她來時小七郎雖沒明說，卻一直送到結界入口。

“他在外面等着呢。”她輕聲道。

“大人這是做什麽，你與花神大人關系密切，小七郎大人在這兒威望還是很高的，大家都認識他……我派人去接應他吧。”

陶仄葵一愣：“好像的确是這個理兒。”

話音剛落，滿亭花燈驟然亮起，湖心突然綻開巨大的睡蓮花苞，花神從花苞中現身。

她身着淡紫紗裙，面帶薄紗，陶仄葵卻什麽都看不到，裙擺繡滿四季花卉，發間簪着一朵半開的牡丹：“諸位仙友久等了，今日請大家來共慶花朝。”

這個聲音，陶仄葵再熟悉不過了，可是此時根本想不到到底是誰。

聲音相似的人也有很多，對吧？

她擡手輕揮，空中浮現出蝕界藤的虛影，暗綠色的藤蔓纏繞着金色的鎮界印，看得陶仄葵掌心瞬間收緊。

陶仄葵連忙繞遠道，不打草驚蛇的來到花神面前。

突然四周變成了一片花海，這裏是花神的幻境。

“此藤上古便存在，以靈界怨氣為食，如今正侵蝕你的鎮界印，若不及時壓制，三月後靈界屏障便會破裂。”

花神目光落在陶仄葵身上：“城隍大人，你可知赤火狐的血脈能克此藤？”

陶仄葵心頭一震，剛想開口，卻見花神輕輕搖頭：“不必多言，我知你身邊有只赤火狐神士。但切記，不可讓他過度消耗靈力，否則……”

她話未說完，空中的藤影突然暴漲。

“這到底什麽情況？”

花神将一切不失條理的告訴陶仄葵，陶仄葵笑着點了點頭：“原來是這樣啊……我當然願意配合你啦。”

陶仄葵離開了幻境，回到了自己的位置，亭的宴席已開，土地公見陶仄葵坐下，立刻笑着揮手：“小城隍來啦，剛泡的靈茶還熱着呢！”

陶仄葵注意到了他的令牌上寫着自己的名字——瑠木。

瑠木身穿淺綠長袍，墨綠色的長發，帶着一只單鏡，看起來溫文儒雅。

小七郎似乎說過他和土地公關系不錯，曾經是酒友，一次飲酒比賽還輸給了小七郎。

瑠木壓低聲音：“小七郎去哪兒了？”

“他馬上來。”

“那就好，那小子！我還等着和他豪飲幾杯呢。”

話音未落，亭外的桂樹突然“嘩啦”作響，一片火紅的狐尾尖從枝葉間閃過，帶着點被抓包的倉促。

陶仄葵忍笑搖頭，指尖剛碰到茶杯，就見昭喚從回廊走來：“花神大人說，此次宴會關乎你印紋裏的蝕界藤。”

他目光掃過桂樹方向：“看來不必擔心赤火狐的事了，瑠木大人都幫你把人‘請’來了。”

“誰用他請。”冷冽的聲音從亭外傳來，小七郎踩着滿地花瓣走來。

他穿上了暗紅錦袍，狐尾在身後舒展又收攏，帶着天生的壓迫感，卻在經過陶仄葵身邊時，尾尖極輕地掃了下她的手腕：“怕某些人笨，聽不懂花神的話，特意來當翻譯。”

瑠木笑着打趣：“喲，小狐貍還能當翻譯？考證了嗎？”

小七郎斜睨他一眼，語氣涼飕飕的：“總比某些人下棋輸了賴棋盤小強。”

他在陶仄葵身邊坐下，自顧自倒了杯茶：“再多說幾句，我就把你這荷葉棋盤燒了當柴禾。”

瑠木開懷大笑，輕飲茶水。

“諸位仙友久等了。”花神的聲音從湖心傳來，“今日說件要事——蝕界藤已侵蝕鎮界印，三月後恐破印而出。”

她擡手揮出虛影，暗綠藤蔓纏繞着鎮界印金光：“而能克此藤的，唯有赤火狐的靈力。”

