第32章 第10章:試珠記 三

“等玉聲娘子唱完，再過六曲教坊俗樂，就輪到鮮于娘子跳《綠腰》了。”餘巧娘小臉興奮，“聽說鮮于娘子已向陛下請求脫籍回鄉，說不定這是她最後一回出來跳舞了。”

盧繪哪知道什麽綠腰紅腰的，只能敲木魚般連連點頭。

餘巧娘剛來神都，還未結交到同齡小友，難得與盧繪相談甚歡，“午膳後我們一道梳妝更衣吧，下午未時起要演雜劇了，不知仙桃班這回演什麽。”

盧繪不解：“更什麽衣。”

因為謝誕盛會要持續一整日，午膳時衣裳沾了酒氣食味就不好了。

一家三四名女眷赴宴，往往要帶上兩三身更換衣裙，一身午膳後更換，其餘預備被不小心潑灑到酒茶湯水時更換，七八名侍婢服侍着重新梳妝，講究些的連首飾頭面都要換一套。

簡單來說，若是午膳後你還與上午一般穿戴，周圍貴婦的眼神就會很微妙。

很顯然，這種種規矩謝玉芙并不知道，否則她絕不會不為女兒準備的。

盧繪與依岚對視一眼，再度起了溜之大吉的念頭。

沒等她想好措辭跟餘巧娘道別，忽有一位眼熟的婦人走到跟前。

“這不是盧小娘子麽？”婦人驚喜，“小娘子可還記得妾身？”

盧繪當然記得：“夫人是薛夫人身邊的管事。”

看餘巧娘一臉迷惑，依岚湊過去跟她解說緣由。

“稱夫人不敢當，妾身姓高，盧小娘子喚我高娘子便是。”高娘子滿臉感激之意，“我家夫人素來體弱，若非那日小娘子仗義相助，今日夫人也沒法出席這謝誕會。”

盧繪不好意思，“前日貴府已派人送來謝禮了，娘子不必再謝啦。”

幫扶薛夫人後，次日就有管事與家丁送謝禮上門。

那時盧繪和依岚才知道人家不是破落戶，大為汗顏。

高娘子面有遲疑之色，“那日見過小娘子後，我家夫人一直念念不忘。妾身鬥膽，可否請小娘子到樓上與我家夫人一見。”

盧繪訝然，“這……就不必了吧，擡手幫個忙罷了，不好老是叨擾夫人。”

高娘子再三懇求，盧繪只好答應。

依岚想留下聽曲看舞，盧繪便邀請餘巧娘一道前去拜見薛夫人。

誰知餘巧娘有‘拜見長輩恐懼症’，聞言搖頭如撥浪鼓，盧繪只好獨自前去。

“若有人調戲你，大喊一聲我立刻趕來。”依岚在後頭取笑。

餘巧娘大驚：“這怎麽會！”

高娘子很是尴尬，“永寧公主的地盤，誰敢放肆。”

“她是我阿娘的養女，就這個脾氣，高娘子勿怪哈。”盧繪乾笑着解釋。

*

薛夫人的廂房位于中間那座觀樓。

登上二樓，盧繪滿眼盡是绮羅琳琅，随意挂在廊上的錦簾都是繡金綴珠，随便經過的一位婢女俱是環佩叮咚，周遭裝飾之富麗為她前所未見。

盧繪左看右看，恨不能将目之所及都畫下來給父母弟妹瞧瞧。

高娘子在前方引路，忽的側身一旁，“小娘子且站一邊，前方有貴人過來了。”

盧繪擡眼，只見前方有一行人步履利落的走來，前後左右是八名身形矯健的侍衛，裏圈是四名武婢，當中簇擁着一位戴着帷帽的老夫人。

在這繁花似錦人群喧嚣的盛會中，這位墨黑衣裙的老婦宛如一抹幽靈，所在之處仿佛忽然安靜清冷下來，無人敢靠近。原本在廊間走動的人群都如高娘子一樣，恭敬的低頭側身立在一旁，靜待老婦走過。

