第8章 私鹽 我要大梁的全部家底

謝淺不過半月便大致摸清了秦家。

秦家主業是販鹽，由于利潤頗高，手上還有些錢莊、當鋪之類的産業。

謝淺取銀子的景泰錢莊便是秦家的。

秦自遠告訴謝淺，長安公主在江東有許多産業，秦家只是其中一小部分。為了安全起見，他們互相并不完全知道其他人。

掌控全局的唯有長安公主一人。

謝淺這些天并未去找祖姑姑。

既已得到秦自遠協助，那麽先将秦家握在手中，做出一兩件漂亮事，再去尋祖姑姑，方能以最快速度得到自己想要的東西。

于內，謝淺讓秦自遠以榮養為由，将秦嬷嬷送回老家，李嬷嬷全面掌握秦家內宅。

于外，謝淺窩在景泰錢莊許多天，将近幾年來來往往賬目看了個遍。

金陵城內大大小小官員府宅，但凡在景泰錢莊存取過銀子的，她都暗自記下來。

哪些有大額入賬，哪些有大額出賬。

入賬的錢哪兒來的，出賬的錢又去哪兒了。

興許以後會有用。

小雪時分，謝淺身着薄棉襖裙，在屋內查看懿德皇後藏寶圖。

這幅畫謝淺琢磨了許多遍，仍未得到十分有用的線索。

畫中煙波淼淼不見盡頭，古剎幽幽，伫立于水天之間。

這樣的景色，江南沒有萬處也有千處，總不能一一去查看。

她略帶薄繭的指腹輕輕拂過絹角，腦海中不斷回想懿德皇後生平。

門外響起雜亂的腳步聲，謝淺迅速将絹布收好。

敲門聲響起。

“進來。”

秦自遠立在門外，面上神色略顯晦暗。

“我得去揚州一趟。”

“現在？”

“現在。”

謝淺示意他進屋說話。

“行之，出什麽事了？”

行之乃是秦自遠的字，這些天他們日趨熟悉，謝淺便以字稱他。

秦自遠抿了抿唇，清隽面容浮出幾絲愁色，柔和的下颌都緊繃起來。

他沒有直接回答，只道：“郡主，揚州那邊有些生意上的事情要處理。這幾日，約有七八船鹽從揚州抵金陵去往湖廣，到時還請郡主看着一二。”

謝淺明白他在說什麽。

朝廷俸祿低微，便是一省巡撫一年正俸也不過七八百兩銀子，更別提下頭了。

故而從上到下，另有一筆遠超正俸的養廉銀。

這筆銀子并不由朝廷支出，而是由各地自行想法子籌措。

像兩淮鹽官的養廉銀便直接攤派給大小鹽商。

這還是明面上的，除此之外，還有各項雜亂不定的收繳及打點，鹽商私下統稱為浮費。

秦自遠所謂看着，便是打點浮費。

謝淺不置可否。

“此事用不着我，你定已将人安排妥當。”

“揚州到底出了何事？行之，我說過，你我乃背靠背的同袍，凡事不可隐瞞。”

秦自遠眉間愁色更濃，他深嘆口氣，道：“朝廷派了巡鹽禦史到揚州。”

謝淺挑眉，巡鹽禦史到揚州是什麽很奇怪的事嗎？

秦自遠看她神色，嘆氣愈發深了。

“這個禦史很是有些手段，面上和兩淮鹽官打成一片，私下卻毫不留情，也不看鹽官奏疏賬目，直搗私鹽場竈。”

“我私下聽聞，鹽臺大人幾乎日日陪着，但他也不知哪來的消息，竟一口氣端了揚州二十餘私場。”

“這與你何關？”

謝淺看着秦自遠欲言又止的模樣，騰地一下站起身。

“你參與了？”

她語氣中帶着幾分不可置信，“你是正經有引之商，為何要做如此兇險之事？”

販賣私鹽，輕則流徙，重則砍頭。

秦自遠垂首沉默。

“祖姑姑讓你做的？為何？”

“還能為何？”

秦自遠擡眸望向她，溫雅的面龐現出幾絲倦意。

“公主需要的銀子越來越多了。”

謝淺默了一瞬，問：

“被端的私場有你的嗎？”

“有。”

秦自遠深深吸了口氣，“現下這還不是最緊要的。私場那頭我們做的隐蔽，跟秦家隔着好幾層，暫時燒不到我們。”

“只是私鹽現下斷了，平日合作的鹽枭①遞話過來，三日之內不把鹽備齊，便将秦家告了。”

“我手上雖有七八船，但那是官鹽，如若挪用了，到湖廣點倉時便會被發現，死罪難逃。”

“如若被這幫鹽枭告了，販賣私鹽，數量巨大，亦是死罪難逃。”

謝淺眉頭緊蹙，“秦家竟親自跟他們打過交道？”

秦自遠斷然否認，“自是沒有，但他們江湖人有江湖人的門道，恐怕早把我們摸清了。”

謝淺冷聲道：“不過是唬你罷了，告了秦家他們自己也死罪難逃。”

“話是這樣說，但光腳的不怕穿鞋的。本就是些貧苦讨生之人，此番他們将全部身家壓上，已定好湖廣過來的運糧船返程，打點好糧道，我這邊出不了貨，糧道可不會等他們。”

“說來說去不過是錢的問題，只要是錢的問題便都能商量。”

“還有不是錢的問題。”

謝淺捏着眉頭，“一次說完吧。”

秦自遠斟酌一番，方開口道：

“私場之事原和陳同知有些牽扯，我擔心，萬一巡鹽禦史越查越深，陳同知那邊恐怕會想辦法快刀斬亂麻将秦家收拾了，借此将自己擇出去。”

謝淺涼涼的目光落在秦自遠身上。

秦自遠苦笑，“郡主不必如此看我，沒有官私，哪來的商私？”