【八】試探

令顏離開兩省前，她謹遵母命，前去登陽城拜谒姨母榮安大長公主。

我将兒子懷照交到令顏手裏，相當于給了她一道保命符。

如無必要，我是沒興趣見到榮安的。

我轉身去戲樓找李成闕。

李成闕還是老樣子，見了我一副不冷不熱模樣。

我坐在樓上雅間裏，在李成闕波瀾不驚的敘述中，聽得幾聲咿咿呀呀的戲文。

聽李成闕說，他順利籠絡那位暫管糧倉的蘇家長老，我不免有些驚訝。

我對李成闕說：“你來陶然不過月餘，竟有如此成效，看來李先生的确能力出衆。”

李成闕神色倨傲，依舊是一副十足欠揍模樣：“二姑娘言重，不過籠絡一個人罷了。又不是什麽殺人放火之事，做起來有何難？”

我忽然起了興致，故意問李成闕說：“若我當真要你在登陽城殺人放火，你當是如何？”

李成闕笑容不變：“那我會向二姑娘請辭，即刻離開登陽城，此生不再拜入唐家做幕僚。”

我以玩味姿态詢問李成闕：“那李先生請辭前，為何不去蘇家告我的狀，講明我暗中授意你，對蘇家矛盾煽風點火一事？”

李成闕理所當然道：“身為幕僚門客，最忌諱是背叛主君。若我離開唐家庇佑，日後也少不得找一個新主家。若我背叛先主、生出事端，日後定是難以自處的。”

我和李成闕相視而笑。

想必李成闕料定，我說讓他殺人放火是開玩笑。

而我在用違反律法之事，試探李成闕為人底線。

我自顧着斟了杯茶，李成闕待客的茶是好茶，南境所産的烏興瓜片，茶湯色澤瑩潤，入口回味甘甜。

我似是閑聊般問起李成闕：“李先生曾說，您家中從商，也不知您祖上做得是什麽生意？”

“衣食住行、吃穿用度，各種生意，家中無不涉獵。除去青樓賭館，這種容易惹出殺人放火官司的生意，如無必要，家中是萬萬不會碰的。”李成闕說。

見李成闕仍在介懷，我試探他有無做過違背律法的生意，我笑而不語。

我舉起茶杯，當下以茶代酒，遙敬李成闕，希望他對我的試探不要介意。

李成闕挑起一邊眉毛，見我表現出退讓之意，他也給自己倒了杯茶，向我舉杯回敬。

我問起李成闕，他是如何籠絡蘇家長老。

李成闕說：“既是凡人，總免不了貪嗔癡恨愛惡欲。先前那位糧倉管事蘇三十六好賭，而這位長老蘇十九老爺，則是為人貪婪。不過，蘇十九貪得不是尋常金銀，他是蘇家本家富養出的子弟，真金白銀他倒覺得俗氣，他喜愛奇珍異石。”

“我這戲樓裏，有位玉石商人常買前排座位。于是，我送了個便宜人情給他，為他日日留下前排靠近戲臺中間的位子。這玉石商人倒也是投桃報李，特意為我留下一批、市面上極其難尋的玉石原石。我将這批原石買下，分幾次送給那位蘇十九老爺。”

我聽得李成闕所言，心中了然道：“那位玉石商人，只怕并非偶然來到你這戲樓罷？”

李成闕不慌不忙回答：“果然瞞不過二姑娘，我不過是打聽到，這登陽城裏蘇十九老爺常來往的玉石商人，喜歡聽唱老生的馬老板的戲。因此我重金請來馬老板，為我這戲樓站臺唱戲月餘，如此，那玉石商人自會前來。”

我點點頭：“李先生倒是懂得投其所好。”

李成闕這次倒是姿态謙遜道：“不過是在商言商，這是自我年少時學習經商開始，日積月累下練就的察言觀色本事罷了。”

我簡單對李成闕交代後續事情，不外乎是讓他想些辦法，讓蘇十九老爺盡快為西北軍補齊先前缺少的糧草。

言語間，我忽然想起一件事：“李先生請馬老板過來唱戲的錢，以及購買那批原石所花得銀子，想來花費數額之巨大，該是超出我兄長資助先生的本錢了？”

李成闕卻說：“二姑娘不必憂心，我早年經商時，攢下豐厚身家。如今加上唐少将軍資助我的銀兩，以及我盤下賭館茶樓後的經營收益，足以承擔登陽城內行事之開銷。”

我忍不住伸手揉一揉眉心，像是觀晨過去常做得動作。

我感慨道：“終究是辛苦先生倒貼了銀錢……”

李成闕說：“身為目光長遠之商人，不會計較眼前一時得失之事。我相信如今的一點投入，終究能為我帶來巨大收益。”

我聞言笑問李成闕：“李先生竟有如此財力，倒不如自立門戶，扶植資助朝中那些年輕寒門官員。您選擇投奔，我那任職在荒蕪西北之地的兄長，并非一個好的選擇。”