小七郎端着茶杯的手一頓，尾尖微微繃緊。

“需你自願獻祭一縷狐火靈力，與城隍意志相融。”

花神看向小七郎：“但靈力若有抵觸，會反噬自身，輕則重傷，重則……”

小七郎打斷她，語氣平淡無波，眼神卻銳利如刀：“要我命？”

宴席瞬間安靜，連風伯都停了酒杯。

陶仄葵心頭一緊，剛想開口，卻被小七郎按住手背。

他的掌心溫熱，帶着安撫的力量，尾尖在桌下勾住她的手指。

随即擡眼看向花神，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“我的靈力，想給誰就給誰，想怎麽給就怎麽給。”

他傾身靠近陶仄葵，氣息拂過她耳畔，帶着撩撥的意味：“但要看城隍大人願不願意接——畢竟，我的靈力燙得很，怕你握不住。”

陶仄葵耳尖發燙，卻反手握住他的手：“接不接得住，試過才知道。”

小七郎眼中閃過笑意，尾尖在她掌心輕輕勾了勾。

花神望着他們，眼中閃過贊許：“放心，反噬只會讓靈力更契合，不會傷他性命——倒是城隍，若意志不堅，可能被火灼傷。”

“

她不會，她可厲害着呢。”

花宴的喧嚣随着最後一盞蓮花燈漂遠漸漸平息，陶仄葵指尖還殘留着靈酒的暖意，鎮界印卻在掌心泛起細碎的麻癢。

小七郎正站在回廊盡頭與瑠木道別，帶起的火将兩人的影子在燈籠下拉得忽長忽短。

陶仄葵回頭時，正見花神摘下發間的牡丹簪，簪尖的流光落在地面，凝成一朵半開的靈花：“有些關于蝕界藤的細節，需與你們說。”

亭內，花神揮手布下隔音結界，原本柔和的花香突然變得濃郁起來，帶着一絲若有似無的腥甜。

她指尖輕撫過石桌，桌面浮現出蝕界藤的全貌圖，暗綠藤蔓上布滿細小的倒刺，根部纏着淡淡的金光，正是鎮界印的靈力殘留。

“這藤的根須已紮進印紋深處，尋常壓制只能暫緩，無法根除。”

花神的聲音低沉了許多：“月圓之夜的靈力獻祭，其實是讓火順着藤須，燒斷它與印核的連接。”

她指尖點在藤蔓最粗處：“但這裏是藤眼，藏着千年怨氣，狐火觸之，會引發劇烈反噬。”

陶仄葵心頭一沉：“反噬會怎樣？”

“輕則狐火失控灼傷你，重則……”花神頓了頓，眼中閃過複雜的情緒。

“重則藤眼爆炸，你們兩人都會被怨氣吞噬。”

她取出一枚晶瑩的玉符：“這是安神符，若反噬失控，立刻捏碎它，我會強行終止儀式。”

陶仄葵接過玉符，指尖冰涼。

兩人并肩往結界外走，身後的花神廟漸漸隐入夜色，只有亭內的燈火還亮着，像顆懸在花海中的孤星。

路過那棵桂樹時，陶仄葵瞥見枝頭還挂着片梧桐葉，葉片上泛着淡淡的金光，是昭喚留下的标記。

夜風卷着花瓣掠過回廊，陶仄葵和小七郎走過結界拱門時，見昭喚從陰影中走出，手裏捧着個檀木盒：“花神大人讓我把這個交給你。”

盒子打開的瞬間，一股清冽的梧桐香撲面而來，裏面躺着半段焦黑的木杖，正是初代城隍亢遲的法杖殘段：“儀式時将它放在祭壇中央，能引動初代的殘魂之力，減輕反噬。”

“你不一起去？”小七郎挑眉，對昭喚始終帶着幾分審視。

“我需在結界外布防，防止蝕界藤的怨氣外洩。”

昭喚合上盒子，對陶仄葵頓了頓：“大人，玉符收好，萬不得已時再用。”

兩人穿過花海往祭壇走，月光将他們的影子疊在一起，陶仄葵突然想起花神的話，心頭像壓了塊石頭：“小七郎，要是……我是說要是，儀式出了意外，你就先跑。”