盧繪立刻學着高娘子側身站到一旁。

不知是不是錯覺，她覺得這行人越走越慢，尤其是經過自己面前時，那位黑衣老夫人竟似停了腳步，雖然只有短短一瞬。

盧繪懷疑自己敏感，但她總覺得重新擡步後的黑衣老夫人，步履似不如之前利落了，隐隐透着遲疑之意。老婦雖未回頭，但從她微微凝滞的肩頸來看，她應該有回顧之意。

人走遠了，盧繪還摸不清頭腦，高娘子繼續領她往前走去。

裝飾精致的廂房內，一位相貌清雅的中年貴婦安靜的坐在圍着花木的欄杆後，微阖雙目傾聽戲臺傳來的歌聲。

聽到動靜，她柔聲道：“稚娘來了麽，快到阿娘身邊來。玉聲娘子的歌技愈發出衆了，這曲《鳳歸雲》誰也沒她唱的好。”

她睜開眼，雙目中竟是一片白蒙蒙的。

盧繪大吃一驚，呆呆的被高娘子将她推到薛夫人身邊坐下。

薛夫人摸了摸盧繪的頭發，露出飄渺溫柔的微笑，回頭繼續聽曲。

盧繪全身僵硬，觸及高娘子眼中的哀求之意才沒當場就走。

她已經看出這位薛夫人神智異樣了。

一曲《鳳歸雲》終了，婢女提醒道：“夫人，您該去更衣了。”

薛夫人甚是順從，由婢女攙扶着出去了。

“多謝小娘子沒有戳穿。”高娘子含淚道謝，“我們夫人可憐，誤嫁了無德夫婿，唯有一女聊以慰藉。可憐稚娘自幼體弱，好容易養到十五歲還是沒了。我們夫人，夫人……”

盧繪背脊發毛，連忙表示同情。但是再同情薛夫人，她也是有耶娘的，絕對沒法配合那種市井坊間的假女兒故事。好在高娘子并無此意，再三謝過盧繪後，看她一臉冷汗驚魂未定，便派人送她去淨房梳洗。

永寧公主手筆不凡，淨房中熏香如花圃，一應澡豆帕巾俱全，不但擺放了許多簇新的桌椅銅鏡，還留了婢女服侍。

盧繪渾身不自在，努力學着其他貴婦安之若素的樣子，讓婢女給自己整理妝容。

今日之行收獲過于豐富了，盧繪身心俱疲，都不記得午膳席面上有哪些菜色，向餘巧娘說明自己的不便後，就打算離開。

餘巧娘對新結交的朋友戀戀不舍，但還是尊重盧繪的意見。

誰知依岚這個沒良心沒義氣的竟不想走。

“你們夫人娘子要更換衣物，婢女又不打緊。給誰做婢女不是做，繪繪你回去罷，下午我冒充餘娘子的婢女好了——我還沒看夠吃夠呢。”

盧繪差點落下淚來。

神都太可怕了，才赴了一趟宴，情同手足的狗腿就要‘人盡可婢’了。

“那好吧…難得機會，你就留下吧，我自己回去。”她抽抽噎噎的，模樣甚是可憐。

依岚哈哈大笑摟住她，笑道同回同回。

回家途中，盧繪讓馬車繞了一圈北市，雇了個圬者，回去就給盧小妹修補屋頂。

圬者在仆媪的指點下找到屋頂上的破洞，逐一修補。

盧小妹起先還想嘴硬，盧繪直言道：“看這天氣，明後日必定有風雨。你還想繼續過屋外大雨屋裏小雨的日子啊！”

