朱棢伸手拦住：“私下不用来这一套。”

王景弘被他扶住，反而更惶恐。

“殿下有何吩咐？”

朱棢看着他，开门见山：“你对航海之事，有没有见解？”

王景弘心头一跳，立刻低头。

“殿下说笑了。”

“奴婢常年伴驾御前，哪里懂什么海事。”

朱棢盯着他看了片刻。

王景弘头压得更低，额角已经有汗。

朱棢淡淡道：“入宫之前呢？”

王景弘指尖一紧。

朱棢又道：“你别急着否认。”

“锦衣卫是我一手训练出来的。”

“有些事，只要我想查，不难。”

王景弘脸色瞬间变了。

他扑通一声跪倒在地。

“殿下恕罪！”

“奴婢并非有意隐瞒，只是入宫多年，旧事不敢再提。”

朱棢无奈，又把他扶起来。

“我说了，不是追责。”

王景弘仍旧不敢直身。

朱棢看着他，语气放缓：“朝廷要造宝船，编练水师。”

王景弘猛地抬头。

这句话太重。

宝船。

水师。

这不是内廷杂务，而是能改变一个人命运的大事。

朱棢继续道：“马和会出任水师主将。”

“我希望你担任水师副统领，辅佐他筹备东征。”

王景弘整个人僵住。

他甚至怀疑自己听错了。

他是内廷近侍。

靠的是皇帝信任，吃的是宫中差事。

可再得宠的太监，终究没有实打实军功。

一旦离了御前，便什么都不是。

水师副统领却不同。

若真能参与东征，立下功劳，他在宫中、朝中、军中，都将有一席之地。

这是从依附皇权，走向真正掌权的机会。

王景弘喉咙发紧：“殿下……当真？”

朱棢道：“我没空拿这种事逗你。”

王景弘眼眶微红，再次跪地叩首。

“奴婢谢殿下大恩！”

“若能得殿下提携，奴婢愿为殿下赴汤蹈火，万死不辞！”

朱棢扶起他：“赴汤蹈火就免了。”

“我要你做的事很简单。”

“打造一支大明最强水师。”

“将来跨海东征，我要它无坚不摧。”

王景弘深吸一口气，声音发颤，却极坚定。

“奴婢领命！”

朱棢看着他，心里彻底踏实。

马和。

王景弘。

日后两位航海核心人物，如今都归到他的筹划之中。

只要船造出来，水师练成，东海那盘棋便能落子。

二人交谈间，殿门忽然打开。

扩廓缓步走出。

他的脸色很难看。

不是病色。

是压着怒意与失望后的阴沉。

他没有看朱棢，也没有同王景弘说话，只径直往外走。

朱棢一看便知，谈崩了。

殿内传来朱元璋的声音。

“老三，进来。”

朱棢叹了口气，只得入殿。

朱元璋坐在主位，脸色不算好。

朱标眉头紧锁。

刘伯温低头不语。

胡惟庸神色谨慎，连呼吸都放轻了。

朱棢还没等朱元璋开口，便先道：“父皇，此事交给儿臣。”

朱元璋看了他一眼。

原本要出口的话，停住了。

片刻后，他缓缓点头。

“好。”

“你去。”

朱棢心里暗自腹诽。