他立刻抬手示意，全员瞬间噤声，所有人死死捂住口鼻、屏住呼吸、僵定身躯，藏在漆黑灌丛深处，一动不敢再动。

凛冽夜风穿灌而过，吹得枯枝簌簌轻响，越发衬得底下死寂吓人。

城头魔兵目光凌厉，死死扫视下方黑漆漆的灌木丛，视野受限、看不真切，只隐约见草木晃动，却寻不到半分人影。

绝境窒息的氛围，死死压在六人头顶，只差分毫，便会彻底暴露、全员覆灭。

而此刻，被死死监控的两名老役工，眼底骤然闪过一丝垂死的阴狠与狂喜！

机会！

这是他们唯一的翻盘机会！

只要闹出动静、引来魔兵围剿，便能就地困住官军、截留太子，完成魔域任务，免去事后被查身死的结局！

压抑许久的心思彻底疯长，二人佝偻的身躯骤然开始细微挣扎、悄悄扭动，想要故意蹭动枯枝、制造异响，主动暴露藏身位置，引魔兵围杀！

昏暗灌丛之中，二人眼底的异动、隐秘的挣扎，尽数落入步骤眼中。

步骤眸色骤然凛冽刺骨，寒芒暴涨，心底最后一丝隐忍彻底碎裂。

果然！这两人从头到尾，都是暗藏祸心的细作！死到临头，依旧妄图作乱反噬！

无需半句吩咐，他眼底一道凌厉杀意递出，无声示意两侧精卫。

两名禁军精锐心领神会，动作快如鬼魅，没有半分迟疑、没有半分声响，骤然出手！

一人精准锁死一名老役工的脖颈，五指收紧、力道爆灌！

“咔嚓——！”

一声沉闷细微的骨裂声，淹没在风声与城头魔兵的脚步声中。

两名老役工身躯瞬间僵硬，眼底所有算计、狂喜、挣扎尽数凝固，瞳孔骤散。

短短一瞬，脖颈被硬生生折断。

二人连一丝闷哼、半点异动都来不及发出，头颅无力垂落，身躯软软瘫倒在枯黄的枯枝败叶之间，彻底断气。

暗处隐患，瞬息肃清，寸草不惊，无人察觉。

灌丛深处，重归死寂。

只剩凛冽风声呼啸不止，与城头越来越近的巡守脚步声，交织成一片极致紧绷的绝境杀伐之音。

北境深秋的深夜，寒风如刀，彻骨穿膛。

高耸厚重的北平城墙巍峨矗立在沉沉夜色里，青黑墙砖浸满夜露寒霜，冰冷肃穆、延绵无尽。城头灯火零落摇曳，昏黄光晕被呼啸的北风扯得七零八落，只能堪堪照亮墙垛方寸之地，城下大片荒野、枯灌丘壑尽数沉在浓黑死寂之中，视野昏暗模糊，视物极为艰难。

方才灌木丛那一声枯枝脆响过后，整片城墙底下再无半分异动。

城头带队巡逻的魔兵小队长俯低身子，双手按在城墙垛口，眉眼凌厉紧绷，死死低头盯向下方漆黑的灌木丛区域。

城墙高耸离地足有数丈落差，深夜无光、暗影重重，枯黄的枝桠层层交错，死死遮蔽着灌丛深处的景象。

晚风不停卷动枯枝荒草，簌簌轻响此起彼伏，扰动视线、混淆动静，让人根本无法穿透浓重夜色，看清地底藏着的人影。

小队长目光反复扫遍墙根空地、连片灌丛、土坡死角，眼神审慎锐利，不敢有半分松懈。

今夜全城戒严、全城搜捕，储君凭空失踪，圣君震怒，整座北平魔城风声鹤唳、草木皆兵。任何一丝异样动静，都容不得半点轻视。

时间一分一秒死寂流淌，整整一刻钟悄然过去。

城下始终安安静静，再无半点异响、半点人影晃动，方才那声脆响过后，再无任何异常。

只有凛冽北风穿梭荒草，呜呜低鸣，一遍遍拂过荒芜的城郊旷野。

紧绷了许久的魔兵小队长，眼底的戒备与戾气渐渐褪去，紧绷的肩背缓缓松弛下来。

他长长吐出一口浊气，沉声开口，语气带着一丝释然，也带着今夜戒备高压下的谨慎克制：“无事，底下没有人。方才应当只是夜风刮断枯枝、吹动荒草发出的声响，虚惊一场。”

他抬眸望向漆黑沉沉的内城方向，眼底掠过几分忌惮与肃穆，继续叮嘱道：“今日城内出了天大的变故，俘虏逃脱，全城严查，局势紧要。我等只需恪尽职守、稳步巡守，不可擅自离岗、不可私自探查、不可无端生事，免得触怒圣君，招来祸端。全员归队，继续沿城墙巡逻值守！”

“是！”

一众魔兵齐齐低声应和，甲叶轻脆碰撞作响，整齐划一收回眺望的目光，重新列整队伍，踏着沉稳规整的步伐，沿着高耸城头缓缓远去。