次日清晨五人在情报局办事处门前集合时，越野车已经发动了引擎。

巴兹占了副驾驶，诺德和米拉坐在另一排，克鲁克最后上车，灰背隼收拢翅膀贴在她肩头。

车子驶出城区，三十分钟后停在一片荒原边缘。

神殿从龟裂的地表中拔地而起，入口两根倾斜石柱上刻满了密密麻麻的古老文字。

雷诺下车，凝一直保持着激活的状态。

石柱表面的神字在他眼中浮现出暗淡的念流痕迹，笔画走向比他跟金在古甘玉遗迹里临摹过的任何一组都要原始。

金教他的神字已经有完整的语法结构，像一套成熟的语言体系，而这些刻痕还停留在“意”的阶段，每个符号单独承载一整段含义，彼此之间没有连接词也没有语序规则，全靠位置和深浅来表达逻辑关系。

他把视线从柱身上移开时，将目光看向了克鲁克。

她正蹲在石柱基座旁，指尖拨开一丛从裂缝里长出来的灰白色地衣。

地衣的边缘已经干枯卷曲，但靠近石柱神字刻痕的部分却保持着异常的鲜绿色，像有什么东西在持续供给养分。

她从采集袋里抽出标本夹，用小刀小心地刮下一小片装进透明封袋，在笔记本上飞快地记了几笔。

察觉到雷诺的视线，她抬起头。

“我是植物猎人。“她的声音不高，语速比在会议室里慢了一拍，“灰背地衣只生长在念污染严重的区域，方圆百里内我调查过的枯萎点，每一处都有它的痕迹。但这里不一样，靠近遗迹的部分是活的，说明里面的念正在向外扩散。“

“我来这里的目的就是这个。“说着她把封袋举到眼前，隔着透明薄膜端详那片半绿半枯的样本：“这种植物如果继续扩散的话，会影响到周围所有的植物生态。不过想要抑制扩散，最好的办法，还是要清楚弄清楚这个神殿里面是怎么回事。”

“现在的情况看，源头在神殿里。如果神殿内部的污染源被清除，这些地衣大概率会全部枯死，那么这里的植物问题也可以解决了。“

她收起封袋和笔记本，站起身，拍了拍膝盖上的碎石屑。

随即，两人没再多说，各自转身朝入口走去。

穹顶高耸得超出目测范围，脚步声在空旷的石室里拖出层层叠叠的回响。

墙壁凹槽里残留着干涸发黑的油脂，空气中弥漫着一股混合了矿物粉尘和陈年朽木的气味。

五人沿着主通道深入约两百米，一面巨大的浮雕壁画横亘在右侧墙面上。

壁画保存得出奇完整。

身着制式铠甲的士兵列成整齐的方阵，长矛刺向跪倒在地的原住民。

女人的头发被揪住向后扯，孩子的身体从母亲怀里被拽出来抛向空中。

雕刻者的刀法精准到每一道衣褶和肌肉纹理都清晰可辨，屠杀的姿态被定格在石头上，连飞溅的血滴都用阴刻线条表现了出来。

诺德的呼吸骤然急促起来。

他从背包里掏出相机，快门声连续响了七八下，镜片后面的瞳孔放大到了极致，嘴唇微微张开，手指在调焦环上拧动的速度快得像是在抢拍即将消失的画面。

他一边拍一边从喉咙里挤出半句话，“这雕工……不是仪式性的，是纪实。”

巴兹瞥了一眼壁画就转过头去，靴底在地面上碾了两下，“一堆石头人有什么好拍的，赶紧走。”

米拉站在原地没有动，双手垂在身侧，她的视线始终钉在壁画中央那个被夺走孩子的女人脸上。

“是屠杀。”克鲁克的声音在石室里响起，语调平稳，“行凶者穿的是欧奇马联邦建国军的制式铠甲，左胸甲片上有国徽纹样。”

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此时异变发生。

壁画前方地面的石板缝隙里渗出一道极细的念波动。

浮雕中持矛士兵的形象开始扭曲，石质表面剥离出数道半透明的人形念体，轮廓模糊但动作整齐划一，手中的长矛指向五人所在的方向。

雷诺的斩魄刀已经在手中成形。

刀锋划过空气的瞬间他捕捉到了一个关键细节，壁画的触发不在壁画本身，而在队伍后方偏左的位置。

那道念波动的源头距离他们站立的地方不超过三米，是从队伍内部释放出去的。