进冰水里探了探冷藏海水循环泵的出水温度。
“循环泵没问题，”她甩了甩手上的水，“水温比海面低六度，鱼出水瞬间就能锁住鲜度。”
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新船以十二节的航速向东南方向推进了将近四个小时。
太阳从海平面完全跃起来的时候，海水颜色已经从近岸的灰绿过渡到深蓝，再过渡到一种纯粹到近乎墨色的靛蓝。
南屿盯着探深仪屏幕上的数字从“120”一路跳到“178”。
她微微调整舵轮，船头对准了一片颜色略微泛绿的区域。
“就是这里。”她把引擎降到怠速，船身在海流中缓缓漂移。
“水深一百八十米到二百一十米，底质类型未知，鱼群密度未知，今天的目标是把这两个问号全部填上。”
纪黎明蹲在船尾准备放绳。
今天带的是一卷全新的一千八百米主绳，高强度尼龙材质，表面涂了一层耐磨蜡。
他把第一枚锚钩沉进水里的时候，手指触到那层蜡质涂层，滑腻的触感在指腹上停留了一瞬。
“放绳，从一百五十米开始下钩，每隔十米布一组，一直放到二百米。”
南屿的声音从舵舱里传出来。
小乔蹲在导绳轮旁边协助松绳。
她的手速已经彻底磨合到位了。
每一枚钩入水的时间间隔误差不超过一秒，主绳从导绳轮上滑入深水中的节奏均匀得像被机器校准过。
放绳的过程持续了将近三个小时。
最后一枚锚钩入水时，午后的阳光正把海面晒成一片晃眼的碎金。
浮球在海面上排成一道几乎看不到尽头的橘红色虚线。
随着浪涌轻轻起伏，偶尔有一两只海鸥落在球体上休息。
“锚泊。”南屿的声音短促而笃定，“等三个潮时。”
等候的时间里，海面上安静得像一面被风吹皱的镜子。
船身随着深水区的涌浪微微起伏，吃水线以下那股沉稳的惯性与海鸣号那种轻盈跳跃完全不同。
纪黎明蹲在导绳轮旁边，手掌贴着主绳表面感受水下传来的动静。
等待了两个半潮时，绳面上才传来第一波细密的震颤。
不是鱼咬钩，是底层海流变化导致主绳摆动。
这处空白区的水体交换模式确实跟他推测的一样复杂。
垂直水层之间有三股不同方向的海流在交错涌动。
把饵料的气味切割成不规则的团块，往不同方向扩散。
“底下的水很活。”
他站起来活动了一下蹲麻的腿，走到舵舱门口。
“鱼群被水流切散了，但密度不小，探鱼仪上那片红点分布呈网状，是底栖鱼群分散觅食的典型特征。”
南屿正低头调校高频探鱼仪的增益参数，闻言点了点头：
“那等它们自己聚。饵料气味在水流里扩散需要时间，鱼群顺着气味聚拢过来至少要半个潮时。”
她把旋钮拧到预设位置，屏幕上的红点又清晰了一层。
海鱼号的冷藏海水循环泵在船尾持续嗡鸣，出水管口流出的冰水在阳光下泛着白雾。
新船的设计吃水深，抗浪性能比海鸣号高出一大截，站在甲板上几乎感觉不到船底涌浪的摇晃。
纪黎明回到船尾继续盯着海面。
那排橘红色浮球中段有一枚忽然沉下去又浮上来，幅度不大，但频率异常，像有东西在底下用背鳍蹭绳。
他把手搭在船舷上探身往下看。
那枚浮球周围的水面颜色正在变深。
一团暗影从一百五十米左右的深度缓缓上浮。
轮廓模糊，但尺寸可观。
移动的时候带起一道细细的银色水线，是鱼鳞折射阳光形成的。
“南屿姐，第一波客鱼到了。”
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