南屿的指尖在舵轮上轻轻一叩，船头微微一偏，避开了前方一道涌浪。

“起绳。”

她吐出这两个字时，语气比喝汤还淡。

但绞盘电机呼地一声咬紧了齿轮，整条海雀号的吃水线都往下沉了半寸。

纪黎明蹲在导绳轮边上，手掌贴着主绳表面。

那股震动从深水区传上来。

像一头牛在绳子那头打滚，带着一种近乎蛮横的惯性。

“大货。”他说。

小乔攥着摘鱼钩的手一紧，血泡磨破的地方被勾得生疼。

但她没吭声，脚跟往后一蹬，压低重心，像一只准备好扑咬的獒犬。

第一枚钩出水的时候，南屿报了个数，手里的搭钩已经扎进了鱼鳃盖。

那是一条通体银蓝、侧线亮黄的巨型黄带拟鲹。

体长逼近一米二。

尾鳍出水时带起的水花泼了半船人一脸。

它的身躯在半空中猛地一弓，支线被绷得嘎嘎响。

小乔一个箭步上前，绳套甩出去的角度比南屿教的还要刁钻。

活结精准地箍住鱼尾根部的凹陷，她反手一拉，锁死。

鱼砸在甲板上发出沉闷的一声响，小乔被那股惯性带得单膝跪地，膝盖磕在铁板上的声音清晰可闻。

但她没有松手，膝盖一撑就站起来，握着绳套的手指关节泛白，嘴唇抿成一条线。

纪黎明已经把第二枚钩摘下来了。

另一尾规格稍小的黄带拟鲹，鳃盖边缘有一道陈年旧疤，鳞片完整得能当镜子用。

南屿看了一眼小乔膝盖上洇出来的血渍，只吐了两个字：

“包扎。”

“不用。”

小乔低头把绳套从鱼尾上解下来，动作快得像在拆雷。

“收完再说。”

南屿没再开口，但纪黎明注意到她放搭钩的时候往小乔那边多递了半寸。

刚好够她顺手抄过去，不用弯腰。

主绳收了将近一半的时候，海底的鱼群密度彻底爆发了。

黄带拟鲹一尾接一尾，中间夹杂着几尾蓝鳍金枪鱼幼鱼和两尾银光闪闪的大眼鲷。

冰盘换了两轮，小乔的裤腿上全是冰水和鱼血的混合物。

血泡磨破的地方在湿气里泛着惨白，但她摘鱼的手法越来越快，绳套甩出去的角度也越来越稳。

南屿蹲在冰盘边清点，铅笔尖在账本上唰唰地写着。

写完最后一笔的时候，她把笔别到耳后，抬头看了一眼远处的海天交线。

“今天这批黄带拟鲹的品相，比上周那批还高一档。酒楼那边要的私单，应该够用了。”

纪黎明蹲在船舷边冲洗摘鱼钩上的黏液，回头看了她一眼：

“那赵德标那边今天截的是什么？”

“他截的是一批假的。”

南屿合上账本站起来，活动了一下手腕。

“老崔今天早上搬上货车那十几箱，是冷库里存的旧货，品相差了一档，贴的是今天的日期标签。”

“如果他真动了手，截走的就是那批旧货，明天酒楼那边拿咱们的库存顶上，他什么也得不到。”

纪黎明把最后一枚钩擦干净放回工具箱里，站起来走到她旁边。

海风从正东吹过来，把她额前碎发吹得乱飞。

他伸手帮她别了一下，指尖碰到她鬓角的时候停了一瞬，然后收了回来。

南屿偏头看了他一眼，嘴角那条弧线没有加深也没有消失。

就那么平平地挂在那里，像一个被风掀起来又落回的浪头。

“明天带一千五百米主绳，把这片陡坡的垂直断面完整探一遍。”

她把账本塞进防水袋里，“今天这趟的数据还不够。”

翌日清早，海雀号破雾出航时，海面上还浮着一层蟹壳青色的薄光。

南屿今天换了一双新胶鞋。

鞋底的花纹比旧款深了一倍，踩在湿甲板上不打滑。

她蹲在船尾整理那卷新买的一千五百米主绳时。

小乔已经坐在导绳轮旁边磨钩子了，她的进度比昨天快了将近三分之一。

“小乔今天状态不错。”纪黎明蹲到南屿对面帮她捋绳。

“昨天那一膝盖没白磕。”

南屿没抬头，手指从绳面上捻过去检查有没有断丝。

“她昨晚回去又练了两个小时绳套，我经过仓库的时候灯还亮着。”

纪黎明笑了一下。

他没有继续这个话题，而是从兜里摸出一颗薄荷糖剥开递过去。

南屿看了一眼，用嘴接过去的时候牙尖不小心碰到了他的指尖。

凉丝丝的，像沾了海水的碎冰。

她含住糖块翻了个面，含混不清地问了一句：“今天放绳的时候，你想从哪一段开始下钩？”