“跑？往哪跑？”他用着戲谑的語氣道，“跑回城隍廟看你被藤條捆成粽子？還是跑回妖界當我的孤魂野鬼？”

“你記住了，我是神士，要跑也是你跑，我斷後。”

陶仄葵被他說得心頭一暖，剛想說話，就見祭壇方向亮起沖天金光。

花神站在祭壇中央，周身環繞着四季花卉，見他們走來，擡手示意：“時辰到了。”

祭壇由白玉砌成，中央刻着繁複的符文，月光落在上面，竟與陶仄葵掌心的鎮界印産生了共鳴。

她按照花神的指引站到符文中央，小七郎緊随其後，火紅的狐尾在身後展開，狐火順着符文紋路緩緩流淌，将整個祭壇染上溫暖的金色。

“凝神靜氣。”

花神舉起法杖殘段，往祭壇中央一插，焦黑的木杖突然迸發金光，無數符文從地底湧出，在兩人周圍形成結界。

“現在，将你們的靈力注入符文。”

陶仄葵深吸一口氣，掌心的鎮界印瞬間發燙，金色的靈力順着指尖流淌而出。

小七郎的狐火也同時湧入，紅與金的光芒交織纏繞，在結界中凝成一道光柱。

她能清晰地感覺到蝕界藤的震動，那些藏在印紋裏的暗綠藤蔓，正随着靈力的注入瘋狂扭動，發出細微的嘶鳴。

陶仄葵咬緊牙關，額間滲出細汗。

“有我……”小七郎握緊她的手，狐火突然暴漲，将那些扭動的藤蔓死死壓制。

“你這麽菜？”他低頭沖她笑，嘴角卻泛着蒼白。

陶仄葵能感覺到他掌心的顫抖，知道他正在承受反噬的痛苦。

就在這時，祭壇中央的法杖殘段突然劇烈震動，一道聲音在結界中響起：“守住心神！藤眼要破了！”

陶仄葵心頭一凜，果然看到印紋深處的暗綠藤蔓凝聚成一團，正試圖沖破靈力結界。

小七郎狐耳一動，他聽到了那個聲音——是亢遲。

她剛想催動更多靈力，就見小七郎的狐火突然黯淡下去，他悶哼一聲，嘴角溢出一絲血跡。

“小七郎！”陶仄葵驚呼，伸手想去扶他，卻被他死死按住手。

“別停……”小七郎的聲音帶着喘息，“這點痛算什麽？”

他突然湊近她，用只有兩人能聽見的聲音說，“你要是分神，我之前說的話就白說了。”

陶仄葵望着他染血的嘴角和亮得驚人的眼睛，心頭的慌亂瞬間平息。

她深吸一口氣，将所有心神都集中在掌心的鎮界印上，城隍的意志與小七郎的狐火靈力徹底相融，在結界中凝成一道巨大的光柱，直沖天穹。

花神快速結印無數花瓣從四面八方湧來，融入光柱之中。

暗綠的藤眼在金光中發出凄厲的嘶鳴，一點點被壓縮、消散。

陶仄葵能感覺到蝕界藤的怨氣在快速退去，掌心的鎮界印也漸漸恢複平靜，只剩下暖暖的餘溫。

“你們成功了，蝕界藤暫時被壓制住了。”

陶仄葵按壓着胸口，覺得有些使不上力氣，她看了一眼小七郎，他捂着眼睛輕輕喘着氣。

她的指尖輕輕撫摸他蒼白的臉頰，小七郎的目光透過指縫看向她，道：“乾什麽？”

夜風穿過花海，帶來清新的花香，祭壇上的符文漸漸隐去，只留下滿地狼藉的花瓣。

陶仄葵只是搖搖頭，他的臉本身就是白色的，別人都看不出區別，但是陶仄葵能看出來，即使只有一點點不同。

“你還疼嗎？”

小七郎愣了一下，手緩緩貼在陶仄葵的手上，眉眼憐愛如同冽豔春光。

他知道陶仄葵是為了套他的話，他笑着搖搖頭道：“根本就不疼啊……”