“老臣叩见皇上。”周老国公一身朝服进殿面君。

“子安啊，起来吧。”龙案前的天子满面笑意，“近些日你那妹婿可尚安分？龙泉领了杖责现下如何了？你可有怨朕过于小题大做？”

“老臣不敢！”周国公心内一紧，不明皇帝今日宣召乃是出于何意，尤是自入了宫门便未见其余同袍，现下更是君王开口竟为此等无关朝政的琐事，一时之间绷紧了精神不敢有丝毫松懈。“妹婿经了此番皇上训诫幡然悔悟，每日自省己过闭门不出，老臣觉着该是已见成效。泉儿乃是自幼习武，且皇上不过杖责了二十，实不足有何过重伤损，前些时日老臣收的其传回通报平安的信函，已是早无大碍，还有劳皇上惦念，真真为其及老臣之幸。”

九五至尊起身离座，“哈哈哈，子安现下亦是同那老狐狸相习了一身的谄媚之姿，竟是同朕如此敷衍啊，哈哈哈。”扬手止下周国公欲行辩驳之语，“罢了，今日朕得了一方佳酿，思量多时唯有子安可陪朕尽兴。来人，摆宴。”

不容周老国公婉拒，一众宫人侍婢已是鱼贯而入将各类珍馐佳肴摆满了两张案几，使得周国公不得不遵从圣意一并欢饮了。

推杯换盏间，君臣二人不知不觉已是畅饮了近半斛之数，实实过量了些，以致伍大人不断从旁劝谏。

“莫要再拦阻，今日朕便同子安不醉不归！满上！”君王似是欣喜万分，面色红晕浮现仍旧不愿罢手。

周国公虽是尚可，不知乃是着实因着酒力过甚，还是含了佯装之心，已显露数分醉态了。

天子此时举盏高声道，“还不速速给国公斟满酒盏？没眼色的奴才，小心尔的狗头！”

一名侍奉于周老国公身侧的小内侍战战兢兢连声应是，颤着手为其将酒盏再度斟满。

“子安啊，朕有心令清流领兵讨伐楼兰，一则那兰鲜实乃奸小之徒，却是清流那混小子满腹旁门左道刚好可相克；二来朕方才申斥了龙啸林，又是杖责了龙泉，实不愿再劳动你一把年纪操劳国事。可如此一来，朕恐你心生不喜，同朕生了龃龉、嫌隙，特借此酒一抿之，子安可能体谅朕一番苦心？”

“老臣惶恐！何德何能竟是得了皇上这般偏私！”周老国公本欲就此止歇，试图以自身不胜酒量为由不再贪杯，却不想方才闲话的帝王竟是陡然提及此事，令其如何还能推却？不得不一表忠心道，“承蒙皇上厚爱，老臣无以为报，今日自当为皇上助兴！为表诚意，老臣便连饮三盏以为敬！”言罢豪迈端起酒盏一饮而尽，随之径自提起一坛再度斟满，又复尽清，如此往复直至满满三盏入腹，才抹了抹唇角残余望向上座的君王。

“哈哈哈，好！痛快！你我君臣数载不曾如此畅饮了！来，再来一盏！”

……

周老国公乃是于次日过午方混沌醒来，直觉头脑发胀，待及看清周遭，即刻冷汗连连急速起身。

“呦，国公爷您醒了？奴才侍奉您梳洗吧。稍候您再用一碗醒酒汤便会无虞。”一道尖利的嗓音传进周国公耳内，更是令其陡然转身，才看清乃是一名内侍。

“大监有礼。本公这是宿醉皇城了？真真误事，不知皇上可有怪罪？”