盧小妹遂閉嘴。

叮叮當當的翻磚疊瓦聲傳出，盧繪在旁叉腰監工，順便偷點師。

盧小妹垂着腦袋走過來，自顧自的說起來，“……長姐說是嫁去了門當戶對的人家，其實那也只是旁支，比我家好不了多少。幾位嫂嫂在家如何操持家務，長姐在鄭家也是一般辛勞。去年她回來讨要周濟，說是鄭家生活困頓，快要難以為繼了。”

“次姐其實嫁的挺好，姐夫的父兄都有官職，他自己也能務農收租，一家子吃穿不愁。可阿耶嫌棄姐夫家是寒門，官卑職小，幾乎不與姐夫家來往。”

“這兩年家計更加艱難，阿娘日日跟我訴苦，希望我體諒家裏不易。我知道阿娘的意思，她希望我能為家裏‘分憂’。所以那日依岚說我将來要做‘估嫁娘’，我才那麽生氣——因為她說中了。”

盧繪聽不下去了，怒道：“分什麽憂，賣女兒還賣出道理來了！要真的給你找個品行端正年貌相當的商賈，未嘗不能嫁。可你阿耶連守備之家都看不上，怎肯跟商賈做親家！将來擇婿時肯定不論高矮胖瘦脾性好壞，哪家出的聘金多就把你賣哪家。拿了錢後一刀兩斷，再不管你死活！”

盧小妹抹抹眼淚，“這幾日好些了，有你家分擔開銷，阿耶不跟阿娘發脾氣了，阿娘也不說着要我‘分憂’了，還叫我放寬心。”

*

盧繪怒氣沖沖的回去，看見依岚正守在盧致南謝玉芙房門前。

“又來讨錢了。”她指了指屋內。

盧繪閃身進入隔壁空屋，十分熟練湊到窗邊偷聽。

堂房大伯盧繕帶着弟弟盧老二占據屋裏上首座位。

另一頭是盧致南謝玉芙夫婦。

“……小弟何時忘恩負義了。”盧致南神情悠閑，“那塊地偏僻貧瘠，至多值一百貫錢，我如今肯出三倍價錢，就是看着當年的情分上。”

盧繕痛罵：“若沒我父親撫養你，你能有今日？！”

謝玉芙搶答道：“當年阿家過世時郎君已十歲了，家有舊屋一座，薄田幾畝，還有幾位阿翁的同窗看顧，就算沒有大伯父相助，郎君也不見得就會餓死。”

盧繕吹起胡須：“好個刻薄的婦人！飲水卻忘掘井人，你們這是數典……”

盧致南打斷他：“老生常談就不必了，這些日子與幾位堂兄翻來覆去說盡了道理。堂兄還是直說吧，究竟要多少金才肯出手那塊地。”

盧繕不适應這種單刀直入的商賈說話方式，一臉的別扭。

盧老二就奸詐多了，笑哈哈的插嘴道：“那塊地雖是郊外薄地，到底是盧家祖輩傳下來的，價錢怎能與市面上相提并論呢。”

謝玉芙譏嘲：“郎君也姓盧，并非賣與外人。”

“欸，那怎麽能一樣呢。”盧老二油腔滑調。

“到底要多少？”盧致南不耐煩了，“一百金？兩百金？三百金！”

謝玉芙扭過臉去。

不算豐年災年，不管金銀銅價波動，尋常來說，一貫錢約可兌一兩銀，十兩銀可兌一兩金。一百金就是一千貫錢。那等偏僻薄地，居然要賣幾千貫錢，盧老板真是做虧本買賣了。

謝玉芙見盧繕兩兄弟還在遲疑，便譏嘲道：“三百金都不夠？莫非你們還想要我們半副身家？”

盧繕清了清嗓子，“适才弟妹也說了，南弟也姓盧，一家人不說兩家話，談論買賣未免傷了情分。我的意思是，以後兩家不妨合并回一家……”

盧致南疑惑：“祖父那輩兩房就分了家的，都幾十年了，為何還要合并。”

盧老二笑道：“既然當初能分家，如今也能合并嘛。将來兄弟一家，不分彼此，也好有個照應。”