“从八十米坡面开始，每隔十米布一段，一直放到一百四十米。”

纪黎明把绳头递到她手边。

“昨天那批货的咬钩区间集中在八十到一百一十米，但一百一十米以下还有响动，只是钩少没捞上来。”

南屿点了点头。

她把糖块咬碎了，嘎嘣一声，凉气从舌尖窜到天灵盖：

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“那今天试试从一百米开始下重饵。”

放绳的过程持续了两个多小时。

海雀号的船速被柳三压到一档半，船身沿着陡坡的走向缓慢滑行。

主绳从导绳轮上一圈圈沉入墨绿色的深水中，每隔十米就有一组钩坠入水层。

饵料换成了南屿昨晚用鲭鱼血和虾酱泡了一整夜的鱿鱼条，气味在深水里散开的速度比普通饵料快出将近一倍。

等候的时间里，海面上平静得像一面被风吹皱的镜子。

小乔蹲在导绳轮旁边把手掌贴在那根绷紧的主绳表面上，闭着眼睛感受水下的震动。

她的睫毛很长，在晨光里投下一小片扇形的阴影，嘴唇微微翕动，像是在默算频率。

“三十七秒一次。”

她睁开眼睛，“有大家伙在五十米外的深水区游弋，速度不快，但体型很大。”

南屿从舵舱探出半截身子，看了小乔一眼。

她没有问小乔是怎么算出来的，只是转身回了舵舱，把探深仪的数据调出来看了一眼。

屏幕上显示水深一百二十二米，底质为碎贝壳和粗砂混合，鱼群密度极高。

其中有一个目标标记的尺寸比她手指还长。

“起绳。”她说。

绞盘咬合的瞬间，整条海雀号朝船尾方向猛地一挫。

这股拉力明显比昨天任何一次都沉。

主绳绷成一道近乎垂直的线，绳面上传来的震动频率极低，但振幅巨大，像一头巨石在深水里翻滚。

第一枚钩出水的时候，纪黎明忍不住吹了一声口哨。

那是一尾石斑，通体灰褐带暗斑，体长将近一米五，鱼嘴大张着，十六号圆钩嵌在嘴角软肉里，没有刺穿颌骨。

鱼的脊椎已经被激怒拱起来，尾鳍拍打水面时溅起的水花把船舷浇了个透。

小乔的绳套已经甩出去了。

她的角度比昨天更刁，从左前方斜切入鱼尾根部的凹陷处。

活结收紧的瞬间，她整个人的重心往下沉了半截。

膝盖撞在甲板上发出一声闷响，但手没松。

南屿的搭钩同时扎进鳃盖缝隙，两个人配合的节奏像掐了秒表，中间连零点几秒的空隙都没留。

鱼身被拽上甲板的时候，整条船朝右舷偏了十度，冰盘被撞得移位，碎冰撒了半个甲板。

“一米四八。”

南屿量完报数的时候，声音里那股压着的东西终于泄露出来一丝。

像冰面上被凿开了一个小口子，底下的水在翻涌。

紧接着第二枚、第三枚、第四枚接续出水。

虽然没有第一尾那么大，但每一尾都在一米二到一米四之间。

而且全是灰褐带暗斑的石斑，鱼鳞完整，鳃盖紧闭，品相干净得像刚出水的活玉。

冰盘换了三轮，小乔蹲在冰盘边铺碎冰的手稳得像台机器。

每一尾鱼入舱之前她都先看鳃色再摸腹弹性，跟南屿教的一模一样。

主绳收了将近七成的时候，绳面上的震动忽然变了频率。

纪黎明把手掌贴上去，那股震感从深水区传上来，沉稳得近乎贪婪。

像什么东西咬住了饵之后，不急着吞也不急着跑。

就那么悬在深水区慢慢往下坠，利用自身的重量把整条主绳往海底方向拽。

“龙趸。”他说。

南屿的手已经搭在绞盘操作杆上了。

她的指节泛白，但操纵杆的速度被她压得极稳，没有因为激动而加速。

电机发出低沉吃力的嘶吼，整条海雀号的船尾朝水下方向微微倾斜，龙骨嘎吱响了一声。

那道影子从一百三十米的深度缓缓上浮。

每上升一米，主绳传递上来的压迫感就加重一分。

小乔的绳套已经准备好了，她蹲在船舷边上，眼睛像淬了火一样亮。

破水而出的那一刻，所有人都安静了。

那尾龙趸的脊背在晨光下泛着沉甸甸的青灰色金属光泽，体长估计接近两米。

它的背鳍像一面竖起的旗帜，尾部拍打水面时整条船都在跟着晃。

小乔的绳套在半空中划出一道利落的弧线，但龙趸猛地一摆尾，绳套擦着鱼尾滑了过去，没有套中。