净空坐在上官青阳左侧稍后的位置，面前是一盏茶和一碟没怎么动过的点心。

一个穿着厚重皮甲的信使快步走进帐来，单膝跪地禀报：“陛下，大封那边有新动向。”

“汉王周天阔离开京城北上，随行的有一支新军，数量不详，装备与边关守军不同，据探子观察，他们随身携带的长管状火器与以往所见的大封军械都不相同。”

上官青阳抬头看了净空一眼。

净空平淡问了一句：“那支新军有多少人？”

“探子回报，大约一千人。”

“一千人的火器新军。”

净空目光一凝，道：“周天阔这是要用那一千人撕开补给线。”

上官青阳问道：“一千人能做什么？”

“如果只是正面冲锋，一千人确实什么都做不了。”

净空沉吟道：“但如果他那一千人切的是补给线，绕到后方去烧粮草囤积点，那一千人就能让前线七万人的粮草断供。”

上官青阳目光从图上挪开，道：“他什么时候到的边关？”

“按路程推算，应该在两日前抵达了。”

信使回道：“但他抵达之后，没有立刻驻进寨墙，而是在寨墙后方大约五里处扎了营，并未与边关守军合在一处。”

净空坐直身体：“他单独扎营，说明他在等一个时机，那支新军需要修整，也需要等他亲自摸清地形才能确定下一步的进攻方向。”

“如果他真的要切补给线，那两条粮道必须派人加守，在他还没有完全摸清路线前布好防线。”

上官青阳没有多问为什么，挥了挥手示意信使退下，然后转向净空，道：“你打算派多少人守粮道？”

“兵在精不在多，让白子秋带三千人分守两处粮道，他自己居中调度。”

“三千人够了？”

“够了。”

净空点头道：“周天阔那一千人如果敢来，白子秋的阵地会让他付出比预期更大的代价。”

次日天色未亮，白子秋带着三千人从主营出发了。

队伍在晨雾中向北移动，沿着粮道的方向前行。

白子秋骑马走在队伍前列，帽檐压得很低，像是在避风，又像是在遮掩自己的脸。

他偶尔勒住马回头看一眼队伍的行进状态，确认阵型没有松散才继续前行。

……

傍晚，周天阔站在边关寨墙的瞭望台上，看着手中那份刚送到的斥候回报。

上面写着大金派出了一支大约三千人的队伍向北移动，方向是粮道。

他看了片刻，把纸条折好递给身旁的林一，道：“他们在防我切补给线，白子秋带三千人守粮道，说明他们知道我来了，也知道我那一千人打算做什么。”

“那我们还要切吗？”

“切，但不从正面切。”

周天阔分析道：“让他守着粮道，我从旁边绕过去，他守的是大路，我走的是山沟。”

他转身下了瞭望台，走回自己营帐，在案前坐下，把图重新摊开，拿起笔在粮道北侧画了一条虚线。

那道虚线标注的是山沟里的路，平时只有猎户和采药人才会走。

接下来的四天，周天阔没有露面。

他带着那一千人从寨墙后方出发，绕过边关正面，沿着图上那条虚线向北穿插。

队伍昼伏夜行，白天在山沟里休息，夜晚借着夜色掩护继续前进。

白子秋的人守着粮道上的几处要害，白天有骑兵巡逻，夜间设有暗哨。

但那些暗哨都设在官道两侧看得见的位置上，没有延伸到山沟里去。

第四天夜里，周天阔的队伍越过了粮道，在他们后方大约十里处停了下来。