郁蓁收好紙，走到門口停了一停，沒回頭：三妹妹好好歇幾日。賞花宴快到了，別耽誤正事。

門輕輕合上。

當晚，安兒又來報，三小姐突然拿出針線，怎麽都停不下來。郁蓁在燭光下看書，只說了句知道了。

你做了什麽？阿愚問。

郁蓁翻了一頁，沒答。

連續幾日，郁茁沒踏出房門。安兒來報，從早繡到晚，手指紗布換了一塊又一塊，血跡印在繃子邊沿。第三日，她趴在繡架前昏過去，手裏還攥着帶血的針。

安兒哭着跑來。郁蓁去了西廂，在門口站了一會兒——地上七八個繡繃，完成的、半成的，亂了一地。郁茁臉壓在未完成的繡面上，十根手指纏滿滲血的紗布。郁蓁沒上前，只吩咐：扶回床上。繡架收了，這幾日不必再動針。

你這是管她，還是罰她？阿愚問。

都有。郁蓁轉身往外走，別讓她出事，也沒打算讓她好過。

趁郁茁卧病，非露、非雲帶婆子把西廂搜乾淨：先前截下的那包迷藥，三封與柳公子往來的書信，一方并蒂蓮肚兜，針腳細密，顯然是親手繡的。

非露呈上東西，阿愚在識海裏悠悠道：真該讓二嬸看看。你說二叔會打斷她的腿，還是直接一碗藥？

郁蓁把肚兜扔進炭盆。火苗蹿起，将并蒂蓮吞沒：她雖蠢，到底沒害到人。

趙家的怎麽處置？非露問。

趙家的是郁茁生母留下的陪房，知道底細，牽線的事也少不了她。郁蓁道：帶來。

趙家的被提來時，抖得像篩糠——大小姐能搜出書信，自然也知道裏子。這事抖到二爺面前……

郁蓁坐在桌前，手裏撚着繡花針，在燭下慢慢轉：趙家的，你在府裏二十三年了，該懂規矩。你家姑娘的事，我知道的不比你少。回去好好看着她。再走歪門邪道——那些信，便送到二叔案頭。

趙家的猛磕幾個頭，退出去時，脊背上的衣裳已經濕透。

又過了兩日，郁茁醒了，人像被抽空，整日呆坐窗前。郁蓁沒再去看。

入夜，阿愚報：柳明遠動了，往金陵西門走，像要跑。永昌侯府的人跟上了。

郁蓁手上翻書的動作沒停。話是她讓人遞出去的——只說城裏有人冒永昌侯府的名頭騙姑娘，玉佩是贗的。侯府去年舉家離京守制，最恨冒充。查到了，自然會動手。郁家不必出面。

結果？

扒光了，挂在城門上，胸口刺負心漢三個字。筆畫歪歪扭扭，像生手刺的。

郁蓁嘴角動了一下，低頭繼續繡那枝梅。

又過了幾日，請安日。

正院裏，老夫人上首，郁馮氏、郁陳氏分坐兩側。說到一樁稀罕事，郁陳氏眉飛色舞：那個冒充永昌侯府公子的，被人扒光挂在金陵城門，身上還刺了字。那針腳，啧啧……

郁蓁在最末坐下，低頭把玩手中香囊——牡丹飽滿，花心處金線勾出的紋路，細看是縮小版如意雲紋，與那日郁茁袖中繡帕一路數。

郁茁對面坐着，聞言抖了一下，茶盞咔嗒磕在碟沿，茶水濺幾滴在裙上。

茁丫頭怎麽了？老夫人看過來。

回祖母……郁茁聲音細得像蚊子，孫女前陣子練繡，有些乏了。

老夫人目光在姐妹間轉了一轉，落在郁蓁的香囊上，頓了頓，沒深問，只道：下月賞花宴，該準備的準備起來。

郁蓁先溫聲道：三妹妹用功是好事，也要顧身子。又将香囊雙手遞上：祖母試試，裏頭是安神藥材，大昭寺那邊和尚調的方子。

老夫人接過，嗅了嗅，含笑點頭。

郁茁的目光死死黏在香囊上——走針的方向、花心收尾、金線的纏法，是她那方同心帕的鏡像。反過來，一模一樣。

她打了個寒顫，低下頭，指節攥白。

請安散了。郁蓁領着非霜走出正院，秋陽鋪了一地。

阿愚在識海裏道：我還以為你要放她一馬。

放了。郁蓁抿了口茶，不然那包迷藥，早就在二叔案頭了。