苏鹤延躺在榻上，元驽半蹲半跪的守在一旁。

见她皱着小眉头，一副认真思考的模样，眼底闪过一抹暖色。

他伸手，白皙修长的手指，轻轻抚平她的眉间，低声道：“不管是谁，就目前而言，流言的风向对我们来说，是积极的。”

把圣上捧上道德的神坛，这未尝不是另一种形式的“捧杀”。

人，会破罐子破摔，也会被好名声所裹挟。

甚至于就是被裹挟的人本身，被人捧得高了，好话听得多了，自己也觉得自己是个好人，堪为道德楷模。

不管圣上误以为自己是明君也好，慈父也罢，对于元驽这个臣、这个子来说，都是好事儿。

就算圣上内心还是阴暗的，纠结着，哪怕为了装装样子，也不会过多的苛责元驽。

说句不好听的，元驽现在只是有了册封的圣旨，还未举行过册封大典，夫妻俩也还没有搬进东宫呢。

在这个关键又敏感的短暂阶段，元驽需要圣上顾及名声、看重脸面，不要再喜怒无常的上演变态暴君。

元驽说话的时候，几乎贴着苏鹤延。

些许热气，直接喷洒在苏鹤延的脸上。

她闻到了熟悉的木质沉香，本能的感受到了安心。

她也抬起一只手，握住元驽那根手指，轻轻摸索上面的薄茧，以及细小的伤疤。

“表哥，我知道，但还是要做好准备！”

他们一路走来何其艰难。

整日演戏，连个正经说话的空间都没有。

被册封太子、太子妃，只是阶段性的成功，而非彻底胜利。

郑太后死了，好几拨逆贼的余孽也很快会被肃清。

但，这并不意味着他们夫妻就能一路坦途。

苏鹤延有种强烈的预感，新一轮的权力争斗，已经悄然拉开了大幕。

外头疯传的流言，就目前看着，确实是有利于她和元驽的。

日后呢？

只要不确定幕后主使，不能将之控制，就会有变数。

与过去不同，苏鹤延不只是看客，她身在权力漩涡，就算她不斗，也会被人裹挟着斗啊斗。

“阿延放心，我心中有数！”

元驽眸光一闪，早在流言有些苗头的时候，他就派人去调查了，相信用不了多久，就会有所发现。

新的风雨，元驽也早就觉察到了。

唉，他的那个好父皇啊，就是这么的喜欢“制衡”！

不累吗？

有的时候，元驽都有些怜悯圣上。

今日灵堂上的太后，无一人真心为她伤心。

明日圣上驾崩，他的境遇也不会比太后好太多。

事实上，不等圣上有个万一，就这两年的反复折腾，京城内、朝堂上，已经有了无数怨气。

如若圣上能似流言“吹捧”的那般，真的成为明君、慈父，或许还能挽回一二，最终有个还算体面的收场。

但，元驽有种预感，圣上不会如此，他呀，早在宫变弑父的那一刻，就埋下了悲剧的伏笔。

……

今年的天气格外热，本该不是酷暑的五月，却依然高温不下。

山间凉爽些，却只是早晚，日间还是燥热得厉害。

太后薨了，为了确保尸身不会发臭、腐烂，也为了不让哭灵的权贵们热出毛病，棺椁四周，灵堂的各个角落都摆满了冰盆。

每日只冰这一项，就消耗巨大。

汤泉宫有冰窖，亦储存了大量的冰。

然而，冰窖的储量是遵照往年贵人们的正常用量准备的。

这其中，包括皇帝以及诸多妃嫔的日常用冰，以及对宗室、勋爵、三品以上官员的赏赐。

今年明显不正常。

只灵堂上，就要用掉冰窖一多半的储量。

剩下的一小半，还要确保圣上、太子等宫中贵人的用冰。

对于其他人的赏赐，就不能像往年一样了。

其他人家还好些，忍一忍，总能熬过去。

但对长宁大长公主等年过六旬的长辈来说，却有些难熬。

他们本就上了年纪，体虚，既畏寒又怕热。

不能过多用冰，可也不能没有冰。

自家别院的冰窖不够用，就只能指望圣上的恩典。

还有一家，也比较特殊——宁王！

宁王世子殁了，虽然隐瞒了丧讯，但尸体就摆在那儿啊。

王府别院储藏的冰，也就够三五日。

推迟发布丧讯的日子就有三天，冰就有些不够用了。

等发布丧讯，宫里、宗室、勋贵等前来吊唁，灵堂上，竟已经有了些许异味。

本就推迟了发丧，再加上停灵七日，元坤的尸体要停放足足十日。

“十天？剩下的冰，连两天都支撑不下啊！”

管理宁王府内宅事务的是宁王妃的心腹嬷嬷，这两日，她又忙又焦躁，嘴上起了一层的燎泡。

她亲自去了冰窖，仔细盘查，再三确定，苦着一张脸，来到了宁王妃的正房。

“王妃，冰窖的冰，不多了，老奴已经着人回京筹措，但这一来一回的，恐不能及时供应！”

她跪在地上，声音里满都是为难。

她是真的没有办法了。

可，世子的尸身已经开始发臭。

若还不能续上冰块，恐怕不等下葬，就要腐烂，化出水啊。

到时候，且不说王府的颜面了，就是宁王、王妃等至亲也受不住。

谁能眼睁睁看着自家亲人死后都没个全尸？

宁王妃脸色灰败，花白的头发全都白了，整个人从里到外都透着一股暮气。

平日里，她总觉得长子不争气、被狐媚子勾得连亲爹亲娘都不顾，心里满是嫌弃。

如今，人死了，她又忽的想起了过往的种种。

坤儿是她的长子啊，是她嫁入宁王府第二年就生下来的孩子。

一举夺男，宁王妃才算在王府站稳脚跟。

从十月怀胎到呱呱坠地，再到他蹒跚学步，开始读书……

宁王妃的脑海里全都是过往的片段。

其实，在元坤十五岁之前，还是个孝顺、温良的好少年。

直到情窦初开，遇到了表妹，这才变得有些不着调。

宁王妃作为亲娘，又是个死了儿子的亲娘，对于惨死的长子，本来就有亲情滤镜，一直都认为儿子虽然糊涂了些，可主要还是贱人魅惑。

元坤死了，这种想法愈发强烈。

“我的坤儿本性是好的，就是命不好，偏偏遇到了贱人，还有两任世子妃，也都不是贤惠的！”

许是伤心过度，又许是内心真实的想法，宁王妃不只是怨恨带坏元坤的贱妾，竟是连两个正经儿媳妇也都怪上了。

她怪她们不够贤良，不够“旺夫”，生生把她的好大儿害得如此下场。