分等明价四个字挂出去时，冯记铺户终于笑了。

他笑得不明显，只是嘴角往上动了一下。可温初一看得清楚，这人昨日沉着脸来，今日却把自家三只考篮都摆到温家桌前，连竹篾怎么选和篮底怎么压，都讲得比书院先生还细。

寒逢春听了一会儿，悄悄道：“若府试考编篮，冯掌柜可为榜首。”

温初一把三只篮子分成上、中、简三等。上等十八文，竹篾细密，七日内非人为断裂可修可换。中等十五文，篮底厚，篮盖略松，三日内可修。简等十二文，竹粗，能用，不保雨天。她让薛砚青写，自己在旁边盯着。

“能用这两个字写大些。”

冯记不满：“为何将简等的内容写大？”

“买十二文篮子的人，就想知道这个能不能用。”温初一道，“你上等好处已经写了一串了，再抢人家的两个字做什么？”

冯记刚想反驳，又觉得这话没错，便忍了下去。

钱掌柜也学得快，把纸分成练字粗纸、入场净纸、誊稿好纸三等。何掌柜不甘落后，把酱菜分成新腌、老坛、考前少盐三样。最后那个考前少盐四字是温初一逼他写的，他写完后脸皱得像咸菜叶。

“酱菜少盐，还有什么味？”

温初一尝了一筷，认真道：“有便宜的味。”

何掌柜差点跳起来：“你说我酱菜不够高档？”

“我说考生钱袋不够鼓。”温初一把碟子推给旁边一个外县考生，“用这个来夹饭团，不齁又好吃，让他们三文也能吃出一点滋味。”

那考生尝了尝，立刻买了两个。

何掌柜看着铜钱进碗，嘴上还嘀咕，手却已经去捞下一筷少盐的酱菜。

分等牌一出，试棚街的生意像被重新理过。一个外县考生站在冯记牌前，把钱袋掂了掂，最后去街口买了十二文的便宜篮。冯记掌柜瞧见了，脸色不大好，却没什么意见。

另一个穿旧青衫的考生摸过两只篮柄，咬牙买了冯记十八文那只，走时还低头看了看牌上坏篾包换四个字。温初一坐在账桌边，看着他们来回挑，账笔在指间慢慢停住。

贵篮子还能卖贵价，我们这明价牌没有贵的打下去，只管它将卖点写明白了。

她在账页边画了两只篮子，一只胖些，一只瘦些。画完自己看了看，觉得胖篮子像冬瓜。

薛砚青凑过来看。

温初一立刻盖住：“不许笑。”

“我还没笑。”

“你眼睛笑了。”

薛砚青只好把目光收回去，唇边却没压住。

许原白站在牌前看了很久，忽然道：“此法若滥，怕不是也会坏。”

温初一抬头：“怎么坏？”

“若是人人都要自称上等，牌上写得花团锦簇，东西仍旧不堪怎办？”

温初一点点头：“所以要写清会赔。”

“若他们赖怎办？”

“那便将他们家划掉。”她说，“不肯赔就不挂！”

许原白看她一眼：“你管得过来？”

温初一被问住片刻，随后道：“现在管不过整条街，先管愿意挂的的吧。”

薛砚青听见这句，抬头看她。

这话倒不像她从前只想着一口锅时会说的，她现已知道不必一口吞下整条街。愿意明价的先上牌，这些守信的店家便会先得不少客流，那些没上牌的铺户在旁边看着，脸色自然不会太好看。

午后，府衙的小吏又来了。

这回他特意停在棚前。他站在檐下，把几块牌从头看到尾，又问宋秋娘：“这些价每日都改吗？”

宋秋娘有些紧张，看了温初一一眼。

温初一放下勺子：“有变就改，不变的我也不会乱改。”

小吏点点头：“谁写的？”

薛砚青起身行礼：“学生薛砚青。”

小吏看他一眼，显然听过这个名字，又问：“这牌是谁定的？”

温初一道：“是各家自己报的，我只将这些收集起来。”

“若有人乱报怎办？”

“叫买过的人来说。”她指了指账桌，“这里的退换规矩与赔付价钱都记在上面了。”

小吏没有多说什么，只道：“知府大人近日问起试棚街考生居食，若有人来问你们可照实说。”

这句话一落，几家商户神色都变了。

何掌柜先把酱菜坛子往身后挪了挪，仿佛坛子里藏着什么不能给知府看的东西。

钱掌柜摸胡子的手也停了。

温初一却问：“照实说要收钱吗？”

小吏愣住。

薛砚青轻轻咳了一声。

温初一这才反应过来，忙补：“我是说，若要抄牌，这些纸墨钱谁出？”

寒逢春在旁边笑得快滑到桌下。

小吏也忍不住笑了一下：“若真要抄，自会给纸墨。”

他走后，商户们围到温家桌前七嘴八舌。

“知府问这个做什么？”

“不会要查价吧？”

“温娘子，这牌是不是先摘下更好？”

温初一看着他们：“摘了做什么？你们写的是假价？”