曹起則一一列舉人證物證：“孫福為姚氏娘家管事之子，親口招供受姚氏所托毒殺萬峰；另有巴枭與萬峰的書信，足以證明萬峰确有通敵叛國、販賣軍械之舉。”曹起微微一頓，“而這筆巨額贓銀，盡數流入崔大人府邸，崔大人作何解釋？”

殿內依舊靜默，衆臣卻神色各異：姚氏一介內宅女流，怎有膽量私通外敵、售賣軍械？

趙厚翻閱奏折，臉色鐵青，手中玉圭微微顫動，眼底翻湧着滔天怒火——私通外敵、售賣軍械，本就是株連九族的重罪，更何況還牽扯嘉蘭之戰慘敗、無數将士枉死。

“來人，将崔維明連同姚氏一族一并打入天牢，交由三司會審徹查。”趙盛怒之下厲聲下令，目光沉沉掃向二皇子趙鶴軒。

只見他垂手立在朝臣班列之中，斂眸低目，神色淡漠無波，仿佛殿中所議、身陷重罪的崔維明，與自己毫無瓜葛。

趙厚心頭驟然一沉。

自己這個兒子，向來涼薄成性。崔家為他鞍前馬後、殚精竭慮，傾力輔佐他争奪儲位，在他眼中竟也理所應當、不值牽挂。這份骨子裏的冷清寡情，不輸任何人。

他卻不曾想，那是他的親生兒子，這般涼薄心性，與自己如出一轍。

崔維則神色冷峻望向霍抉，自始至終沒有為崔維明辯解半句。

他心裏通透，此刻唯有明哲保身，先穩住崔家根基。家族一日不倒，日後才有周旋營救崔維明的餘地。若是此刻貿然出頭、強行求情，只會把自己也拖下水，屆時整個崔家都将萬劫不複。

察覺到趙鶴軒投來的視線，崔維則不着痕跡地搖了搖頭，示意他此刻萬萬不可妄動。

朝堂這場風波來得洶湧驟烈，卻也意外地平複得極快。

此番能迅速穩住局面，反倒要歸功于崔維則。他非但沒有當衆為崔維明求情示弱，反而十分配合三司徹查此案，将崔維明通敵叛國、走私軍械牟取暴利的樁樁件件，一一查證落定，無可辯駁。

而後，趕在崔維明定死罪之前，崔維則主動上書帝王，情願獻出崔家半數田莊産業，只求換取崔維明子嗣一條生路。無論最終判為流放還是充軍皆可，唯願保全一脈性命，為崔家留住根苗。

聽聞皇貴妃卸盡釵環，在承乾宮前跪了一夜，皇上這才松口。崔維明之子崔浩、女兒崔令岚被免去死罪，交由崔維則送回崔家原籍東河郡，終身不得離郡。

與此同時，朝堂之上彈劾之聲四起，竟呈一邊倒之勢。

衆言官紛紛遞折參奏，直指崔維則治家不嚴、失察縱容，更斥其知情不報、刻意隐匿包庇；又羅織結黨營私、禍亂朝局等重罪。一樁樁，一條條，林林總總竟給他扣上了十餘條罪名，聲勢洶洶，鋪天蓋地。

這些人中，有太子派系之人，也有素來中立的朝臣。

趙厚端坐龍椅之上，一時間反倒看不透這局勢。太子一派借機發難尚在情理之中，可連素來持重中立的禦史臺也一齊傾力參劾，便顯得極不尋常。

尤其是常禦史，自太子妃薨逝之後，便一直深居簡出、閉門避世，幾乎不再過問朝堂紛争。此番竟也破例遞上彈劾奏折。常禦史素來對太子厭惡至極，如此行事，顯然并非太子暗中授意。

事出反常必有妖，他不由得揣測，這是二皇子刻意為之，只為逼自己放過崔家。

趙厚負手立在窗前，思忖朝堂諸事，神情陰沉：“高喬，你怎麽看崔家之事？”

高喬垂首躬身，這般朝堂深層博弈，豈是他一個內侍敢妄議的？

眼下局勢，崔家已然牆倒衆人推，太子借機打壓崔家本無可厚非。

崔維則先是大義滅親，配合三司查清崔維明罪狀，又拿出半數家財保全弟弟子女，在外人看來已是有情有義。

朝堂之上越是人人喊打、群起攻之，以陛下多疑的性子，反倒容易生出恻隐，對崔家手下留情、網開一面。

可常禦史那份奏折，就顯得格外不同尋常。足以說明背後操縱者不止太子一人，還有旁人。能引得這麽多朝臣齊齊發難，除了二皇子暗中布局，趙厚再不作他想。

另一邊，霍抉放下手中碗筷，看向正目光灼灼望着自己的妻子，心中無奈輕嘆，餘下更多的卻是寵溺與柔情。

他唇角淺揚：“經此一事，二皇子勢力也會随之大損。如今陛下服食淩霄道長的丹藥，身子日漸康健，絕不會任由太子一家獨大。以帝王制衡之心，崔維明既已伏法，為平衡朝局，多半會順勢從輕發落、放過崔家。可如今常禦史驟然出面遞折，陛下便會暗自揣測：這漫天聲讨裏，未必全是太子黨羽，說不定還有二皇子黨羽暗中推波助瀾。若真是如此，那崔家便是想借着滿朝彈劾置之死地而後生，用這種方式斷臂求生。”

姚知韞沉吟片刻。帝王本就多疑，從不需要确鑿證據，只要有一絲可疑之處，在他心中便會被無限放大。崔家本想借滿朝彈劾順勢抽身，哪知螳螂捕蟬黃雀在後，你搬出常禦史，憑空攪亂了崔家的棋局。

她含笑望過去，忍不住輕笑出聲：“你啊，當真是只心思深沉的老狐貍。”

随即笑意稍斂，她又忍不住心生擔憂，蹙眉問道：“你這般布局，就不怕陛下疑心到你頭上？”